拉 斯――旅美散记（十一）

美国赌城拉斯维加斯（LasVegas），当地人简称“拉斯”（Las）。

6月12日中午11：30，我们由华盛顿的里根机场登机，下午1时抵达亚历山大机场，候机5小时，又登机，飞行4个半小时，到拉斯维加斯，已是10：30，当地时间7：30，正是朝霞满天，夕阳西下时分，在一家中国餐馆吃了丰盛的自助餐，酒足饭饱，就进旅馆休息，分到房卡，走进房间，就想打开窗子换换空气，用力开到10多公分，就怎么也开不开了，怎么这么大的窗户，只能开这么窄窄的一条缝隙？思量再三，忽跳出一个推想：怕人跳楼？这里可是赌城啊！跟隔壁赵局一讨论，结论完全相同。

次日问导游，更证实了我们推论的正确性：拉斯除了素有“世界赌城”的雅号外，还有一个“自杀之都”的美称。自1998年以来，拉斯每年有282-292人自杀，平均10万人中有22。3人走上绝命的道路，高居美国城市自杀率的榜首。自杀者中大多数是当地人，其中以男性为多数（外地游客占自杀人数的10%）。自杀者大多选择开枪的方式，也有一些赌徒直接从赌场高楼纵身跳下。自杀的原因都是因为在拉斯赌输太多。不少有问题的人本来抱着希望和幻想到拉斯进行最后一搏，可是铁面无私的拉斯容不下这些失败的人，他们最后只好带着绝望去见上帝。为防此类事故发生在旅馆，便想出窗子只留狭缝的绝招。

拉斯机场的班机通往世界各地，任何私人飞机都很容易在拉斯降落。汽车由洛杉矶沿着15号州际公路，往北直行，便可抵达这座身处于内华达沙漠中的不夜城。拉斯凭著交通便利和靠近大城市洛杉矶的地理优势，一直占据着美国赌博业的头把交椅。

要是美国人缺乏想象力和创造力，拉斯可能至今还是个不毛之地的戈壁沙漠。“LasVegas”源自西班牙语，意为“肥沃的青草地”。拉斯是周围荒凉的沙漠和半沙漠地带唯一拥有泉水的绿洲。有泉水，逐渐成为来往公路的驿站和铁路的中转站。1854年的拉斯只是一个人口很少的兵站。到了1905年，内华达州发现金银矿，大量淘金者涌入，拉斯开始繁荣。1931年，美国经济大萧条，为了度过难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯自此成为一个赌城，迅速崛起。都知道赌场是个淘金碗，美国各地的大亨纷纷向拉斯投资兴建赌场，甚至日本的富豪、阿拉伯王子、著名演员都来投资。1990年中国城在拉斯落户，很快成为亚裔美国人的聚集地（我发现在赌场中的发牌员看去多是亚裔人）：250家赌场和6万多个“吃角子老虎”，日夜开业，其气派可与欧洲摩纳哥的世界赌城蒙特卡罗相比。

赌场内外金碧辉煌、千奇百怪，小赌客小赌怡情，大赌客一掷千金，赌博玩法五花百门，24小时开业。赌场中，只要付款，招手就有人给你送吃的，从普通热狗到豪华大餐应有尽有。为了吸引游客，社会治安非常之好，赌业公会实行严格的自律机制，对投资人进行严格的审查，对各赌场进行严格的监督，一旦发现问题，当事人将永远从允许在当地经营赌业的名单中除名；中了头奖的人，只要你需要，就会派两名警察将你全程护送到美国的任何地方。内华达州是美国性交易唯一合法的州，法律允许，但惟独拉斯所在的县禁止性交易以便维持社会治安。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

在1990年代前的50年间，拉斯除了赌还是赌。曾几何时，拉斯有了全世界顶尖的度假酒店，和世界一流的大型表演及高科技的娱乐设施，从一个巨型赌场到一个真正有血有肉、活色生香的游乐城市。这个曾经被人讽刺为“罪恶之城”的赌城，经过脱胎换骨，逐步成熟，从一个限制级的城市转型成为一个普级的老少皆宜的城市，世界知名的度假圣地――世界上十家最大的度假旅馆有九家就在热闹非凡的拉斯大道上，“金字塔”、“金银岛”等斥资数亿美元建设的主题度假饭店，最大的大酒店拥有5034个客房，大道两边充塞着自由女神像、埃菲尔铁塔、沙漠绿洲、摩天大楼、众神雕塑等等雄伟模型（模型后矗立着美丽豪华的赌场酒店），每一个建筑物都精雕细刻，彰显拉斯非同一般的繁华。因拉斯赌博业逢勃的关系，并带动起了当地娱乐事业的发展，各国著名的歌舞团体及世界知名影星和歌星都以能登上拉斯的华丽大舞台而感到自豪，并因此吸引了众多游客进场欣赏其演出。1993年以来，每年前往拉斯的游客，顿时骤增不少每年来拉斯旅游达3890万旅客，来购物和享受美食的占了大多数，专程来赌博的只占少数。导游说，拉斯是游过美国的人回头率最高的两个城市之一（另一个是夏威夷）。