年轻的堪培拉
4月8日，我们乘巴士去堪培拉。堪培拉是个年轻的城市，现在是澳大利亚的首都。十九世纪以前，这里还是澳大利亚阿尔卑斯山山麓的一片不毛之地，直到1820年以后，才有移民来此建牧场。此后逐步有所发展，到1840年这里已经成了一个小镇。堪培拉在澳大利亚地位的提高和真正发展那是二十世纪的事。1901年，澳大利亚联邦政府成立。然而在定都问题上，却出现了悉尼和墨尔本两大城市争执不下的局面。这种局面一直存在了十年，直到1911年，联邦政府终于通过决议，在悉尼和墨尔本这两个城市之间，选一个有山有水自然环境好的地方建立新首都。后来终于选择了这块距悉尼238公里，距墨尔本507公里的地方。1912年，联邦政府主持了一次世界范围内的城市设计比赛，一年之后，国会从送来的137个版本中，选中美国著名风景设计师36岁的芝加哥人沃尔特·伯里·格里芬（Walter Burley Griffin）的方案。这位设计师描绘的堪培拉街道图是他和他的妻子（也是一位建筑师）共同画在一块棉布上的，这份珍贵的原作至今仍保留在澳大利亚国家档案馆。城市设计方案选定之后，实施这个方案的建设工程也就展开了。在建设的过程中，却出现了人类的不幸事件，那就是第一次世界大战。工程不得不停顿下来。第一次世界大战结束后，工程继续展开，终于在1927年建成，并迁都于此，从方案选定到建成迁都共用了14年。后来，经过多方的协商讨论确定新首都的名字叫“堪培拉”，这是当地居民的传统名称，其意思是“汇合之地”，民众又叫做“聚会的地方”。
我们的巴士驶进堪培拉市区就好像驶进了森林那样。道路上静悄悄的，道路两旁全是不很高的大树，整条道路都在树荫之下。道路两边有草坪，草坪那边有房子。其实这两边的房子之间就是街道，由于太宽阔了，而且又有草坪，所以就没有街面的感觉。巴士转了个弯，由北向南驶上了一条平直的大道，大道的右边（西边）有一座公园，它叫黑格公园。这条大道叫北伯恩大街。大道的前头有一座小山包，这座小山包叫城市山（chity hill）。我们绕过小山包继续直走，右边竖着一座高塔，它叫首都塔。过了小山包的这条大道已经改了一个名字，它叫联邦大街。这条联邦大街把我们引带到了一座湖边，这湖叫伯利格里芬湖（Lake Burley Griffirl）。我们在湖边停下来，观赏湖景。这湖有许多湖湾，比如大街的西边有叫西湖的湖湾和叫西湾的湖湾。在大街东边的湖里有一口喷得很高的喷泉，这就是库克船长喷泉。东边的湖里有一个叫东湾的湖湾。这湖的形状很有特色，湖岸多变化而不单调。看上去，这湖好像是天然形成的，其实这11公里长的湖是人工湖，其35公里长的湖岸更是人工刻意打造的。伯利格里芬湖湖水来自摩罗河，1964年引水注满后，即以设计师格里芬的名字为湖命名。伯利格里芬湖把堪培拉一分为二，在春、夏、秋三季的多个月里，许多活动在湖边举行。
联邦大街从湖上架桥而过，把湖劈成两半，我们穿过这湖就来到了一座小山脚下。这座小山叫首都山。这里有国家图书馆，有不少政府机关的大楼。我们从左边沿着绕行的大道向山上驶去，很快就到了澳大利亚联邦议会大厦（Parliament House）。与美国一样，议会大厦居于最高处，似乎象征着议会权力的至高无上。
山顶上的议会大厦是新的，旧的议会大厦在山下。由于第一次世界大战的爆发，只能在1927年匆匆建成了一个临时议会大厦作急用，这就是旧的议会大厦。新的议
会大厦建成于1988年，在澳大利亚建国200周年时正式启用。新的议会大厦占地面积32公顷，它随首都山的起伏，雄踞于山中。山顶便是大厦的屋顶，屋顶上耸立着一个巨大的旗杆塔，这座旗杆塔由四根不锈钢支架构成，旗杆塔上矗立着高81米、重220吨的不锈钢旗杆，旗杆上飘扬着一面长12.8米、宽6.4米的澳大利亚国旗，这就成了首都堪培拉的标志性建筑。
