较量
梁进死后，梁庄村治丧委员会的成员聚在梁进家的西厢房里，商量给梁进出殡的有关事宜。
梁顺坐在一把太师椅上，不住地“吧嗒”着旱烟袋。那烟锅里的火球一闪一闪的。梁顺是梁庄村治丧委员会主任，掌管着梁庄村的婚丧嫁娶大小事务。他从前读过几年书，精通各种礼仪。此时的梁顺一脸严肃，坐在那儿闷头不响。梁顺不说话，大家谁也不好开口，屋子里的空气有些沉闷。
四军实在憋不住，抬头瞅着梁顺，用商量的口吻说道：“顺叔，咱开始吧？”
梁顺抬起头，扫视着屋子里的人，说道：“我也没什么好说的，干这事大家都不是一回两回了，还是按以前的分工，四军主内，双喜主外……”
散会后，梁顺随大家走出西厢房。他在门口站下来，扭头打量着梁进家的五间堂屋。他觉得那房盖得太漂亮了，特别是那几个大大的玻璃窗，看上去与整体那么协调，显得气派大方。这样的房在梁庄一带可说是数一数二的。梁顺知道这房，原本梁进是给他儿子柱子结婚建的。房子建起来后，柱子不久却出车祸死了。而今梁进又离开人世，这房将来会落到谁的手里呢？梁进虽有个女儿翠兰，但她已出嫁，按当地的风俗，她是不可以继承梁进家遗产的。嫁出去的闺女泼出去的水，从此不是梁家的人。按说象梁进这样的情况，就要过继一个本族的男性晚辈扛幡顶孝，而这个顶孝人就有资格继承他的遗产。那么梁进家会过继谁呢？按属份跟梁进家近且符合条件的有十几个人，过继谁要取决于梁进的老婆。梁顺想，自己家的小五是最合适不过了，那样的话自己就不用再为小五操心建房，有了这房小五找媳妇也就不用愁了。梁进他老婆能看上自己家的小五吗？梁顺心里没有底。他觉得应该找个人去试探试探梁进老婆的话口，托个人从中说和说和。这人谁合适呢？梁顺想到四军，四军一家跟梁进家关系走得近，能跟梁进老婆说上话，只有四军说比较合适。想到这儿，梁顺准备去找四军。恰在这时，四军和几个人拉着一辆排子车进了院子。梁顺走过去，叫上四军一起到自己家去。
梁顺和四军并肩走着。梁顺边走边说：“看看你进叔一家，几年前还是好好的一大家子，先是柱子出车祸没了，现在你进叔又走了，就剩你进婶一个人，她这以后怎么过？这人呢！唉！”说完他长长地叹口气。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
听了梁顺的话，四军悲戚地说道：“是呃。”
“现在没有柱子，你进叔的这丧事乍办？扛幡顶孝都是个麻烦事呢！”梁顺显出为难的样子。
四军不知道梁顺葫芦里卖的什么药，低头走着没应梁顺的话。四军心里在想，在梁庄合适给梁进扛幡顶孝的有十几个，现在梁顺这么说是为什么呢？四军揣摩梁顺话的意思，莫非他想让自己的儿子为梁进扛幡顶孝？按说梁顺家儿子最多，房份最近，他家儿子扛幡顶孝最合适。可以前梁顺和梁进关系不好，因为宅基地两家闹过矛盾，只是柱子死后关系才有点缓和。现在他梁顺的儿子要为梁进扛幡顶孝怎么可能？想到这儿，四军暗自笑了笑，默默地随着梁顺走。不一会工夫，两人进了梁顺家的院门。
梁顺把四军让进堂屋里，拿起茶壶沏茶。四军忙从梁顺手里抢过茶壶，说道：“顺叔，让我来。”
四军沏好茶，在梁顺对面的椅子上坐下来。
梁顺看着四军说道：“你说谁给你进叔扛幡顶孝最合适？”
四军听梁顺问他这话，一时不知怎么回答，支吾道：“这个，我也不知道。”
