影子戏

【1】

知了隐在细碎叶子和交错的枝桠里，我伸长胳膊，绿色的竹竿终于靠近一点。刚要够到，静止的蝉忽然扑簌簌飞到了更高的树顶。我赌着气扔下了竹竿，却偏偏又不小心打翻了装知了的篓子。知了叫得更欢了。

“阿禾，你又闯什么祸啦？”爷爷慢悠悠的声音像深埋地下的老古董，带着陈年腐朽的味道。

“没有爷爷，我在粘知了。”我朝着里屋望去，深蓝色的布格子窗帘却挡住了视线。

屋内许久都没有应答，想是爷爷又在捣鼓他的皮影了吧。

小时候懵懂的记忆中，爷爷不像现在只闷在屋里雕刻皮影。村子里有个红白喜事的，都叫爷爷去唱一折。爷爷年轻时一直随皮影社团演出，是专司表演的“签子手”，小有名气。每次去演出，爷爷都会带上他的桃木箱子，里面全是些精致鲜艳的皮影。红衣的哪吒，绿裙的小娘子，杏黄铠甲的将军......这些巴掌大的小人是我童年最钟爱的玩具。后来和爷爷一起唱皮影的四个人陆陆续续离开这个行当，爷爷又坚持了一些年，终于还是娶妻生子。奶奶走后，戏是不太唱了，只一心一意刻皮影。爷爷卖过很多皮影，他用这份手艺攒够我念书的学费。只有一副皮影，任那些城里人出什么价格，爷爷也不卖。那是一顶大红的花轿，在黑漆漆的堂屋正中央挂着，喜庆得过分。我看不出有什么特别，可爷爷偏不许我碰。有一次站在柜子上想拿下来仔细瞧瞧，被爷爷发现鸡毛掸子一顿好打。那是爷爷第一次冲我发火，脸皮气的涨紫。也不知道是委屈还是吓的，我一个劲儿只是哭。从此在堂屋看到那顶挂着的红轿子，有了一种特殊的敬畏。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

微风清徐，满树的叶子晃了两晃又悄悄静止。热浪在毒辣的日光下翻转，扑面袭来。我抓着树枝跳下来，小腿在石墩上蹭破了一点皮，灼烧般地丝丝疼痛。

“爷爷，外面好热。”我跑进屋子，爷爷抬头看见是我，慈祥地笑了笑。

“又玩的一身汗，女孩子家也没个样。”虽然是指责，但却是听得出的宠溺。我拉住爷爷的胳膊，看到梨木板上有一个半成型的皮影，眉眼已经呼之欲出。旁边的木架上还晾着几块等待透明的牛皮。

“你去树荫下凉凉，等爷爷把这个雕好，给你讲《香莲配》好不好？”

“我都听过好几遍了。”看着爷爷又戴上老花镜专注雕刻着皮影的鼻尖，我无趣地走开，去舀一盆冰凉的井水把上午刚摘的西瓜泡进去。躺在凉竹床上，看廊檐下空空的燕子窝，我摇着大蒲扇，百无聊赖地数知了鸣叫的频率。那只叫做黑子的猫在阳光里斜成长长的慵懒的身影，琥珀色的眸子里装着另一个我。

“喵————”

【2】

一曲终了。断桥下的水波依旧袅袅婷婷，白娘子袅娜的身段在幕布后为着千年的爱情叹息。

“好！”台前不太齐整的掌声热闹地响起来，我长舒了一口气。乡亲们陆陆续续搬着自带的板凳回家，我收拾着装皮影的桃木箱子，和还在撤幕布收乐器的老马他们打了声招呼，也混着闹哄哄散场的人流往前挤着。

突然一阵清淡的香气。我转过头，一个姑娘往我怀里揣了件东西就扭身跑开了。我只来得及看见一件红艳艳的棉袄，像朵大大的木棉花。我低下头，怀里是一块方布手帕包着什么，还有些温热。解开一看，竟然是三个熟鸡蛋。

我心里咯噔一下。这三个熟鸡蛋在这个人人都跟鸡屁股后面等蛋换钱的年代，代表着什么情义我再清楚不过。我感到有些盛情难却，努力回想那个姑娘的模样，琢磨着给人家还回去。可是能想到的，只有那一阵清淡的香气和火红的棉袄。我包好手帕，没舍得吃，而是带回去孝敬了娘。娘细细看那手帕，又细细端详我。我红了脸。

“清明啊，你从哪里弄的这么金贵的东西？”

