于学杰：《紫禁城记忆（之五）.故宫“门海”之谜》

《紫禁城记忆（之五）.故宫“门海”之谜》

（话说北京系列节目之四十六）

作者：于学杰

故宫（紫禁城）是目前世界上保存最完整、规模最大的皇家宫殿群。自1420年建成六百年来，故宫以它特有的魅力彰显着中华民族的传统文化。这里的一草一木都有故事，一砖一瓦都很精彩。

紫禁城以金碧辉煌的古代建筑吸引了成千上万的中外游客，露天陈列的珍贵文物也十分惹人瞩目。尤其是在一些主要的宫殿前放置的金属大缸。

故宫内殿宇楼阁，鳞次栉比。所有建筑均为砖木结构，极易着火，一旦发生火灾，火势蔓延，将会使这些富丽堂皇的建筑化为灰烬。紫禁城的设计者们，建设之初就考虑了防火问题，并为预防火灾，而设置了一系列的防火设施。古人在宫殿前设置这些金属大缸，称之为“门海”。即门前“大海”也。门前有了“大海”，砖木结构的殿宇楼阁，就不怕火灾了。因此，这些大缸也被称之为吉祥缸。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

那时这些大缸是用来灭火用的，每囗缸可贮存水约3000多升，如同一座小水池。根据《大清会典》记载，紫禁城内曾有大缸308囗，由于历史变迁，现仅剩200余口。这些大缸在清代归十多个太监专门负责管理。每天派杂役从井内汲水，一担一担把缸灌满，夏天保证缸内水质干净，不腐不臭;冬天保证缸内水不结冻，除了在缸口加盖之外，还在缸外套上一层厚厚的棉外套，缸架在特制的石圈上，石圈内点炭火，昼夜不熄，使缸水不冻，直至大地回春。一旦失火，这些大缸内的清水，即时可取，所以说，对这些砖木结构的建筑有一定的防火价值。

紫禁城里的大缸按质量分为三类。最珍贵的是铜鎏金吉祥缸。这种缸明代铸造的数量较少，到了清代多起来。在太和殿、中和殿，以及乾清门的两侧，都陈列着这种鎏金大铜缸。

如今乾清门前仍放置着五对鎏金大铜缸。每只高约1.2米，直径约1.65米，缸上部表面均铭刻着双钩阴文楷书“大清乾隆年造”六字款。大缸两侧都饰兽面纹铺首环耳。

在鎏金大铜缸上有累累刀痕，1900年八国联军侵入北京时，大肆掠夺，铜缸上的鎏金也沒能逃脱厄运。它是帝国主义侵略中国、摧残我国古代文物的历史见证。

其中有一种称为“烧古”的青铜缸，它们大都是清代制造的，其外表如涂上了一层黑漆似的，乌黑油亮极为雅观。景运门和隆宗门前各有一对烧古大缸。每只高约1.2米，直径约1.8米，缸上部表面均铭刻双钩阴文楷书“大清乾隆年造”。

另外有一种铁铸的大缸，是明代制造的，均比较粗糙。缸上侈下敛，两旁安有素耳铁环，古朴素雅。

据清代档案记载，当年铸造大缸，耗费了相当数量的铜。直径五尺（清尺，约1.6米）的，重3392公斤。每口缸的制造费用约合白银500多两。何处陈设多大的缸和数量多少，当时都有一定的规定。前三殿等重要场所，放置最大的鎏金大铜缸，东西六宫等处，放置较小的青铜缸和铁缸。

这些大缸，在大火面前究竟能起多大的作用呢？一旦烈焰冲天而起，几只高不过几尺的吉祥缸，又如同杯水车薪。解放后，故宫配备了现代化的消防设备，并制定了各种安全防火措施与制度，这些昔日的“门海”就变成了真正的陈列文物了。

（资料来源《故宫历史档案》2020年5月11日写于北京）