“我觉得我们家小五最合适，一来他还没有成家，不象别人有那么多麻烦事；二来他兄弟们多，去一个跟他家我也无所谓，你说是不是？”没等四军回答，梁顺继续说道：“不瞒你说，我就想让我们家小五给你进叔扛幡顶孝。你看行吗？”
四军惊讶，没想到梁顺会这么直截了当地说出来，但他表面上却不露声色，含笑点点头，说道：“那样是再好不过了！”
“叫你来，我想让你从中说和说和，你看怎么样？”
四军显出为难的样子，说道：“这个，我说合适吗？”
“谁不知道你跟你进婶一家关系好，这事只有你合适说。”
四军不好回绝梁顺，于是说道：“既然您这么说，那让我试试看吧。”
离开梁顺家，四军朝梁进家走去。一路上，他琢磨着梁顺的话，觉得这事有些棘手。对进婶说让小五扛幡顶孝，那一准会碰一鼻子灰，不说吧，对梁顺又没法交代。想来想去，四军决定还是先不说，先去探探进婶的想法再作打算。四军进了梁进家院门，径直朝进婶的房间走去。
四军来到进婶房门口，看到进婶正跟她的女儿翠兰坐在床边说话。翠兰看到四军，忙站起身来，叫了声：“军哥。”
“我来看看婶子。”四军边说边迈步进了房间。
房间内，进婶望着进来的四军，说道：“四军，正好我有事要和你商量。”
“军哥，你坐。”翠兰拉个凳子给四军。
四军在凳子上坐下来。翠兰也重新坐下来。四军两眼望着进婶问道：“婶子，什么事？”
“四军啊，你看俺家现在，你柱子弟出车祸没了，现在你叔也撇下我们走了……”进婶说着悲咽起来。翠兰看到母亲流泪，也跟着流泪。进婶的话让四军心里酸酸的，泪水在眼眶里打转，终于没有流出来。
进婶努力止住悲戚，抬手抹着脸上的泪，说道：“后天你叔出殡，连个扛幡顶孝的没有。”进婶的眼泪再次流出来。
四军把毛巾递给进婶，安慰道：“婶子，咱这一大家子，下边俺兄弟这么多，我们还不都跟您的儿子一样？以后有什么事您尽管吩咐，后天俺叔出殡，您让谁为俺叔扛幡顶孝谁都愿意！”
四军的话让进婶感到安慰，她情绪稍好一点，用毛巾擦去泪水，说道：“这个我知道，但是……”进婶把到了嘴边的话又咽回去。
翠兰接过进婶的话茬说道：“我们商量，我想为俺爹扛幡顶孝，你说这行吗军哥？”
四军诧异的神情看看翠兰，又看看进婶，有些不知所措地：“这……这样？”
“翠兰这么说，我拿不准，想跟你商量商量，这样是否能行？”进婶说完用探询的目光望着四军。
“婶子，我也说不准，咱们这儿的风俗您知道，那样，别人会不会说闲话？”
“现在不讲男女平等吗？为什么儿子可以扛幡顶孝，女儿怎么就不能呢？”说着说着翠兰变得激动起来，“风俗？闲话？我就是要破破这该死的风俗！要不是这该死的风俗，我爸他也不会得这病！自从没了我弟，我爸心里本来够难受的了，可别人背地里又说刺激他的话，说他成了绝户。为这他整天吃不下睡不着，要不他能得这病吗？我爸就是被这该死的风俗给害的！我自己扛幡顶孝，就是要让别人看看，没有儿子，女儿也一样可以养老送终！”
翠兰念过高中，在梁庄村，女孩中她的文化最高。她不但模样长得靓，人也聪明。那年她弟柱子因车祸丧生，父亲心疼，第二年也病倒了。为了给父亲治病，她家拉下近万元的债。为了给父亲治病，她委屈自己嫁给当地一个个体户。条件是给她爸治好病，帮她家还上债。尽管如此，翠兰依然没能留住父亲。
