探外家
外家是客家妇女对娘家的别称。
自打客女（客家未婚女性的俗称）出嫁后，外家成了她们的一个温暖的港湾，外家有点些么喜事，隔前几天就做好准备，待到正时正日，早早起来，用茶麸（茶油渣）濯洗一头乌黑的头发，末了，抹上一层薄薄的上等真茶油，那头发油光乌亮，一路引得蜂飞蝶舞，目光四溅。田头地尾，不时有人高喊：“细妹，探外家啊！”“哎，探外家哦！”应答声清清亮亮，透着掩饰不住的喜悦，惊起了田坎头一群寻食的“禾笔子”（麻雀）。
外家也是她们强有力的后盾，小夫妻吵个小口，婆媳间有个争执，受气的小媳妇收个小包袱，气冲冲地“投外家”去了；在外家住上一个晚上，在娘面前撒撒娇，抹抹泪，经过娘的一番劝导，心里的委屈便烟消云散。第二天一大早，女婿蔫蔫地来到丈人佬面前认错，一边听着丈人佬的训斥，一边吃着丈母娘煎的香喷喷的荷包蛋，完了接过小媳妇的包袱高高兴兴回家去了。
客家妇女回娘家是有说法的。平日里，可叫：探、回、归或转，含有探访、回归的意思；若说投外家，意义可就不一样了，那定是受了委屈，回娘家投诉去了。
在岁月的长河中，有三次探外家具有特别的意义，女婿必须同往。
客家男女新婚的第三天，必须回门探访感谢岳父岳母，叫“三朝归门”。这天，新婚夫妇担着鸡公、酒担，在婆婆（或伯母、婶婶）的陪同下，一同前往，长辈同行以示对新媳妇的认同肯定。到了丈人佬家，新娘急切地来到厨房，坐在灶前，一边烧火一边和母亲说着悄悄话，说着说着，那脸蛋就悄悄蒙上了一层羞红，与那灶膛里舞动的火苗相映成趣。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
午餐是隆重而热闹的。这天的新婿郎最大，被安排坐上席，新婿郎推辞不得，端坐着，一脸的羞涩，手足无措；每有客人到来，忙不迭地起身打招呼，递上香烟。客人多为娘家长辈，接过香烟，送上几句祝福的话语，俏皮的还会用暧昧的话逗逗新婿郎，把个新婿郎羞得脸红了一阵又一阵，都不敢正眼看人。开席后，娘家叔伯你来我往，纷纷给新婿郎敬酒；被新婚的幸福包围着的新婿郎，一副兵来将挡水来土掩的模样，豪气冲天，来者不拒，连连举杯，一干而尽。一圈通关未完，新婿郎已是醉眼朦胧，说话也渐渐地放肆起来，敢于接玩笑话茬。丈人佬见状，赶紧制止自家兄弟不要再闹了，往往自家兄弟不买账，摆出一副非把新姑爷放倒的架势；有豪爽的丈人佬，一来怕婿郎出丑，二来心痛女婿，一来二去，竟端起酒杯替婿郎跟自家兄弟干了起来。席罢，丈人佬早已东歪西倒，站在门楼，一手扶着门槛，一手乱挥，催促女儿女婿早早归去。新婿郎倒是清醒了许多，趁人不注意，就着酒胆偷偷地捏了捏老婆的小手，丢去一个“快走”的眼神。女儿拉着娘亲的手，依依不舍，自然又流了一通难过的泪。
过了大年，年初二，是我们客家女约定俗成的回外家的日子。外家派来等姑姐（客女出嫁后，一般又被称呼自家姑姐）的孩子早早就来了，欢天喜地的，吃了姑姐特地做的点心，催促着姑姐上路。头年回外家，要备足给娘家叔伯的礼数，着实花费了不少功夫，满满的两大箩担，夫妻俩一人一担，朝着外家方向去了。外家已然热闹非凡，兄弟在杀鸡宰鸭，丈母娘在煎粄烫酒，等待女儿婿郎回家。新转门的女儿婿郎享受着贵宾级待遇，被丈人佬接进厅堂，刚一落座，丈母娘就摆上四大碟八小碟腊制品，一壶烫得热热的用冬至水浸泡的老冬酒在八仙桌的一端冒着腾腾热气。丈人佬给女婿倒上一碗酒，爷俩亲亲地干上一碗，顿觉体通身泰，热从心生，寒气顿消；一会儿，刚宰杀的公鸡番鸭带着扑鼻的香气，轮番端上了桌。一大家子正热热闹闹的端杯举箸，门外就传来叔伯的爽朗笑声，请新婿郎吃饭的来了。凳还没坐热，新婿郎就被拉到下家去了；客家地区，大家热情好客，凡是族中房中的客人，都会请到家中，好生招待。本族的新婿郎上门，当然是贵客，那热情劲就像锅里烧开了的开水，一浪高过一浪。在外家这几天，新婿郎吃完东家吃西家，每日围着八仙桌转，喝得那叫一个痛快，纵使你酒量再高，那也双手难敌众拳。若在路头看到一手扶着菜园篱笆一手扶着女人、步履踉跄的，往往都是新转门的新婿郎。
第三年正月转外家，女人背上背着个新生命，两口变成了三口，此次叫“带子上门”；带着新生儿初次上门，礼数也有讲究，除了常规的物品，娘家需公鸡一头，叔伯每家一只“鸡鸾”（小母鸡，也可以红包代替），远亲的礼就轻一些了。回程时，外家会根据给的礼返回相应的礼物。见外孙来了，外公外婆高兴得合不拢嘴，在门楼外点起爆竹迎接；做外婆的更是欢喜，抱过外孙左亲右亲亲不够，嘴里还不停地唤着，心肝啊肉，叫花啊哥的，舔犊之情一览无余。丈人佬丈母娘的注意力转移到了小外孙的身上，婿郎也不再是重点了，都是“老姑老姐”了，但是酒桌上的热情依然未减。当了爷老子的婿郎成熟了许多，见识见长，酒量见长，往往能掌控酒桌上的局面，也开始把矛头指向老婆的姐妹的新婿郎了。当然，打铁还需自身硬，否则遇上“胡佬”（难缠之人），被人冷不防地倒打一枪，那就伤身又伤面啰！
外家也是一面墙，为你遮风避雨，外家还是一座山，给你强大依靠，外家更是一片天，教你包容天下。
2014-3-11