尖担长，扁担长

端午节，有人用尖担挑着艾叶、昌蒲在街上叫卖，勾起我对往事的回忆。

人们都知道扁担，但不知道尖担为何物？尖担是过去乡下人挑柴把、挑麦把、稻把用的，形状类似于扁担，但两头是尖的，如今农村很少见到了。

尖担和扁担犹如近亲，一个柔一个硬，其作用一样，都是用来挑东西的，扁担之所以叫扁担，因为它是用桑木或毛竹做成，通体都是扁的，有三尺多长，且富有韧性。在挑重物时，随着人向前走动，扁担起起伏伏，对冲货物重量，缓解肩上压力。

尖担有二米多长，但不同于扁担。大多用硬性的杂木树做成，形如粗棍，两头尖，并用铁皮包头。查百度，尖担是挑柴用的长棍，两端尖，可插入束内，故称尖担。

我在老家种田的时候，尖担除挑柴草外，主要还是用来挑麦子、挑稻谷等粮食作物，像夏天的油菜、麦子，秋天的稻谷、黄豆、玉米、花生等，妇女们把收割的麦子捆成捆，男劳力手持尖担，先将一头插进去，背起来，再插另一捆，然后顺势上肩，整套动作，干脆利落，准确连贯，一气呵成。

挑麦捆、稻捆是个力气活，每捆都有五六十斤，重的七八十斤。高中毕业，我刚刚十七岁，身子单薄，将尖担插进去背起来，已经很费劲了，但还要稳住，准确地插入另一捆，再举起、上肩，更是要拿出吃奶的劲，从田间挑到稻场里，还要走窄窄的田埂，不管路有多远，要一口气挑到场地里，中途不能歇脚，只能换肩，因为稻捆的稻穗朝下，放上稻捆会脱落很多稻粒，造成浪费。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

换肩，就是将尖担从左换到右，或者从右换到左，以免尖担长时间压在同一个方向上伤肩。换肩时，双手托起，用力旋转，让尖担平滑过渡，转移到另一个肩膀上，好的尖担像涂了一层蜡油，光滑亮泽，那是农人用辛勤的汙水，在肩膀上反反复复摩擦出来的。

刚开始，需要有人帮忙把尖担插进稻捆里，然后举起来，放在肩上，还要拣小的麦捆挑，有时，我也曾半路把挑子撂倒在田间。肩膀压红过，肿过。那时，我们年轻，争强好胜，咬咬牙也就挺过来了。农忙时，挑起稻把来和壮男力一样，一挑就是大半天，直到日落西上，有时，还要开夜工，抢在暴雨来临之前，把收割后的稻捆挑到稻场里，堆成垛，等到晚稻秧苗插完后再集中打场，我们一担一担地挑，挑完这垅挑那垅，只见田埂上挑稻捆的人像行驶的汽车般川流不息。

小时候，每年“双抢”结束后，己到了立秋时节。这时，山上的柴禾开始枯黄，我和父母与哥哥姐姐一起到山上砍柴，柴砍好了，就用草要子、藤子捆成捆，然后翻山越岭，用尖担一担一担地挑回家，放在房前屋后或堆成堆。那时，每个生产队都有柴山，没有柴山的生产队，农户起早贪黑到很远的地方去砍柴，胆大的妇女们到别人的柴山上去偷柴，有时护林员一天缴获十几根尖担和镰刀。

用扁担挑货担那是家常便饭。在乡下，村里的农活，大多以肩挑为主。扁担是连接重物与肩膀的一条捷径。在我很小的时候就用扁担挑水、担货物。大集体时，父母都在生产队争工分，我却在家里干家务活，洗衣、做饭，放牛、打猪草什么都干，小小年纪，还没有水桶系高，我就用扁担挑水，先将井水提起来，再将扁担绑在水桶把上，半担水半担水地挑回家，保证家里一天用水的需求。挑完水，再去干其它家务活。长大后，直到我洗脚进城，其间，我不知挑断过多少根扁担，三门湖围湖、陈家闸筑堤、乡村农田水利基本建设，几乎天天与扁担为伍，在工地上负重前行，留下了行进的身影。

一条好的扁担除材质外，还要打磨好。过去，山村适合做扁担的有刺槐、桑木和家槐，后来人们用毛竹做扁担，不管是用木材，还是用楠竹做扁担，都要讲究光滑，以免伤肩膀。

好多年没有用尖担和扁挑东西了，我家以前有几根尖担和扁担，现在都不知去向，也许成了烧火棍化为灰烬，或许被时光老人湮没在这个世界上。