凋花叹【文学·逃亡论坛】

传言，苏府里的桃花潭里，久居着一个女鬼，专拖那生着桃花眼的女子下水。谣言四起，苏府竟成了一座阴宅。此后，再没有人敢踏入半步。

（一）

一枝，两枝，万千朵。

又是一场盛大的桃花雨。

桃瓣灼灼，零零落落地铺了满湖的春色。

苏锦素身着淡粉薄烟纱，逶迤曳地，低垂的鬓发斜插着一只七宝珊瑚簪。她似若桃瓣的双眼中氤氲着淡薄的雾气，坐在桃花潭水边，一坐，便又是好几个时辰。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

日日如此，只顾自凝望那碧蓝的水，充耳不闻其他的人。

只是，今日，不同。

那满廊高挂的大红灯笼，上面晃着金灿灿的喜字。前院里，云集而来的客人正热闹地寒暄着，处处洋溢着苏府已经很久不曾有过了的喜庆氛围。

今日，本该是个欢喜的日子。

（二）

苏州城内首富苏楚海要娶亲了。

作为他的独女，锦素或者应该替父亲开心。在母亲死后的第三个年头，他终于可以走出阴霾，重拾对生活的热情。

世人皆传，那苏楚海是个痴情苦情的种。

三年前，亦是一个桃花盛放的季节，他的原配妻子林氏，在赏花的时候，不幸失足跌入桃花谭中。幽深的潭水吞没了满池的桃花，也吞噬了一个绝色的容颜。

那一年，锦素十三岁，有着和母亲一样形若桃瓣的桃花眼。

林氏死后，苏楚海表现得悲痛欲绝，他对着妻子的灵位，信誓旦旦地许下诺言，三年之内，不再另娶。

锦素想，他是爱母亲的吧。因为，他时常会凝视着锦素的眉眼，失了神。或者，那形似桃瓣的眉眼，是唯一可以让他追忆母亲的地方了。

母亲的尸体被埋在那棵盛放满簇的桃树之下。三年来，每当桃花盛开的时节，锦素便会静坐在潭水边，看着那桃花雨，下了一场又一场。

恍然，已是三年。

父亲守住了他对母亲的痴情诺言。

直到，那一天。

那个唤名婉儿的戏子出现。

（三）

那一天，锦素亦是在场的。

她慵懒地靠在椅背上，看那女子收敛裙摆，莲步轻移，入了庭内。锦素有一瞬间的讶异闪过眉梢，旋即又恢复了淡然。

那女子不过二十岁左右的样貌，身着一袭素淡的白纱衣，黑亮松散的长发随意地绾成如意髻，极为素雅灵秀，与一般戏子有着不一样的清丽脱俗之貌。

她坐在堂下，信手弹拨完一首曲子，起身朝着堂上的父女两福了福身，浅笑着抬头凝视着苏楚海道：“婉儿给老爷小姐请安！”