现在翠兰要为父亲扛幡顶孝，四军由衷地赞佩翠兰的勇气和魄力。他想到自己也只有女儿，因这，自己总觉在人面前抬不起头来。要真的女儿和儿子一样可以扛幡顶孝，养老送终，那么人们也就不会只重生儿轻生女了。四军被翠兰的话感动了，他点头表示支持翠兰的做法。四军忽然想到梁顺和梁姓家族的其他人，有些担心地对翠兰说道：“翠兰，我赞成你这样做，可你也别想得那么简单，特别是咱们梁姓本家，他们会不会说你这样不合规矩？他们要在丧事上找你茬怎么办？你要有所准备呀！”
“对，军哥说的对，你要有思想准备。”说话的是梁亮，他边说边走进门来。其实，梁亮早就来了，跟四军几乎是前后脚，只是他听到翠兰正和四军说为父亲扛幡顶孝的事，他不想打断他们的谈话，站在门外听他们把话说完。梁亮和翠兰是小学和中学同学，两人关系很好，如果不是因为都姓梁的话，翠兰也许早成了梁亮的媳妇。梁亮现在是梁庄村的团支部书记，翠兰要为父亲扛幡顶孝的事，一半是梁亮为她出的主意。梁亮望着四军继续说道：“军哥，你岁数大，见识多，你说怎么办妥当？”
四军思索片刻，压低嗓门说道：“你们不是同学多么？看看有没有在乡里或县里管事的……”
四军知道翠兰自己为父亲扛幡顶孝的事后，他没有立即去告诉梁顺。他想多给翠兰留出点时间，让她做好应付一切的准备。梁顺在家等四军，等了一天也没见四军露面，晚上他不得不亲自到四军家去找他。四军知道梁顺会来找他，吃过晚饭便早早地溜出家门，到梁亮家串门去了。梁顺到四军家没有见到四军，问四军的妻子，得到的回答是她也不知道。临离开四军家时，梁顺让四军的妻子转告四军，要四军回来后到他家去。
梁顺在家等四军，到很晚也没见四军露面，梁顺很恼火。第二天下午，梁顺在梁进家见到四军时，已经知道翠兰要自己为父亲扛幡顶孝的事。现在梁顺已没心再找四军，他唯一的想法是把本家的人组织起来，阻止翠兰为父亲扛幡顶孝。
傍晚，梁顺家的堂屋里亮着一盏日光灯，灯光下的八仙桌旁，一边一把太师椅上，分别坐着一位白胡子和一位黑胡子老头。沿八仙桌两厢摆开的条凳上，坐着几位上了岁数的男人。这些人都是被梁顺招呼来商量阻止翠兰为她爸扛幡顶孝的。梁顺坐在白胡子老头的身边。他们好象在等什么人。看样子已经等了很久，大家都显出不耐烦的样子。
梁顺瞅着白胡子说道：“看来麻子叔是不来了，二叔，咱们开始吧？”
白胡子点点头，说道：“不等他了，开始吧。”
梁顺扫视着房间里的人们，说道：“大家也许都听说了，明天梁进出殡，翠兰要给她爸扛幡顶孝，这成何体统？我活这么大岁数，还从没听说女儿为父亲扛幡顶孝的哩！”梁顺有意停顿了一下，然后继续说道：“咱们梁姓是个大家族，别说在梁庄，就是周围十里八乡的，也没有几家比咱们梁家人多的。要让翠兰自己给她爸扛幡顶孝，外人会怎么看咱？来吊孝的亲戚会咋想？人家会说咱们不懂规矩，她这不是成心要我们难堪吗？”
“这哪行？”白胡子接过话茬说道。
“就是，这哪行？”黑胡子附和着说。
“真是不懂事！不能依着她们来。”八字胡说。
“真是不知个好歹，不能让她们这么干！”山羊胡子说。
大家你一言我一语，一致认为，坚决不能让翠兰给他父亲扛幡顶孝。梁顺觉得是时候了，于是说道：“既然大家都这么认为，那我们吃过饭就去找进家里的说说去。”