“娘，”我含含糊糊地应着，“您甭管哪儿来的，反正又不偷不抢。”

娘放下手帕，拿起炕边未做完的针线：“清明，你老实告诉娘，是哪家闺女送你的？”

我低着头不说话。

“娘没有怪你的意思。你也到了说亲的年纪，要是看对眼了，娘就托人上门提亲，偷偷摸摸的倒坏名声。”

“我也没看清是哪一个，她把鸡蛋塞给我就跑了。”我翻了个身子对着墙壁，又想起了那件红棉袄。

冬夜的村庄静的可怕，远远的只有野兽的嘶鸣。然而头一次，我睡不着了。睁眼闭眼，梦里梦外，都是那火红如木棉的身影，在迷蒙的雾中笑着，黑亮的辫子不安分地左右甩，把我心里撩的痒痒的。我伸手去碰，她却越来越远，一点一点，消失在白光里。

一夜难眠，连带着早上也没精神。今天晚上村北田家请演一出《哭长城》，师傅老王早早就打了招呼，说田家是个做粮油生意的，出的价也高，可得好好演。

我想着那件红棉袄，有些心不在焉地应着。

“哐哐哐———”奏板胡和择签子的“后槽”小马敲着锣，嘈杂的晒谷场渐渐安静下来。

我举着签，素衣的孟姜女款款而来。灯光投射在白色的幕布上，孟姜女定住造型，老王便依依呀呀地唱了起来。我动着孟姜女胳膊上的签子，她就轻移水袖，半遮半掩住侧脸，仿佛哀不尽言。戏至高潮处，照例是一阵叫好声。我熟练地往下走，不经意瞥向台前的眼睛却被一片火红灼伤。

我难以置信地盯住那片红，那个巧笑倩兮的姑娘和梦中的人影重叠，快速闪过我的脑海。红棉袄真真切切地就出现在我眼前。我看得痴了，竟忘了孟姜女该跪下哭天抢地，哭倒那长城。老王唱到尾，敏感的他发现观众在底下窃窃私语，转头便看见我手中一动不动的孟姜女。

“石清明！”老王来了气，严厉地叫着我。我恍然惊醒，赶紧动着签子，那孟姜女又活了过来。当着观众的面，老王忍着没骂我，老练地把这出皮影戏的结局接着唱完。

“小石你今天怎么这么不用心，像鬼叫了去似的。来前我和你怎么嘱咐的！”散了场，老王狠狠敲着我的脑袋。

我陪着笑，那红棉袄的姑娘却又挥之不去地浮现在眼前。我一边收拾着皮影，一边偷眼打量她，那姑娘长得眉清目秀，平平顺顺。也许是察觉到我的目光，姑娘转过眼睛。四目相对，她水汪汪的眼睛里，盛着一些说不清道不明的东西。临走之前，姑娘又回头望了几眼。就这几眼，却看得我心里有些慌乱。

入夜我在炕上难以入眠，那红棉袄又出现在梦里。只是这一次，多了一双水汪汪的大眼睛。

【3】

绵长的梦醒来，日头都已打西。我懒懒地伸长胳膊，却怎么也回忆不出来刚刚梦见了什么。爷爷说，这是睡眠质量好的表现。我赤着脚，想着泡的西瓜该切了。谁知刚一碰地，就被烫的缩回来。我四下里找拖鞋，就黑子骄傲地喵了一声。我看着被黑子当做玩具的拖鞋，颇有些无奈地唤着它。事实证明黑子不是一只听话的猫。

“爷爷，黑子把我的拖鞋叼走了。”

“哎。”爷爷端来两碗小米粥放在院里的石桌上。看见我拿小石子朝黑子毫无效果地扔去，爷爷不慌不忙地从厨房的小柜里拿出一瓶鱼杂酱，拌了一点在黑子专用的小碟里。

美食的诱惑是巨大的。黑子放弃了又硬又臭的拖鞋，四只小细腿颠向了爷爷。我踩着被黑子咬过的拖鞋走到桌子边，报私仇地踢了黑子一脚。黑子舔着鱼杂酱软绵绵地叫了一声，并未和我这个人类计较。

“爷爷，那副皮影你刻好了吗？”

“还早着呢。刻好了，我这一生也没什么遗憾咯。”

“为什么呀？”

“这是我毕生最认真的一次。你还小，有一天你会知道爷爷今天为什么这么说。”