锦素在他们的双眼对上的一瞬间里，看到了父亲眼中的爱怜和喜悦。

没错，她那漾着雾气的双眸，和锦素母亲的如出一辙！

不过几日的时间，父亲便要迎娶这婉儿为妻了。

锦素并不讶异，只是，坐在桃花潭边的时候，她偶尔会恍惚地拾着满地零落的桃花，喃喃自语，忽而放声大笑，转瞬又泣不成声。

锦素说，她看见了一个有着绝色容颜的妙龄女子，穿着鲜红似火的罗裙，翩跹着在水面上踏着满池鲜红的桃瓣起舞，她那似醉非醉的桃花眼下，摇落了一串串鲜红的泪滴。

于是，关于红衣女子的谣言传遍了苏府的每个角落。有人猜测，莫非，那是死去的林氏的魂灵在作怪？

苏楚海是不信这邪魔之说的，只道锦素是因为太过念想母亲，才出现了这般幻觉。

于是，婚事照常，喜庆热闹的氛围丝毫不减。

（四）

桃花潭的水，深了又深，清凌凌的透着些早春的寒意。

“来人啊！救命啊！夫人落水啦！”惊呼声响彻了黎明的苏府。

锦素披了件衣裳，起身赶到桃花潭水边。

细雨轻洒着湖面的残红，水面漾着丝丝涟漪，上面赫然漂浮着一个鲜红的身影。

婉儿被捞上来的时候，依旧身着鲜红的嫁衣，脸上的红妆被水打湿，花了一片，那双迷人的桃花眼半睁着，眼角是一片猩红。

锦素眼神有一瞬间的恍惚，喃喃道：“原来，我那天看见的红衣女子，是你！”

苏楚海赶到，悲恸地看了一眼躺在地上的婉儿，晕厥了过去。

关于苏府闹鬼的流言，几天时间就传遍了坊间。

苏楚海自那一天起，便一病不起。他不敢把婉儿的尸体再葬在这桃树之下，只差人草草找了个僻远之地将她埋了。

没有人知道，那新娘自为何会在新婚的当晚死在桃花潭里。苏楚海在悲痛中，忽而想起了锦素曾经提及的红衣女子，心里一阵寒意，于是差人去找了一个捉妖的天师。

锦素对于这一切，显得无比淡然，没有惊惧，没有讶异，只依旧日日对着那桃花潭的水，似是望不穿，愁难断。

（五）

“一瓣，两瓣，三瓣……”锦素对着潭水，数着凋落的花瓣。

“姑娘！苏府内连连淹死两人的，可是这潭水？”陌生的声音，自锦素背后传来。

锦素回头，只见一个男子，剑眉皓目，气定神闲，腰间悬了一把短剑，正站在她的身后望她。她微微地蹙了眉，这庭院内，向来是不许陌生人随意进入的，淡淡地启齿：“你是？”

“在下，是苏老爷请来的斩妖天师，杜云笙。”他介绍完自己，看着锦素，忽然嘴角牵起淡淡的笑意，“姑娘，你这样坐在水边，莫不是要当第三个掉入水里的人？”

锦素一时间竟不知如何应答，他的笑，有着不可言说的暖意。她有些慌乱地红了脸颊，搪塞道：“你只管捉你的妖便可！何必多言！”

“那，姑娘，你也相信，这水里是有妖的？”他缓步走近，极为自然地在锦素身边坐下，认真地看她的眼眸。

被一个陌生男子这样近距离地打量着，锦素有些不自在地别过脸去，极力掩饰住自己略微慌乱的心，反嗔道：“笑话！有没有妖，你一个天师，难道还看不出来？问我作何？”

他轻笑一声，点了点头：“我自然是看得出来的。可是，你难道不想知道吗？”

锦素摇摇头，笃定地答：“不想！”

他于是不说话，偏过头，凝视着锦素，忽而赞叹道：“久闻苏府小姐有着一双勾人的桃花眼，今日一见，果不其然，这双眼眸竟是比这满树的桃花还要明艳动人！”

锦素冷冷地笑开：“原来，你也不过是个江湖术士，要多少银子，我让下人打赏了你便是！不要骗我爹的钱财了。你根本就不会捉妖！”

那杜云笙也只是笑：“在下会不会捉妖，恐怕，得让小姐等上几日，再下定论……”

（六）

西厢里，潭水旁，此后便多了一个身影。

几天以来，杜云笙并没有施办什么捉妖的法事，倒是像个来访的客人，闲适地住下了。锦素也不催他，她本就不在意这捉妖之事。

“桃花眼者，眼长，眼尾略弯。眼眸深邃含水，四周略带红晕，眼形似若桃花，睫毛纤长，眼尾稍向上翘，黑白并不分明，眼神似醉非醉，令人有点朦胧而奇妙的感觉，所谓回眸一笑或临去秋波，教人心荡神怡！只是……有着桃花眼的女子……终是难得幸福……”杜云笙又一次望着锦素的眼，容色间竟有了一丝淡淡的愁意。

