赶集
记得很小的时候，最盼的就是过年。
那时候还处在“困难时期”，农村吃饭问题还没有彻底解决，我家人口多，底子薄，盖房子欠的债总是还不清，吃饭问题更是成为大难题了。所以，那时我最盼的是过年，因为只有过年，才能吃上饺子，还能杀猪，吃上几顿肉，并且还能穿上新衣服，看上大秧歌。
那时家家都养一头猪，一两只羊，留着过年杀。我家养了一头猪、两只羊，可是两只羊没养到年关就因为还债不得不早早卖掉了，过年羊是不能杀了，只剩下一头猪。
因为给猪喂不起粮食和饲料，那时父亲在生产队当饲养员，脱不开身，母亲和哥哥在生产队上班，我和弟弟的任务就是到大地里给猪割饲草和挖野菜。背回来的饲草直接放到猪圈里喂猪，我们把野菜洗干净，等母亲下班回来后放到灶台上的大锅里，再参加一点米糠，加一点盐，煮开后，便当做猪的主食了。当然，最好的饲料就是剩饭剩菜，可是那年月连饭都吃不饱，每顿饭都吃得溜干净，哪还有剩饭剩菜喂猪呢。
我家这种喂猪的办法只是给猪充饥，猪吃了只解决温饱，不长肉。所以，我家这头猪一个月也不长几斤，我们都盼着它快快长大，能赶上年关好和人家一样杀年猪。
大概是这头猪对我们哥俩的回报吧，到年关竟长到了100多斤，拿现在说100多斤的猪还算是仔猪呢，可那时候能长到100多斤就十足了。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
腊月廿一，父亲和母亲选在这一天杀猪，因为这一天是寺儿堡的农贸集日，猪肉可以拿到集市上去卖。一大早，父亲就请来了本村的屠户，那天早上母亲没有喂猪，我舍不得看这种揪心的情景，和弟弟躲得老远，听到猪的嘶叫声，我的心也在颤抖。
母亲让屠户给家里留下几斤年肉和猪头、心肝肺肠等下货，剩余的几十斤猪肉，由父亲挑到集市上去卖。我吵闹着要跟父亲去赶集，父亲拗不过：“去吧，到了集上不许要东西”。
我高兴地蹦起来：“我保证，啥也不要”。
我家距离寺儿堡农贸集市有15里的山路，父亲挑着两个箩筐，每个箩筐里装大约25斤猪肉。一开始，父亲还一路小跑，我在一旁也跟着蹦蹦跳跳地小跑。可时间长了，父亲就放慢了脚步，爬了一段山路，过了一座小山丘，父亲就大汗淋漓了。他两只手把住压在肩头上的扁担，一会从右肩换到左肩，一会又从左肩换到右肩。实在坚持不住了，父亲只好坐下来，掏出别在腰带里的旱烟袋，“吧嗒、吧嗒”地抽起旱烟来。我把在家里事先灌好白开水的罐头盒子递给父亲：“爹，你喝点水”。
父亲接过罐头盒子，“咕咚咕咚”地喝了几大口白开水，把罐头盒子递给我：“走，过了这座小山就到了”，说完，又挑起箩筐大步向山下走去。
寺儿堡集市是大集，附近十里八村的都到这里来赶集，特别是到了年关，这里更是热闹非凡。赶驴的、挑担子的、背包的，那时骑自行车的很少，因为没有几户能买起自行车的，大家从四面八方涌向集市。
过了一座漫水桥，父亲一头肩上挑着箩筐，一手领着我在人流的缝隙中穿来穿去。我左顾右盼，集市是一派过年的景象：一盏盏大红的灯笼高高地飘在集市的一角，一摞摞年画、福字摆的长长一溜，卖货郎挑的、吹糖人卖糖葫芦的唱着小曲吆喝声，吸引了不少妇女和小孩子围过来。
我没有停住脚步，依旧随着父亲在人群中穿梭寻找卖肉的摊位。过了卖菜的市场，便是卖肉的地方了。
到了卖肉的摊位，父亲把箩筐放下，在一处空地铺好一块干净的布料，把箩筐里的猪肉一块一块地拿出来摆放好。这些猪肉是早上屠户特意在家里砍好的，整整齐齐的，每块肉大约5斤左右。虽然猪肉的膘不算肥，但是看着很干净整齐，很打人，赶集的人非常愿意买。
父亲已打听好了别人卖猪肉的价格，把我家的猪肉价定了每斤8角钱。猪肉成色好、价格又合理，所以来买我家猪肉回家过年的人很多。父亲忙着称肉，我在一旁照看着箩筐和剩余的肉，以免慌乱之中被人偷走，不时的还帮助父亲算算账。不到两袋烟的功夫，父亲就把箩筐里的猪肉卖完了，找了一个背静的地方，把卖完的猪肉钱数了两遍，整整是40块钱。
父亲把钱揣在怀中的衣兜里，整理好箩筐，高兴地说：“儿子，走，跟爹下馆子去”。我从没有看到父亲这么高兴过，听说下馆子我高兴地拍手跳了起来。
父亲领着我到了一家挂着“岳记油炸糕”幌子的饭馆，因为这家铺子和我家是同性。铺子外撘了一个凉棚，虽然到了冬天，但是外边生着两个大火炉，棚子里又防风雪，所以也不算冷。
这家铺子油炸糕炸得真好，是粘米面爬豆馅的，外酥里熟。父亲要了六个油炸糕、两碗酸菜汤、一盘茴香豆，我们爷俩吃的很香，总共花了9角钱，没要粮票，那时候个体买卖可以不使用粮票流通了。
走出饭馆，父亲领我到了一家裁缝铺门前停下，门前挂着五颜六色儿童穿的新衣服。选了一套灰色制服外套，在我身上比了比：“过年了，给我儿子买件新衣服穿吧”。我真高兴，但又不想买：“爹，我不买，卖肉的钱还要还债呢”。
“咳”，父亲沉思了一会：“小孩子懂啥，过年人家孩子都穿新衣服，咱也得穿”，最后，父亲花了5块钱把这套新衣服买下了，就急不可待地吵着穿上了这套新衣服。
之后，父亲又到卖粉条的地方买了两把粉条，到卖年画的地方买一张“年年有余”的年画，这就是们家的年货了。
中午过后，赶集的人群渐渐地散去了，父亲把两只空箩筐落在一起，用绳子捆好，放在扁担的一头，扛在肩上，拉着我顺着原路赶回家来了。
这一天，虽然很累，但是，这一天，是我最开心的一天。