感受剑桥
2008年6月14日，我们去剑桥看看。剑桥在伦敦的东北方向，距离伦敦约90公里，行车大约需一个多小时。同行者还有女儿的一个记者朋友。因为在伦敦逗留的时间多了些，所以到达剑桥已近十二点 钟了。车进剑桥，车外美景飞掠，先前女儿向我们描述的剑桥美丽，毫无虚言。环境之美映衬着教育殿堂的神圣，令人神驰。
下车后，我们漫步在剑桥街巷。不经意间，一条河横在了面前。河水澄澈，河中有许多多姿多彩的游船，河上有桥。女儿说这就是剑河（the River Cam），所谓剑桥（Cambridge），其本意应该就是这河上的桥，现在成了这一方的地名。有人说剑河就是格兰塔河（the River Granta），准确地表达应该说剑河是格兰塔河的下段。剑河上到底有多少座桥我没有考查过，我只知道有好几座桥是非常有名的。眼前的这一段河上就有一座桥，它就在右手面不远处。河对岸是一块很大的草坪，草坪四周是风格各异的楼房和高大的绿树，草坪中有一条大道与河流垂直，大道两旁种着高大的行道树，绿荫浓郁。我们走过这座桥，来到大草坪。阳光照耀在草地上油光闪亮，阳光照耀在我们身上暖心舒肺。微风轻轻吹拂，树下的草地上银光闪耀，这就是英国的夏天，来到这里的人们无不神情舒畅。
很古以前，这里只是一个渡口。罗马人来了，在河上架起了桥，这里便成了一个重要的内陆港口。后来，撒克逊人、北欧的海盗和法国诺曼底人相继入侵此地，这个小镇也就接受了这些外族人的殖民统治。就在这个时期，这个港口小镇的地位得到了加强。到了十二世纪，剑桥便成了拥有很多财富的贸易市场。经济的发展吸引了许多传教士的到来。这些传教士们在这里建房子，对修士（僧侣）们进行教育。于是就出现了英国的第一所大学——牛津大学。十二世纪初期，牛津大学的学生与牛津社区的平民百姓发生了矛盾，斗殴事件经常发生，牛津学生的安全受到严重的威胁，于是牛津大学的部份学生就选择了剑桥，他们到剑桥来可以在剑桥的修士中寻找到合适的导师。起初，学生与导师之间的关系是各自寻找的，没有统一的规范。后来，有一个主教认为，必须像牛津那样进行有组织的规范的教育，于是就在1284年出现了第一所正规的学院，那就是彼得学院（Peterhouse）。此后，就不断有更多的学院创建起来，于是剑桥就成了大学城，从此剑桥的名声鹊起，全世界都在注视着剑桥，全世界有志的青年都在创造条件走向剑桥。剑桥的历史激起了我心中的一个疑问：在英国，教堂可以变成大学堂；而在中国，自古以来就有那么多的寺院， 为什么就不能有其中的一些寺院能变成学堂呢？过去的寺院没有变成学堂也就罢了，而在当今的中国，已经把教育放在了战略地位的情势下，却如雨后春笋般地涌现出了许许多多新的寺院庙宇。有许多所谓的什么家，所谓的社会贤达，所谓的能者，总之是有钱了的人，总喜欢暗地里把钱投到佛堂去，或者就堂而皇之地以开发旅游业为借口，大建佛堂，难道他们在发家的途中有过什么罪恶，心想通过这个途径赎罪吗？不光是有钱人如此，就是一些权势的拥有者也很热衷于让自己的亲族做代表向泥塑的佛像顶礼膜拜，莫非这些人的心里有什么虚，希望得到佛的关照吗？要是佛是无所不能无所不知的，那么他应该能察出虚者的不义来，于是他就不会庇佑虚者。佛是希望大众去崇尚知识的，所以佛应当让大众把更多的钱投向教育。
中饭后，我们漫步在大学城。从停车场出来，迎面是一块大草坪，这一天，大草坪上人来人往，而且搭起了各式高大的台，还牵来了马、牛、羊等动物，摆起了各种摊子，看起来这应该是集市的样子。我们从其间走过，体会到了其中的特别风味。