他们说话的工夫，梁顺已经让家里人准备好了酒菜，梁顺叫了声：“上菜。”
梁顺的儿子端菜进了堂屋……
梁顺他们商量阻止翠兰为她爸扛幡顶孝的事，这时四军和梁亮也没有闲着。他们埋伏在梁顺家房后的窗下，对梁顺家发生的一切听得一清二楚。梁顺他们喝酒吃饭的工夫，四军和梁亮匆忙离开梁顺家房后，去为对付梁顺他们做准备。
梁顺他们酒足饭饱后，一起到梁进家去找进婶。他们来到梁进家，走进西厢房去。现在梁进家的西厢房，成了操办丧事用的临时会客室。这个时候，到梁进家来的族人里已没有了梁顺。梁顺把大家鼓动起来，而他自己却溜了号。梁顺就是梁顺，他做事一向是非常狡猾的。他考虑到要让自己的儿子扛幡顶孝，那自己就不能抛头露面。如果让梁进家里人看到自己跟他们作对，就是翠兰不扛幡顶孝，那也不会有自己儿子的份。因此，在快到梁进家时，梁顺借口拉肚子去厕所，落在了后面。他等大家进了梁进家，便悄悄躲在一边听动静。
西厢房里，不知谁已把进婶叫了来，她流着泪低头坐在一张矮凳上。白胡子坐在那把太师椅上，黑胡子、八字胡和山羊胡子等人，分别坐在他的两边。
“你们这不是成心丢我们老梁家的人吗？哪能这么不懂规矩？”白胡子说。
进婶支吾道：“是，是孩子要这么着，不关我的事。”
西厢房门外，翠兰走了来，她在门口站住。
“你当妈的要不同意，她能那么做？”白胡子的声音传到翠兰耳朵里。
“二叔，您说怎么的就怎么的吧，我们听您的。”进婶的声音。
“那好，你自己从晚辈中挑一个。最好挑那属份近，兄弟多，没结婚的，那样事少些，我们也好去安排。”白胡子的声音。他是在暗示进婶挑梁顺家的小五，因为跟她家属份近，孩子多，没结婚的只有梁顺家的小五。在到梁进家来前，梁顺曾暗示过白胡子，他有意让自己家的小五给梁进扛幡顶孝。白胡子心里明白，这即可以圆满解决问题，又送梁顺一个人情。
翠兰再也忍不住，她迈步进了西厢房。
西厢房里，白胡子他们看到翠兰进来，谁也没理会她。
“妈，别听他们的！”翠兰说完，转对白胡子气冲冲地说道：“你们也太欺负人了！”
“谁欺负人了？不听我们的？难道听你的吗？”白胡子怒视着翠兰说道。
“那是我们自己家的事，不用你们管。”翠兰争辩道。
“你们不懂规矩，我们就要管！”白胡子提高了嗓门说。
“规矩，这是什么规矩？我就要改改你们这不合情理的规矩！”翠兰的犟脾气上来了。
“你改祖宗立下的规矩，还反了你？”白胡子气得白胡子直抖。
“您别吓唬我，我不听！”翠兰态度强硬地说。
“听不由你，不听也不由你，这是我们老梁家自己的事，你出了嫁的闺女是外人，这里没你说话的权利。”白胡子用轻蔑的口气说道。
“我是这家的唯一继承人，这是法律定了的！”
“什么法律不法律，我们不跟你说。”白胡子转对进婶语气强硬地说道：“进家里的，你说，这事乍办？”
“翠兰，听你二爷的行吗？你就别犟了，让你爸死了都不能安生。”进婶呵斥翠兰。
“你妈都这么说了，翠兰听话，别惹你妈生气了。”是梁顺的声音，他不知什么时候走了进来，就站在翠兰身后。他说话的语气很柔和。他有意讨好进婶和翠兰。
“我妈是被你们逼迫的，她说的不算！”
“好！你妈说的不算，看来我们更不用说了！”白胡子气愤地站起身来，继续说道：“不过，进家里的，我可告诉你，你如果让闺女扛幡顶孝，那就别想把进埋到祖坟地去！”白胡子说完欲离开。
