祭祖

江苏 邹付元

真应了唐代著名诗人杜牧诗中“清明时节雨纷纷”的那句话，外面春雨蒙蒙，似乎提醒人们又到了祭拜祖先缅怀先人的时节。每到清明时节，人们便通过祭祖扫墓寄托浓浓的哀思，表达真诚的敬意。

但今天再大的雨我也必须下乡，因为今天是清明前的最后一个周末，每年这一天是我们家族祭祖的日子，也是我到母亲坟上祭扫的日子。母亲去世已十多年了，这十多年来，每年到这时候我都要回去祭祖扫墓，从未间断过。

况且，今年祭祖是由阳子家承办。去年祭祖结束后，是家族中最长者亲自将家谱交给阳子的。家谱是一块很大的白布，上面密密麻麻的记载着各代列祖列宗的姓名，每年轮到谁家承办祭祖，就由谁家保管，等到祭祖那天挂在中堂，供族人朝拜。

按理，今年祭祖根本轮不到阳子承办。我们家族是按照辈份从高到低、年龄由长及幼的顺序，每年由一户人家来承办的，现在才轮到阳子的爷爷辈，如果阳子的爷爷在世的话，今年正好轮到阳子的爷爷。不过，阳子的爷爷已去世好多年了，去世的人是不包括在轮办的人中的。但去年祭祖时，阳子还是找到家族中几位最长者，软磨硬泡，要替已逝去的爷爷承办今年的祭祖。几位长者拗不过，看他也挺心诚的，加上其他族人没反对，便同意了。破例让阳子承办今年的祭祖其实是原因的。阳子从小患了小儿麻痹症，落了个腿部残疾。等到他刚上小学时，父亲又去世了，留下孤儿寡母艰难度日。好在有爷爷奶奶的照应，有乡里乡亲的帮助，阳子才读完初中，之后便被照顾进了镇上的福利厂工作。阳子知道自己的家庭，常常加班加点，而且省吃俭用，等到攒了些钱后，便到江南开了个废品收购站，把个生意做得红红火火，硬是靠着自己勤劳的双手盖了房娶了妻生了子。

也许是我心诚的缘故吧，等我到了村庄墓园时，雨停了，欲露还羞的太阳透出淡淡的阳光。墓园其实也是梨园，坟旁是梨树，梨树下是坟墓。“梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。惆怅东栏一株雪，人生看得几清明。”“梨花香，愁断肠。千杯酒，解思量。”那繁盛如雪的梨花此时正静静的开着，飘荡着丝丝素雅的幽香，更增添了几分肃穆、几分哀思。水泥浇砌的两座高大祖坟前已摆好了供品，阳子和家族中的几位长者正在举行祭拜仪式。墓园里原先都是土坟，每年清明扫墓时都要添上些新土，还要到河里舀些泥浆重新粉刷一下，然后再挖一个新的坟帽放在坟顶上，不过，现在绝大多数土坟已被用水泥重新浇砌过了，以前那些程序不用再走了，只需摆上供品，烧些纸钱就行了。随着生活条件的提高，供品的花样也越来越多，就连“毛甲长（鱼）”也成了供品，不像以前净是些豆腐、卜页之类的素食。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

看到我回来了，阳子连忙上前跟我打招呼。近年来，由于外出经商的、打工的越来越多，特地赶回来祭祖的人越来越少了，大多数是一些留守老人、学生以及我们在本县工作的人，因此去年阳子就约了我，让我务必要回来，为他架架势，撑撑场子。

大家一起祭拜完祖坟后，各人便到自己已逝去的亲人坟前祭拜，并烧些纸钱。整个墓园人来人往，祭扫活动从早上开始，陆陆续续要进行到傍晚才能完毕。晚上全族人要在一起聚餐，因此有些地方将“祭祖”称为“吃祖”。这“吃祖”的钱是由家族的各家各户出，不过我们家族的祭祖不包括女性，只有男丁才出“份子钱”，每人只缴十五元，而且六十岁以上的老人不需出“份子钱”，这对于物价飞涨以及酒宴档次不断提高的今天来说，“份子钱”断然是不够的，因此每年承办祭祖的人家都要贴钱去办酒席。不过，这并不妨碍大家承办祭祖的热情，能牵头祭拜先祖，把全族人召集到自己家相聚一堂，这是积德的事，也是很荣耀很有面子的事。

阳子偌大的院落里已搭起了帐篷，摆满了餐桌。酒席照例是请家宴置办的，家宴的出现让农村里做红白喜事的人家置办酒席省去了许多麻烦。阳子西装革履，忙着倒茶递烟招呼来客。今年回来参加祭祖的人还真不少，有在上海经商的、有在无锡办厂的、有在南京打工的，加上留守在家的老人和儿童足足坐满了七、八张圆桌。大家兴高采烈，叙说着趣事，谈论着经商之道，分析着国家形势。

酒过三巡，菜过五味，每年负责家族祭祖事宜的四叔照例又开始报账，今年共受份子钱多少，祭祀用品及酒席支出共多少，阳子家共贴多少。话音刚落，阳子端起酒杯站到桌席中间，说：“以前我们家很穷，我又是个残疾人，是大家的关心和帮助才使我有了今天，今年的费用我全包了，份子钱就留在账上，我起个头，以后条件好的也可以将份子钱留在账上设个基金，以后家族中谁家有难处就拿这些钱去赞助。”说完，阳子将杯中酒一饮而尽。我看得出，阳子虽然有些醉意，但他肯定早就想好了要去这么做。 “慎终追远，民德归厚矣。”饮水思源，心存感恩，也许这就是“吃祖”的意义所在吧！