锦素哑然，幽幽地叹息：“幸福，又是怎样？”

那杜云笙也不多答，铺开画布，研了墨，提笔沉吟了半响，淡淡地描摹开来。他神思专注，入笔细致，仿若是在雕琢一项精致之物。待他画完了，锦素走近。拿起画布细看，上面只有两瓣粉白浅红的桃花。

“画了这么久，仅仅是两瓣桃花？”锦素抬眼望他，自忖着这画中恐有另一番意思。

“爱花之人看它，它就是两瓣桃花；爱人之人看它，它便成一双含愁的双目了。”杜云笙浅笑着卷起画布。

锦素心中一颤，凝神道：“那……你自画中，看到了什么？”

“一双桃花眼。愁思袭人，眉间心上，无计回避。”杜云笙答得云淡风轻，可只这一句，便让锦素痴痴地望着他卷着画布的手，失了神。

一旁的桃花，簌簌地落了满地。

（七）

杜云笙每日都研墨蘸笔，不断不断地画着桃花。似乎全然忘记了捉妖的事。

几日过去，大大小小的画布，竟挂了整整一个房间。所有的画布上，都只有两瓣桃花，有的舒展，有的缱绻，仿若恋人迷醉的眼。

月下，两个纤瘦的身影。那铺满桃花的小径，和地上琐碎的月光，如同水波一样地流淌。桃花潭水上撒下月光的一片金黄，映着锦素精致的侧脸，晕上了一层柔美的金色。

锦素让人焙好了酒，端到了潭水边。二人一杯接一杯，酌酒低吟。

花朵安睡，草木安宁。三两杯下肚，这酒意便袭遍了全身。锦素不胜酒力，有些晕眩的她，头微微地侧偏，枕上了杜云笙的肩。

杜云笙也不推开，不动声色，胸间似乎郁着些愁绪。他没有太多的话，只是望着桃花潭的水，一杯接一杯地饮着。锦素的手轻轻抚上他的眉，她已然觉察到，那里，有着一抹浓稠的化不去的忧愁。

他的胸膛宽阔温暖，锦素有一些惆怅地倚靠着。如果，用这一刻，来交换永远，她便是死也心甘，心里这样想着便柔软下去。

忽然，杜云笙伸手握住了她抚过他眉梢的手，轻轻地放下来。

锦素有一瞬间的失落，幽幽地唤他：“云笙。”

只觉得他一愣神，旋即又握住了她温软柔腻的掌心，酒气满身。

他恍惚地看着她的眉眼。

“婉儿，婉儿！”他喃喃。

没错，是婉儿。

（八）

锦素噤声，落了泪。

若不是那天，在那一幅幅满是桃瓣的画布中，看到了那幅画着绝色女子的画布，锦素肯定不会料到，原来，他爱的，只是那桃花眼，而不是这赏花的人。

那画上的人，正是犹抱琵琶半遮面的婉儿。

锦素夺过他手中的酒杯，还他一个灿然的笑。

他轻轻地推开了锦素，站起身，走到桃花潭水边，怅然地叹了一口气。

“锦素，我给你讲个故事。”他直接拿着酒壶，往口中灌了一大口，“以前，我们杜家也是苏州城内的大户，我自小得到调教，习得琴棋书画。我七岁那年的冬天，连着下了好几天的雪。我出门玩，却见到一个小女孩穿着单衣，冻晕在我们家门口，当下便喊来我的爹娘，我娘亲是个善良的人，心疼这小女孩，便收了她做丫鬟。虽是丫鬟，我娘念她年幼，却也不差遣她做事，反倒像对待自己女儿一样，教导她功课。她聪慧灵秀，琴棋书画一学便会，很招人喜爱。我爹娘说……等到我们都长大，便为我们完婚……”