黑胡子等人也站起身来准备离开。
梁顺没料到事情会这样。他想，问题还没有结果，就这么让白胡子他们走了，那后面的事情会更难办。想到这儿，梁顺忙上前劝阻白胡子，说道：“二叔，你们不能走，这样可不行啊！进兄弟一辈子不容易，你们就可怜可怜他吧！”
“我们好话说尽了，人家不听，我们还在这儿做什么？我们走！”白胡子更来劲了，说完抬腿向外走。
进婶起身哀求道：“二叔，五叔，你们别走，翠兰说的不算，我听您的……”
翠兰拦住母亲，说道：“妈，别管他们，他们要敢那样做，我就去法院告他们！”
“啪”一声，进婶一巴掌打在女儿脸上。翠兰捂住脸，怔怔地看着母亲，眼里浸满泪水。母亲也怔了一下，继而坐到地上大哭起来，她边哭边念叨：“天呀，这叫我怎么办呢？她爸，你为什么走这么早？你为什么不让我死呀？……”
翠兰一下跪在母亲面前，泪流满面。她边哭边说：“妈，您别这样。妈……”
白胡子和黑胡子他们看到事情到了这种地步，都摇头离去。
梁顺有些不知所措。他明白，事情一时不会有什么结果，便尾随白胡子他们离开。梁顺边走边想，事情到了这一步，下一步该怎么办呢？就在梁顺低头苦思的时候，一阵汽车喇叭声打断了他的思路。梁顺抬头看到自己已尾随白胡子他们出了梁进家院门。梁顺忽然看到明亮的灯光射过来，紧跟又传来汽车喇叭声。大家抬头沿街望去，看到有两辆轿车正朝他们这边开过来。那车灯贼亮，刺得人睁不开眼睛。一会工夫，小轿车鸣笛驶到梁顺他们身边，在梁进家院门外停住。梁顺他们看着停下的轿车，不知发生了什么事，面面相觑。这时车门已打开，从车上下来一帮人，一个个西服革履的。其中有位穿公安制服的，梁顺看着他特扎眼。梁顺仔细端详来人，没有一个是他认识的。忽然一个熟悉的身影映入梁顺的眼帘，那是梁亮。梁顺看到梁亮从车上下来，然后关了车门，跟一位刚下车的人边说话边朝梁进家院门走。从车上下来的那些人从梁顺他们身边走过，他们有意不理梁顺他们，好象梁顺他们根本不存在似的。
“梁亮，你等等。”梁顺朝正要进门的梁亮喊道。
梁亮站下来，回头望着梁顺，问道：“叔，有事吗？”
梁顺上前把梁亮拉到一边，压低嗓门问道：“这些都是什么人？来干什么的？”
“他们都是从县里来的，是我和翠兰的同学。”梁亮两眼盯着梁顺问道：“叔，你问这个干什么？”
“没事，我随便问问。”梁顺显得有些尴尬。
“您要没别的事我去了。”梁亮说完，没等梁顺回答便转身离开。
梁顺若有所思地在梁亮身后唠叨着：“去吧，去吧……”
白胡子走到梁顺身边问道：“来的什么人？来干什么的？”
“翠兰和梁亮的同学，来干什么就不知道了。大概是来吊孝的吧？”梁顺说完摇了摇头。
“看样子，这些人都不简单呢！看看这车，那可不是一般人坐的。”黑胡子摸着车，显出很内行的样子说道。
梁顺思索着，象对大家又象自言自语地说道：“吊孝？他们怎么会这个时候来呢？不是，不是，他们大概是为翠兰扛幡顶孝的事来的吧？一定是这么回事。”
“有这些人给翠兰撑腰，我看谁也不敢让翠兰听我们的了。”黑胡子说。
“那怎么办？话我都说了。”白胡子说。
“咱可不能就这样认输，不然咱们的面子往哪搁？”梁顺还在鼓动大家。
“我有点不舒服，先回去了。”黑胡子说完离去。