我咬着瓷勺子，想着爷爷该不是又说胡话了吧，他老人家有时候就像个说“天机不可泄露”的老道士，弄得我半懂不懂。“那这副皮影做好了一定很值钱。”

“不卖不卖。”老年人特有的顽固劲儿冒了上来。

我撇了撇嘴：“和您那副喜轿一样，宝贝的跟什么似的。”

爷爷听了我的话竟出神了好一阵子，许久才缓过神来，自言自语道“人不服老是不行咯。”

我学了乖，也不问爷爷为什么这样感叹，自顾自地收拾了碗筷放在水池里洗。凉凉的水滑过雪白的碗壁，在手中转着圈。我想起早上爷爷的话，不禁轻笑出了声。那时候我刚从细枝的树上采了一朵紫红的花，觉得这花瓣层层叠叠的很是好看。爷爷却叫我扔了去，说摘了打碗花吃饭会摔碗的。爷爷那老一套的封建迷信我将信将疑。但还是舍不得这么好看的花，偷偷放到口袋里。可是晚饭都吃过了，爷爷说的也没有应验啊。

“老石，吃过晚饭没，我们来下一盘！”

我端着洗干净的碗往厨房走，这一声招呼把我吓了一跳，手里的碗重心不稳砸在了石阶上。我慌了神，赶紧蹲下来捡。

“阿禾啊，莫捡莫捡，小心割了手！”爷爷拿来笤帚，“你先给马爷爷倒杯茶，把棋盘摆好，我来扫。”

我忍着哽咽去堂屋里拿来棋盘，把象棋摆好，马爷爷看我低着头，打趣着说说“娃哭啥子，赶明儿嫁人上轿了也哭哭啼啼的可怎么好。”爷爷听了这话也笑起来，应和着道：“阿禾，你马爷爷说得对，姑娘家不能遇见什么事就掉泪珠子，万一爷爷有天不在了你一个人可怎么办？”

我心里只觉得委屈，扭身跑进了里屋，掩上了门。我觉得眼睛痒痒的，手背一抹，竟然真的有眼泪。我一边怪着自己的不争气，一边偷耳听他们在说什么。

“禾丫头的爸妈今年年三十回来吗？”

“谁知道啊，他们有些年没回来了，也就寄些钱，说打工不好回家。来来来，该你走棋了。”

“好嘞！吃你个小卒子。”

我走到自己的小房间里，坐在床沿上，伸手揽过书桌上的全家福，眼泪再一次不争气地掉下来。记忆里有父母模糊的影子只有两次。一次是奶奶去世那天，最近的一次也是三年前的除夕了。妈妈有一头长长的黑发，带着贤妻良母的温婉。只是她身体似乎不好，不怎么吃饭，只是喝又浓又苦的中药。爸爸不喜欢说话，很黑很瘦，但每次回来都给我带好看的礼物。

天色向晚，西边的天空一大片连绵的火烧云温柔地笼着窗户。爷爷送走了马爷爷，燃着旱烟筒在石桌旁哼着不完整的戏词。我跑过去抱住爷爷，烟草熏出的烟把我呛出了眼泪。

“阿禾今天怎么了，怎么又哭了？”爷爷拍着我的背，安慰着。

“爷爷......”我只叫了一声就再也说不出话来，太多的难过我不敢说，只好吸吸鼻子，啜泣道“爷爷，我不该摘......摘那花儿。”

“嘿！傻阿禾。”爷爷放松了神情，“女崽崽，看热闹，一看看到红花轿。红伞伞，亮盏盏，一路红盖青石板......”我听着小时候爷爷哄我的童谣，刹那间所有伪装的坚强都土崩瓦解。

如果能一直这样有多好。

【4】

红棉袄是邻村刘家的二闺女彩凤。

打听到这个，我也忐忑了许久。一来我不知道她许了人家没有；二来我和彩凤姑娘并不是很熟悉，总不能只靠合眼缘就过日子吧。又有一次演出，我习惯地在台前找那一双水汪汪的大眼睛，却怎么也看不到。我心想着她可能今天没时间出来，或是随父母去串亲戚，但没了那双眼睛，我总觉得心里空落落的。小王散场后半开玩笑地说“今天是被哪位小媳妇勾了魂，戏唱的都少了些情真意切。”他虽是无意，却倒叫我红了面皮。

那天我吞吞吐吐地对娘说送鸡蛋的是刘彩凤。娘也没多反对，只是说先找个媒人探探情况，如果刘彩凤没许人家，就提个亲。我催着娘托村头的李婆婆上门提亲。第二天一早李婆婆就去了刘家，又很快回来了，我赶紧上前问。