锦素听着，神色黯然。那聪慧灵秀的女子，自然便是婉儿。

“后来，我爹遭人陷害，家道渐渐没落。我十二岁那年，爹病死床榻，母亲悲痛欲绝，投井殉情。那时，家境贫瘠的我，时常连饭都吃不上……婉儿为了不拖累我，偷偷跑去醉乡楼，开始了卖唱的生涯。我去找她，却被醉乡楼的人一阵毒打。老板娘说，只要我凑够银子，就能为婉儿赎身。从此，我便开始画画，靠卖了画来攒钱。”

“那……婉儿呢？”锦素问。

“她说过，她会等我！没想到……我才攒够了钱，找到醉乡楼，却得知她已经被苏州首富买走。我找到这里，她却已经……”杜云笙握了拳，微微叹了一口气，眼眶微红。

（九）

锦素笑得凄然：“所以，你来这里，只是为了查清婉儿的死因？”

“婉儿死得不明不白，我自然不可善罢甘休。”杜云笙怅然地望着锦素，忽然转身扼住锦素的腕，“究竟是为了什么，让你要这样狠心，置她于死地？”

锦素愕然，旋即迎上他凌厉的目光：“你以为，她是我杀的？”

手腕的疼痛已经算不得什么了。锦素的心碎了一地，如同那散落的花瓣，被践踏得不留一丝尊严。

“我已经查问过苏府所有的人了。婉儿死的当晚，有人亲眼看到你和她在这潭水边争吵，随后将她一把推进了水中。”

“原来你画画是假，暗地里一直都在调查我？”锦素的心仿若寒冰，她的眼角有泪，却哭不出来，她轻握着他的手，气势弱了下来，“如果，我说我没有杀她？你可相信？”

杜云笙眼中盛满悲伤：“我多么希望不是你。可是，这人证物证俱在，你又做何解释？”他从怀里掏出一块极小的罗纱，那上面的花纹和图案精致，锦素自然不会陌生，这正是她那淡粉色罗裙上的纱料。

“我去检查过婉儿的尸体，她的掌心一直紧紧攥着这块罗纱，或者你的衣物众多，并不曾察觉这件衣服上的残缺。昨日，我恰巧看到了你的丫鬟正在缝补你的衣裳，拿来一比对，竟是完全吻合。这定是你将她推入水中之时，她从你身上扯下的！”

锦素听他这笃定的推断，已再无心辩驳，冷笑一声：“既是如此，你还不杀了我为你的心上人报仇？”

杜云笙见她神态傲然，并无悔意，心中也是一阵怒气，握了腰间的短剑，厉声道：“你！以为我不敢动手！”

锦素只是笑，微微抬了下巴，伸手握住他手中的短剑，自行架到脖颈之上，剑刃尖利，直指她的喉间。

锦素缓缓地闭上了眼，一滴莹润的泪，悄然滑落脸颊。

月光盈盈，剑影灼灼。

（十）

杜云笙走了，只留了满室的画，和满眼的桃花。

面对锦素含愁的双眼，他终是败下阵来。

锦素睁开眼的时候，只看到弃置在地上的短剑和满眼杂乱的酒壶酒杯。杜云笙已经离开了。

她闭着眼的时候，早已是抱着必死的心，却依旧心有不甘地问：“在画着两瓣桃花的画中……你看到的双眼，可曾有过我的影子？”

沉寂了许久，没有回应。

她不敢睁眼看他，怕是这一眼，会让自己肝肠寸断，痛不欲生。

许久，才听到一阵沉重的叹息，他答：“没有。除了婉儿，我的心里再容不下别人。”

锦素浑身颤抖着，狠狠咬着下唇，紧闭着的双眼却依旧挡不住滚滚而下的泪滴。

随后，她听到了杜云笙渐行渐远的脚步声，一声一声，仿若针刺在耳。

彻底地心灰意冷。

他说得没错，这生着桃花眼的女子，终是不得幸福。

只是，锦素没有看到，在杜云笙弃剑转身的刹那，他的眼角闪烁，不可抑止地落了泪。

在这几日的相处中，杜云笙画桃花，也画她的眉眼。他和婉儿分开这么多年，又一次看到这似曾相识的眼眸，心中不禁暗暗生了一丝别样的情愫。只是，他知道，这不可以，他不可以背弃婉儿，纵是她已经死了。所以，他拿了婉儿的画像，提醒自己，不可以负了心，移了情。