“我家里还有事，我也走了。”八字胡离开。
“我也回去了。”山羊胡子走掉。
大家相继离开。
梁进家门口只剩下白胡子和梁顺，站在那里不知如何是好。
“都走了，二叔，我们怎么办？”梁顺问白胡子。
“你进去看看他们到底来干什么的，我先回去，有事咱明天再说。”白胡子说完走去。
看着白胡子离去的背影，此时梁顺已经明白，就眼下的情况，要想让自己儿子给梁进扛幡顶孝，那已经是不可能的事。他要探个究竟，于是迈步走进梁进家去。
梁顺进了院门，看到梁亮正从西厢房出来，忙走上前去。
梁亮看到梁顺，说道：“叔？您怎么……？”
“我来看看，你同学来了，要不要弄些吃的？”梁顺找了个借口。
“他们都在我家吃过了。您来了正好，我来给您介绍认识一下我的同学。”梁亮边说边招呼梁顺进了西厢房。
西厢房里，梁亮对同学介绍道：“这就是我们村的治丧委员会主任，梁顺叔。”
梁顺陪着笑脸点头道：“欢迎大家来，欢迎！”
梁亮的手在空中边划边说道：“这些都是我和翠兰高中时的同学。”然后梁亮逐一对梁顺介绍道：“我们这位同学是县委的秘书，这位是县公安局治安科长，这位是做律师工作的，这位是……”
梁顺糊里糊涂听着梁亮给他介绍，不住地微笑、点头。梁顺对梁亮的话根本就没入耳，不过有一点他是清楚的，这些人都不是简单人；同时他也想到翠兰胆子为什么会那么大，原来是有这些人为她撑腰啊！
事实上，梁亮并没有同学在县委当秘书，也没有当律师的，更没有公安局的什么科长。至于那穿公安服的，压根就不是他的同学，而是乡里新调来的警察。这一切都是梁亮安排的，为的是镇住梁顺那帮老顽固。梁亮知道梁顺他们的脾气，对本事大的人，就是为你抬轿子他们也心甘情愿；而对不如他们的人，会处处看轻你，摆出一幅高傲的样子，在你面前指手画脚。若不服他们，他们就会压制打击你。他们普遍的毛病是以貌取人。在梁顺眼里，这些同学都是大人物，因为有了这些同学的缘故，翠兰和梁亮在梁顺眼里也变成了不起的人物。梁亮利用梁顺他们欺软怕硬的心理，导演了这么一出戏。梁亮这一招还真灵，立刻把梁顺给镇住。
“我听说你们这里，有人为难我们的同学翠兰？可是你？”那个被称为秘书的同学盯着梁顺问道。
梁顺被盯得浑身直冒凉气，支吾道：“不是我，是，是我二叔他们。”
“不是你？你别瞒了，我们都听说了，是你鼓动他们的！”穿公安服的唬着脸看着梁顺。
梁顺一下涨红了脸，支吾半天没说出话来，最后把目光落在梁亮身上。此时梁亮的目光望着一边，并没有理会梁顺。
“你们这样违法知不知道？法律你懂不懂？”做法律工作的说道。
“不懂，不懂，俺庄户人哪懂这个。”梁顺分辨道。
梁亮上前打圆场，说道：“好了，好了，你们不要难为我叔了。”他说完转对梁顺，“叔，您先回去吧。”
梁顺听了梁亮的话，忙不迭地说道：“我回去了，回去了……”他边说边退着出了西厢房。
走出梁进家院门，梁顺没有回家，而是径直去了白胡子家。他要把这里发生的一切告诉白胡子。他要去提醒白胡子，不要再干涉翠兰为她爹扛幡顶孝，不然会惹一身麻烦。
第二天是梁进出殡的日子，戏班一大早就被请了来，开场锣一响，唢呐小号吹起来。这天，十里八乡的人们听说梁庄村出殡由女儿扛幡顶孝，都赶来看希奇。人们把梁庄的大街小巷挤得水泄不通。
梁进顺利入土，平安葬进他们老梁家的祖坟地里。