议会大厦为正方形建筑，每边长300米，地上建筑有六层，底层为停车场，建筑面积达25万多平方米，有4500多间房间，停车场可容纳2000多辆汽车。据说，为了建筑大厦，挖掘的土方达100万立方米以上。其中的80%又被回填以修建草坡，这是全部景观中非常重要的方面。它使大厦与首都堪培拉所具有的既有城市特色又有乡村自然风光的幽美环境融为一体，非常协调。议会大厦既是实用建筑，又是美学建筑。大厦周围绿树成荫，花团锦簇，处处是花坛、高树、灌木和草地。大厦两翼有多姿多彩的庭院和喷泉。这就构成了建筑与环境、人与自然、政治与社会的美妙结合。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
在议会大厦正门前院里，有一幅用10万块花岗岩片镶嵌的花纹图案，这图案所描绘的内容是人们聚集在一个开会的地方，其象征意义是在欧洲人定居之前，土著人就已经聚集在澳洲大陆生存了几千年，同时也象征了作为首都的堪培拉及议会大厦的使命。
议会大厦的东西两侧分别为众议院和参议院，两院以一条长廊相联。为了充分体现澳大利亚自身的特色，大厦内的参议院不再用英国议会的传统红色而用了澳大利亚北部和中部地区的赭红色，众议院也不再用英国议会传统的绿色而用澳大利亚盛产的桉树叶的绿色。
在这座大厦里，陈列着许多艺术精品，其中约有70多件是专门制作的，3000多件是收购的名画、雕塑、装饰精品和照片。大厦里有一个画廊，里面有澳大利亚联邦成立以来历届总理的画像。
国会大厦可以免费参观，除圣诞节全年有350多天开放。平时导游会向参观者讲解会议的运作程序。游客可以坐在议员甚至总理的座位上，听讲解员解说，有身临其境之感。如果巧遇参众两院开会，参观者还可以坐在旁听席上听总理、部长们和反对党的辩论，但没有发言权，只能发出赞同的喝彩声或反对的斥责声。
看了议会大厦，我们还去政府大楼看看，政府大楼分东楼和西楼，但是我们无法进去。据导游说，有时候会在这里碰上总理。要是碰上总理，你可以与他随便交谈，但是我们没有碰到澳大利亚总理。导游还说，这里的总理有时候会自己到菜场去买菜。可见他们的总理是生活在民众之中的。事实上，也只能是这样，因为他们是老百姓投票选上去的，一任期满要是不连任就回去做老百姓了，他们不是职业官员。
然后，我们到中国大使馆门前看看。中国大使馆在政府大厦西楼的西北面不远处。白墙黄瓦，翘角飞檐，房子的风格保留着中国特色。我们去的时候，大门紧闭，门前静悄悄的，没有任何动态。看看门内，也一样宁静。我们也就只能在大门外面摄影留念并默默地致敬一番就走了。
堪培拉是一座年轻的花园城市，虽然历史的文化积淀不很厚重，但是堪培拉拥有澳大利亚国立大学和堪培拉大学这样的知名学府，这两所大学的学术知名度还是相当高的，每年吸引大量海外留学生前来学习。
堪培拉的一天之旅很快就过去了，已经到了应该返回悉尼的时间了，我们就启程返回悉尼。夕照下的大道两旁的草地现出了金黄色。草地上有成群的牛在吃草、在闲步、在嬉闹，当然也有伏在草地上的看着的。这些憨厚的朋友引起了我们大家的兴趣，于是我们就停下车来，到草地边上去看看。当我们走向草地时，牛群很整齐地把眼光投向了我们。不一会，小牛开始走动了，大牛还在认真地看着，然后有一头大牛向我们走来，但是当它走近我们时又停了下来，不再前进，很友善地看着，好像在问我们：来自何地？来此地有何贵干？又好像在欢迎我们的来临。面对如此友善的朋友，大家纷纷摄影留念。草地的那一边是树丛，远远看去黝黑黝黑的。路旁的树木在斜阳下频频点头又招手，它们在向我们致意，它们在说：祝远方的客人一路平安！