可是，到后来，他也觉察到了锦素细微的情感，他不愿意辜负了她，于是，便想着要告诉她他和婉儿的事。人死不能复生。也许……在查出婉儿真正的死因之后，他可以试着和锦素在一起。

可到后来的结果，竟是查到杀害婉儿的凶手是锦素！

震惊之余，还是痛心。他也想过，要杀了她为婉儿报仇。可是，他望着她那清灵的双眸，始终没有办法下这狠手。

他最终还是决定离开。

（十一）

锦素穿了一袭的红妆，对着那汪桃花潭的水，一遍一遍地笑着。“桃花眼者，眼长，眼尾略弯……回眸一笑或临去秋波，教人心荡神怡！”她反复地低低念叨着杜云笙曾经说过的话，有些怅然地含泪自嘲，“为何你杜云笙偏就不为我所心荡意牵呢？”

锦素知道，纵使她的眼里，只有云笙，他也不会为之动容。因为，他的眼中，只有那双形似桃花的双眼，还有婉儿挥之不去的身影。

只是，锦素听完了他和婉儿的故事，却始终没有开口告诉他，自己心中埋藏已久的故事。因为，这对她而言，已经没有意义了。他不爱她，这是个事实，不是任何故事可以去篡改的。

早在三年前，她便已经见过了婉儿。

同是桃花满树盛开的季节。那时，母亲对着桃花潭水，悠然地欣赏着满池的花朵，浑然不觉身后正有两个人正慢慢靠近自己。直到那两双罪恶的手，硬生生地把她推入了深不见底的水潭。

那时，锦素听到婉儿柔美的声音响起在潭水边：“她死了，你便可以娶了我过门！我已经受够了那贫寒卖唱的生活。你答应过我的，要娶我为妻！”

锦素赫然望见父亲脸上浮起的那抹意味深长的笑意。

“那是一定！我也受够了这女人了！只是，我苏某人声名显赫，可不能让人说是见异思迁。等我三年，我定当给你锦衣玉食的生活。”苏楚海握了她的手，完全没有看到躲在一旁惊惧的锦素。

母亲的双手，在那平静的水面扑腾了几下，只空握了几瓣桃花，便无力地垂了下去。死亡，仿佛只是一瞬间的事，可那个可怕的场景却萦绕在锦素的梦境里，久久不能淡去。

所以，在三年后，锦素看到婉儿进门的那一刻，一切都已了然。

（十二）

花朵葬送，故人弥足。

锦素的尸体被打捞上来的时候，依旧是含笑的。

没有人知道，她穿着鲜红的罗裙，在潭水边舞了一夜。迷糊之中，她仿佛看到了母亲那双迷人的双眼，笑吟吟地望着自己。

笑着笑着，那媚眼儿便化作逐水的桃花，渐渐漂远了。

她没有告诉杜云笙，那婉儿不过是个贪恋荣华富贵的女人。她在这醉乡楼的地方待了这么多年，见多了有钱人家的少爷，早已不是当年那个清灵聪慧的小丫鬟了。

三年以前，她认识了前来听她唱曲的苏楚海，只因贪恋他的钱财，蛊惑苏楚海一起除掉林氏。

他们大婚的当晚，锦素独自坐在桃花潭水边，哭了许久。夜深了，所有人都该睡去了。她忽然见到有个身影小心翼翼地朝自己这边走来。

她赶忙躲到了树后。

来人正是婉儿。她穿着鲜红的嫁衣，来到潭水边，忽然跪倒在埋着林氏的桃树底下，磕了磕头，颤声道：“夫人，求求你放过我们……我会给你烧很多很多纸钱的……”