走过这草坪，我们就进入了被两边那古旧而坚厚的各式房子所夹着的街道中。这些房子就是剑桥大学的教学楼，或者是办公楼，或者是研究所，或者是图书楼。我们从这条街走到那条街，所见到的几乎都是旧房子，然而却有老且益坚日久弥新的感觉。不少房子的墙面是石头垒起来的，清洁的地面上有一个又一个补起来的窟窿。街道两旁排列着一座一座四合院，看样子一座四合院就是一所学院。四合院的中央是草坪，四周是教学与研究用的大楼。草坪是不能随便踩踏的，有些学院的草坪只有教授才能踏上去。草坪的中央大多竖有雕塑。许多学院都树有二战阵亡者纪念碑，碑上刻有阵亡者的名字，这些纪念碑让人们记着，战争是罪恶的，战争会剥夺人的生命，这样有助于激起人们反对战争的情绪。这些纪念碑同时也告诉人们，为了制止战争，剑桥的学子们应该拿起武器与发动不义之战的反动者奋战，后人不能忘记前人为和平而洒下的热血。
看了一个紧挨着一个的学院，看了这些一幢又一幢厚重而陈旧的房子，我的心里情不自禁地产生了对她们的敬意。岁月磨练了她们，岁月积聚了她们的厚德。在她们身上刻写着人类文明进步和发展的轨迹。她们具有钢铁般的坚强意志和无穷的力量，她们不会因为某些人的灵机一动而改变自己的模样和风格，她们也不会因为外面的花花世界而见异思迁。在这里，虽然没有崭新的房子，没有需要乘车才能从这栋房子到那栋房子的广大，看起来好像很不现代，但是这里具有推进人类文明进步和发展的力量。这里曾经造就了牛顿、达尔文等不朽的科学家，从这里走出去的诺贝尔奖获得者就有六十多位。这里也走出了不少国家的元首、政府首脑和其他社会活动家、政治家。这里不仅有着历史的辉煌，而且能够与时俱进，在旧房子里所酝酿成的思想之醴总是具有领先的醇香。就在这些旧房子里，改革和创新从来也没有间断过。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
看过了好几所学院后，女儿说：“到剑桥不能不游剑河”。她说出了我们的心思，于是我们就去游船码头。到了码头，天却摆出了要下雨的样子，我就有些犹豫了，万一在河里被淋成落汤鸡怎么办呢？我是一个保守求稳的人，其他人都不在意是否会下雨，都坚持着要划船游剑河，女儿说：“这里得雨不会下大下久的。”说着就断然去租了游船。
码头上站着许多不同肤色的游人，他（她）们在等待着，嬉笑着，也在犹豫着。河面上漂游着许多游船，有两人一船的，看起来船上的二人应该是情侣或父子或母女；有三五个人一船的，一般来说这三五个人大多是同学，或朋友，或一家人；也有稍大些的船载着七八个人，那些人估计是旅游团队的。划着船游剑河的人以白皮肤的西方人为多，也有黄皮肤的东方人。
我跨上游船，心头浮上难以言明的滋味，因无缘在青春年华就来这里学习而酸楚，又因今天有机会来这里粗粗领略一下剑河风光而自豪。我想，即使是这样的机会能拥有的人也是不很多的！要是没有女儿的拼搏和成功，我和老伴也是没有机会来的，俗话说知足常乐，我应该可以知足了。
船已经飘荡在河面上了，两位年轻男士一人撑篙一人操桨。由于河面上船多，划船者大多外行，所以几乎所有的船都是歪歪斜斜地飘荡着前进，船与船相碰，或者船碰到了堤岸，是常有的事。船与船碰上了，没有人会怨怒，大家都会开怀嬉笑。有的年轻人则会特意碰撞一下以取乐。有一个欧洲的小伙子居然掉到水里去了，同伴们把他拉了上来，他好像一点都不觉得窘，反而表现出很惬意很刺激的样子。随之，一阵嘻嘻哈哈声在河水中漂走。英国的其他公共场所都是很安静的，唯独在这河面上是个例外。
在剑河上荡舟可以欣赏到河上的许多桥，我们的船好像就穿越了九座桥。最先过的一座桥是单孔拱桥，看起来好像是水泥钢筋构成的，桥龄应该不很长，是可以通行汽车的，与地图对照，我猜想这就是银街桥。我们的船要从这桥洞穿过，必须直行，船身不能横着。经过篙和桨的协调作用，我们的船倒是很顺利地穿过了桥洞，不像有些船经历东碰西磕之后才能通过。
