江南年糕往事
江南年糕往事
曾鹏
腊月如约而至，年味渐渐地弥漫在大街小巷的腊货里。对第二故乡的思念，又被江南年糕唤醒。
我在无锡，苏州等江南地区当兵，期间多是在部队过年，年糕自然不陌生，对于不少数战友而言，这年糕是一种难以割舍的驻地味道。也难怪，江南的温婉甜美，不仅体现在烟雨风韵美景，而且还有水乡特色美味。
“江南好，最好是新年”。新年吃年糕是江南地区春节期间必不可少的传统习俗，千百年来，年糕的味道深深地刻在江南人的心里。唤醒人们味觉记忆的，从来不是什么华丽贵重的食物，其实就是简简单单像年糕这样的时令节礼，它与春节有个特殊的遇见，是最能接地气的大众风味，饱含人们对生活的美好祝福和祝愿。“年糕，年糕，年年高”，寓意着万事如意年年高，一年更比一年好。有诗云：“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。”其所包含美好祝愿溢于言表，与其说是一种食品，还不如说是一种精神符号和乡情代码。
未曾想，这江浙一带流传二千多年的民间习俗，竟然和我老家有扯不断的历史渊源。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
江南年糕的典故有一则流传至今的传说，春秋时期，吴国大夫伍子胥，被吴王夫差赐剑自刎，死前嘱咐：“我死后如果国家有难，民众缺粮，你们到相门城墙挖地三尺，就可以得到食粮。”伍子胥死后，越王勾践卧薪尝胆，一雪前耻。吴王夫差兵败被困姑苏城，粮尽援绝，饿殍遍地，山穷水尽之时，人们想起了伍子胥的话，去相门挖地三尺，果真挖到伍子胥以江米粉蒸制后压制成的“城砖”，度过了危机。此后，每到寒冬腊月，当地家家户户都要蒸制似城砖模样的年糕，以纪念伍子胥。
伍子胥，名员，字子胥，吴国大夫、军事家，春秋时期楚国人，今湖北省监利市伍家场人，我老家隔壁村上的，也就几里路。
如果问监利历史上谁最出名，伍子胥当仁不让，将来也会一直是。我才疏学浅，知道的与他相关的成语故事就有：班荆道故，风吹草动，天罗地网，同病相怜，倒行逆施，同仇敌忾， 卧薪尝胆，如火如荼，鸟尽弓藏，日暮途穷，昼伏夜行，覆水难收，感恩图报等等，传说更是不计其数，就连端午节吃粽子、划龙舟的传统习俗也有其一些关联，还被尊封为钱塘江潮神。在中华民族璨若星海的英雄人物里，伍子胥绝对是特立独行的一个，像一颗耀眼 的星星，划过历史的天空，留下他永不磨灭的痕迹。
伍子胥从楚国逃离了那个为了某种理念而不惜牺牲家人和性命的时代，成为吴王阖闾重臣，是姑苏城（苏州城）的营造者。我想他是不是参考了老家湖北监利这一带过年打糍粑的工艺，据《吴越春秋》记载，在建造过程中，用糯米磨成粉与石灰，水混合制作成砖，埋在地下，不仅加固城防，而且加强战备，充分实现了他安君治民的政治抱负。至于后来他怨气难平，为了复仇做出了一个颇具争议的举动，这也引来后世无穷无尽的诟病。
往事越千年，仇恨未散尽。现在监利市区中心地标，矗立着伍子胥的雕像，他老人家也还是饮恨遗憾的样子，留给后人无限感慨。
年糕究竟是不是伍子胥发明的无法考证，但“年糕”与苏州的确有缘。这二字较早出现在明嘉靖年间的《姑苏志》中，由此可见，早在五百年前，它就成为江南的春节时令食品了。清末民初《金陵岁时记》里说，之所以“江南好，最好是新年”，能吃到年糕是个很重要的因素。
我国幅员辽阔，风俗各异，年糕的种类也多种多样。在部队吃的年糕，其实就是老家江汉平原的糍粑。不过老家的原料选用的糯米蒸，江南却是晚粳米，或者二者混合，粉碎后用猛火蒸透，最后采用舂或轧的方式制作成大小均匀的条状。
生活在江南，看到过年糕制作过程，与江汉平原打糍粑一样，流程估计是伍子胥传授的。差不多腊月中旬，乡亲们家家户户轮流做年糕。从选米开始，还要经过浸、磨、沥、搓、蒸、舂、轧等十余道工序，需要几个壮劳力的合作才能完成。
一个石头臼窝子，女人们蘸水、翻粉，男劳力用木棒舂，两者之间的配合必须很默契，起落起落后，就成了团。孩子们会时不时地将年糕塞进嘴里 做年糕就是一家人共同欢庆迎接新年的事儿，表达乡亲们传统天地观、自然观，这道美味经 过岁月 “捶打”，越发有了生命力。
制作好的年糕，光洁如玉，柔糯细软。吃也有讲究，加水煮则糕糯汤清；用油煎则香甜柔软；如用上海青炒更妙。我在部队一般采购少量的成品，因为过年时北方的战士们喜欢吃饺子，对年糕不感冒，我也是尝尝，吃的方法与我小时候大相径庭，在我的记忆里，过年时烤火用火叉烤才香，有温度，有童趣，有亲情，不用刻意雕琢就是醇厚的美味，这才是传统食物最重要的意义。而江南的战士们说，年糕是用来记忆节日时令的，是稻作文化的遗留与印记，传统节日仪式感的重要组成部分，潜移默化影响江南的民俗与生活。江南年糕不像我们粗狂，比较细腻，炊事班的江浙兵喜欢把烧得烂烂的大头菜混合年糕煮，用榨菜、笋和雪菜点缀，咸香可口，唇齿留香。大味必淡，大道至简，却还能在最艰苦的军营里，亲手做出家乡的味道，就他们而言，应该是人间至欢，也是军旅生涯不可多得的体验。
稻黄米白饭如霜，唯有年糕，是江南的风物所化，生活气息的浓缩，把水乡的滋味和战友们的青春气息混合包裹，浓浓的人情味就一直弥漫在我的记忆里。
江南年糕，或许是江南格局最大，境界最高的味道，伴随着腊月的炉火和袅袅炊烟，尽尝绵延数千年的江南文化珍馐，也是我们官兵挥不去的青春记忆，留不住的苦乐年华，忘不了的战友情谊，放不下的第二故乡思念……