锦素冷笑一声，她定是信了自己之前说这湖面上有人跳舞的话，良心有所不安，才到这树下拜祭。她从树后闪身而出：“杀了人，总是难以心安的吧！”

婉儿一听，以为是鬼魂作怪，吓得连连磕头求饶：“我知道错了……夫人，你饶了我们吧……”再惊惧地抬头，竟看到锦素站在树下。

婉儿气急败坏地站起来：“怎么是你？谁……谁杀人了！你不要含血喷人！”说着，便冲过来，一把扯住锦素的衣襟。

锦素冷笑一声：“含血喷人？刚才可是你自己说的！我就等着你的阴谋得逞了，去官府告发你们！”

婉儿倒吸一口冷气：“哼！告发？你告发得了吗？早在三年前，官府就查过了！那时你爹已经塞了银子，摆平了一切！现在才谈告发？你还真是天真！不过，这件事，没有人知道，既然，你知道了，那么……你就该死！”婉儿忽然目露凶光，扯着锦素的手用力地推搡起来，试图把她也推到水里。

锦素一怔，挣扎着试图掰开她的手：“你这个凶恶的女人！你会遭报应的！”

“哼！报应？等你死了再说吧！”她猛地将锦素往水中一推，谁知锦素紧拽住她的衣服，反身一转。婉儿转身踩到了一个碎石，脚底一滑，生生地跌入水中。

锦素吓呆了，看着她在水面扑腾几下，便沉了下去。

（十三）

锦素眼前恍若出现了母亲惨死的样子。于是，心一横，转身回了房。她没有救她。

她并没有觉察到，刚才婉儿跌入水中的时候，扯坏了她的衣衫。她更没有看到，一个小丫鬟正巧起来如厕，路过此地，看到了她们推搡的一幕。

这些，如今都不是这么重要了。婉儿也确实是间接因自己而死。

杜云笙坚信婉儿是自己所杀，自然是有道理的。可是，锦素终是心有不甘，他纵是不爱她，连一点点信任和疼惜都不舍得给予。

她是忌妒婉儿的。如果，她死了，杜云笙也能像对婉儿这样悲伤心痛，她便是死也无憾。可是，她想，他定是不会的。

锦素在死前，整理了满室的画，一张一张地铺展，又一张一张地卷起，最后，抱着这所有的画，来到了桃花潭水边。

她给自己换上了鲜红的罗裙，对着湖水，喃喃自语：“娘，锦素来找你了。”

她笑着在水边翩跹而起，舞了一遍又一遍，最后抱着所有的画，义无反顾地投身水中。这潭水清冷，浸透了全身，她依旧只是笑，仿佛看到杜云笙在画这些画时，认真的表情。

锦素死了。

丫鬟们在整理西厢杜云笙住过的房间时，从他床上枕下找到了一幅锦素少拿了的画。

画卷铺展，上面画着一个清丽脱俗的女子，她浅笑盈盈，望着那铺满桃瓣的湖水出神。

画上的人，是她。锦素。

杜云笙终于还是画了她，却怕被她发现，将画藏在枕下。

锦素，始终，没来得及看上一眼。

终是错过。

（十四）

桃花带露泛，立在月明里。

锦素的尸体，被埋在了母亲身旁的桃树下。第二年，那一株桃树，竟开了满树鲜红似血的花。

传言，苏府里的桃花潭里，久居着一个女鬼，专拖那生着桃花眼的女子下水。

从林氏，到婉儿，最后是苏锦素。更有人谣传在夜深的时候，看到几个身着红衣的女子，在桃花雨中翩跹起舞，悲戚高歌。

苏楚海终因悲痛郁积，病死床榻，竟没人敢去敛尸。

谣言四起，苏府竟成了一座阴宅。此后，再没有人敢踏入半步。

只是，每逢桃花盛开的季节，那桃花依旧满树满树地盛开着，如同美人迷醉的眼。

再也没了那赏花的人，再也没了那双含泪的眼。

满地凋零的，全是一颗颗破碎泣血的心。