在我们穿过的桥中有三座桥是能够确认其名字的。一座是数学桥（Mathematical Bridge）。数学桥建成于1750年，是木桁桥.木桁与木桁之间以一定的夹角交叉结合成整座桥梁，那是用什么固定的呢？传说中这桥本没有用过一枚钉子，其实不然，木桁与木桁之间是用钉子固定的。这桥架在河面上很是朴实很有几何美的效果。人们传说这桥是牛顿建的，其实不是，建桥时牛顿已经去世很久了了，这个传说虽然不实，却显示了人们对一个数学物理学家的崇拜。桥是经过了多次重建的，所以就有了有人因为好奇而特意拆桥然后又重新建桥的故事。
第二座是克莱尔桥（Clare Bridge）。克莱尔桥建成于1840年，是砖石结构的三孔拱桥。有四个桥墩，其中的二个桥墩在河中，每个桥墩的上方立着一个圆的石球。桥的栏杆形似立着的酒瓶。桥的两头旁边各有一棵大树。
第三座是叹息桥。叹息桥是封闭的单孔石拱廊桥，走廊两侧装有精雕细刻的大花窗。顾名思义，走过这座桥的人大多会叹息一声。过桥的人为什么要叹息呢？或许是因为他们失恋了，或许是他们太孤独了，或许是被难解的试题挫伤了。这里蕴含着在剑桥求学问的艰辛，也告示人们剑桥大学对学子的要求是很高的，到剑桥求学必须具备良好的心理素质和智慧能力，否则免不了在剑河边徘徊叹息。
另有五座桥也都很有特色，但我不能确认该桥与其对应的名。一座是砖结构的单孔拱桥，桥面上的栏杆亦成弧形，不过弧形的半径较大。这桥应该有相当长的桥令了，我猜想这可能就是建成于1546年的三一桥（Trinity Gridge）。
与数学桥相邻的是一座结构很简单的桥，这桥形似飞虹挂在河的上空。桥面就像是一片弧形的钢板，栏杆是竖着的不粗的钢条，上方用一根弧形的钢条连接固定。虽然这桥很简单，但是站在桥上看的人很多，或许这就是国王桥（King Bridge）。
还有一座砖石结构的三孔拱桥。这座桥的形状与克莱尔桥相似，只不过这座桥的桥墩上没有圆的石球，而且桥墩的砖是倾斜着砌的，不像克莱尔桥的砖是平放的，还有栏杆的数目也不同于克莱尔桥，我想他可能是圣约翰桥。
再看那一座形象比较华丽的拱桥，好像不是砖石结构的，桥面似乎是用钢板铺成的，没有桥墩，桥身好像被一个钢架托住。她是不是就是维多利亚桥呢？
至于那座三孔桥，栏杆是用砖砌成封闭的，我猜测可能就是麦格达伦桥。
剑河上的桥之所以具有骄人的风采，那是因为她们中的每一座都连着一所学院，数学桥连着皇后学院，国王桥连着国王学院，克莱尔桥连着克莱尔学院，三一桥连着三一学院，叹息桥连着圣·约翰学院，麦格达伦桥连着麦格达伦学院。她们中的每一座桥都曾经承载着那些曾经或者正在影响世界的人所积累的历史之重，在她们的身上深深地刻着许多伟人的足印，当然同样也留有虽然平常但也为这个世界做过或大或小贡献的人们的足迹。她们具有顽强的生命力，她们并没有为了图新而思迁，她们不屈服于人为的压力而变形。她们默默地承载着历史的和现实的世界精英们的沉重和伟大，她们不厌其烦地向人们诉说着人类文明的进步史，她们是诲人不倦的典范。
我在船上静静地观察着两岸的风光。各有特色的皇后学院、国王学院、克莱尔学院、三一学院、圣约翰学院、麦格达伦学院大楼逐一从眼前移过，一片一片学院前面或宽或窄的草地在眼前移过，国王学院里国王的教堂在眼前移过，爬满了常青藤的学院大楼的高墙在眼前移过，一颗颗大树和绿柳在眼前移过，躺在河边的长椅上看书的女郎在眼前移过，草地上三五成堆或躺或坐或嬉戏的青年男女在眼前移过，两岸的红花在眼前移过，在草地上闲步的鸟和在水中游弋的鸭子在眼前移过。就像一幅幅美丽的内蕴丰富的画卷在眼前展开，在这幅画卷里，我们可以看到文明发展历史的真、善和美。岸边的人们，草地上的人们全都是无拘无束的，自由自在地在活动。他（她）们并不顾忌什么，想怎么做就怎么做，只是并不妨碍别人。我想就是因为这样，他（她）们的思想是自由的，他（她）们的思维是广阔的，他（她）们不会把自己限定在某种框架内思维，所以他（她）们才有创造力。自由地思想才是创新的前提。