哈瓦苏湖的伦敦桥

到达洛杉矶已经晚了，我们先入住旅店，然后到附近的商店看看。旅店很小，是独立的九间两层楼房，设施也很简单，入住的旅客好像也不多。旅店附近没有街道，商店并不临街，给人的感觉好像是乡间的一个村落。转了一会也就回房间睡觉了。

第二天一早，我就起来了。天气很好，我就到旅店的四周走走看看，越看越觉得这里不像城市，确实像乡村，只不过这乡村要比以前我所见的乡村繁荣得多。

在洛杉矶，我们跟着导游走。吃过早饭，导游领我们乘车去寻访科罗拉多大峡谷。我们的的车子一直向东行驶，大约行驶了二个多小时，我们来到一处叫哈瓦苏湖（Lake Havasu）的地方，导游告诉我们，这里有伦敦桥。伦敦桥为什么不在伦敦而跑到美国来了？人们无不为此发问。导游告诉我们，这桥原本确实是在伦敦的，后来被美国的一个富商买了来，原样架在了这里，从此，这里成了著名的旅游景点，这里有无限的商机。我很佩服这位富商的胆识，他既创造了商机，也保存了古建筑。伦敦桥是一座历尽沧桑的桥，是非常值得保存的古建筑。它既是人类文明的成果，也是人类罪恶的见证。

伦敦桥（London Bridge）是一座南北向横跨泰晤士河的桥，它将伦敦和南华克（Southwark）地区连为一体。第一座跨越泰晤士河的伦敦桥是木桥，由罗马人在公元50年前后搭建的。罗马人撤离英国之后，这座桥曾经一度时间因失修而损坏，但是后来终究还是被修好了，此后依然是不断地损坏，又不断地修建。虽然到1014年，该桥已经重新修建完好了，然而，就在在1014年丹麦人入侵英国，英国国王Ethelred为了抵抗入侵的丹麦人居然下令烧毁了这座桥。从此伦敦桥又进入了多灾多难的时期。被炸毁了的伦敦桥后来又重建了。谁知道重建的伦敦桥又于1091年被暴风雨摧毁，于是就再次重建，可惜的是再次重建的伦敦桥又于1136年被烧毁。1136年后，Peter de Colechurch提议兴建石桥以取代先前的木桥，并额外抽取税项提供经费，石桥终于在亨利二世任内开始兴建,到约翰王任内的1209年才完全建成，历时33年。由于约翰王允许在桥面上建设其它建筑物，因此当时桥上挤满房屋，甚至还有教堂。二十六呎宽的桥面被挤得只剩下六呎通道供来往交通。据介绍，当时有二百多家商户在桥上营业。这样就酿成了极大的火灾隐患和由于拥挤而引起堕海的事故。第一次火灾可能发生在1212年，大火同时从两端燃起，人群无法逃生，致使三千人遇难。1633年又发生了一起火灾，大火烧毁了桥北端的三分之一。由于交通挤塞太严重，1722年市长下令所有交通工具靠单边出入。 到18世纪末期，伦敦桥已不能发挥原来作用了，于是在1824到1831年期间新建了一座伦敦桥。二战时，希特勒对伦敦狂轰滥炸，伦敦桥也弹痕累累，然而它依旧巍然屹立，坚固如初。到了二十世纪60年代，伦敦桥终于不再适应繁忙的交通状况，市政当局做出了拆旧建新的决定。新建的伦敦桥毕竟也有近150年的历史了，这是不应该轻率废弃拆除的。精明的英国人就别出心裁地将伦敦桥拍卖。消息传开，大西洋彼岸的麦库洛奇地产公司老板麦高乐顿发奇想，决定买下这座伦敦桥，结果他以246万美元成交，买下了这座大约12万吨重的古建筑。1968年，他雇人在伦敦桥10276块石条上标记编号，一块一块拆下，全数海运至加州长滩，然后再搬到哈瓦苏湖城。并在这里的一个半岛上开挖出一条人工河道，然后按原样把伦敦桥架在这条河道上。这项巨大的架桥工程历时3年，耗费100万美元，麦高乐大功告成了。最值得人们赞赏的是麦高乐在庆典上宣布，将前后耗资近千万美元的伦敦桥，无偿地捐献给当地政府。从而这座石桥又成了铭刻着奉献精神的丰碑。这块荒漠中的绿洲就因为伦敦桥飘洋过海在此落户而热闹起来。从此，科罗拉多河边的哈瓦苏湖上，游人不绝。善识商机的智慧，保存文明成果的远见和无私的奉献精神影响着全世界无数不同肤色不同语言的人们。所以哈瓦苏湖的天是澄碧的，水是湛蓝的。

哈瓦苏湖伦敦桥也像在泰晤士河上一样是南北向架设的。桥的南端，有仿英国的古堡。桥的北端，有“英国村”。那里有英国风味的田园和房舍建筑，有礼品商店，有餐馆和冷饮店，有英国式的酒吧，小镇上的居民和服务人员的着装和举止都有一种欧洲古镇的味道，使游人仿佛走在狄更斯小说的插图里。游人到这里就可以领略英国的风采，这就大大增添了旅游的引力。难怪人们说哈瓦苏湖的伦敦桥给科罗拉多河戴上了美丽的桂冠，科罗拉多河更加多姿多彩而且神秘了。