“别急别急，让我先喝口水。”李婆婆呷了一口热茶，然后不慌不忙地摆摆手，“说不成，说不成。”

我的心一沉，娘问李婆婆：“怎么说不成？”

“嘿，我一提这事儿，刘老汉就直摇头，说自己就是吃了穷的亏，要给闺女找就找个有钱的婆家。我说这话你也别介意，清明他爹殁的早，这唱皮影戏也挣不得几个钱，刘老汉怕她闺女嫁来受罪。”

李婆婆看我和娘沉吟不语，也不愿到手的姻缘黄了，于是接了一句：“这刘家二闺女说不成，我倒有个大侄女也到了年纪，人虽不比那彩凤漂亮，倒也本分勤快，你要觉得可以，也不用媒人去说，我替着做了主便罢。”

“这......”娘有些犹疑。

“我那侄女也不要求婆家家境多好，只要人老实就中。过日子不就图个伴儿嘛。我看你家清明人也不错，都是相熟的......”

我只觉得心里烦躁，突然站起来，也不言语就去了外面。我沿着田埂一遍又一遍地来回走。日头晒在脸上有些淡淡的暖意，是个难得的晴天。可我没有一点心情享受这份晴朗。我恨自己没本事，不能赚大钱，让彩凤他爹嫌弃。想到彩凤那对大眼睛，我的心揪得生疼。

此后一连好几次唱皮影，都没有再见过彩凤。听人说刘老汉不让她来看皮影。我知道我没能耐，除了唱皮影我什么也干不了。我再也没有打听过她的消息，只想慢慢忘掉，慢慢过回自己的日子。

可老天不愿意让这件事情结束。

那天晚上雪下得很大，娘已经睡了，我在灯下改唱本。突然有一阵轻轻的敲门声，我抬起头，却又忽然安静下来。过了一会儿，敲门声再次响起，显得急促了许多。我去开门，门外站着的，是彩凤。她双手搓着衣角，嘴唇冻得通红。我赶紧让她进屋，倒了一杯热水。经过娘屋前的时候我偷偷看了看，娘还在熟睡。彩凤喝了水，灯光下，她的眼圈有些红。

“你是不是受委屈了？”我想安慰她，却又碍于是孤男寡女，怕传出去落人口舌。

“我......我明天，就要嫁人了。”

我的心一沉。但还是牵强的笑笑：“你总是要出嫁的，这是好事儿。”

彩凤的一双大眼睛望着我，盛满了晶莹的泪水。

“你真愿意我嫁吗？我要嫁的是后村田家的继生，那个瘸子！”

我低下头，不敢看她的眼睛。邻村田家是卖粮油的，家底厚实，方圆十几里都知道。只是他们家唯一的儿子田继生小时候落下病根，跛了腿。

“你说话呀。”彩凤带着哭腔，我心头一紧。

“我知道你委屈，可，可我配不上你！”我转过头，硬下心断了念头，“你还是快回去吧，你明天就要嫁给田继生，待在我这儿不合适。”

彩凤许久都没有说话。我抬起眼，她的脸上布满泪水，看得我也红了眼眶。

“我只问一句，你当真要我嫁？”

我的心一软，却也无奈：“你要嫁给他，我也不怨谁，是我没本事不能娶你。只要你能看上我一个唱皮影的，我就知足了。”

彩凤低声啜泣着，我怕天亮了招人闲话，坚持要送她回家。彩凤没有再拒绝。

一路上踩着咯吱的积雪，没有搭话。直到了她们村村口，我准备转身走，彩凤突然紧紧抱住我。我大脑一片空白，紧张的不知道该怎么办才好。

“你带我走吧，带我走。我跟着你......”

我摸着彩凤乌黑油亮的粗辫子，深深吸了一口气。我承认我退却了。我没有勇气带她离开。我还有娘，不能就这么带她走了。

我不记得我是怎么回家的，只记得彩凤流泪看着我，有依恋，有委屈，有怨恨。

第二天，我早早就听见锣声和鞭炮声。听说田家另请了一家皮影班子，热热闹闹的。我在家刻了一整天的皮影，刻好了一副红艳艳的花轿。我把这副皮影收在桃木箱子的最下层，告诉自己，忘了吧。

后来我娶了李婆婆的侄女，她虽不漂亮，但确实能干孝顺，是个好媳妇。

再后来，不到三年，田继生得肺病去世，留下彩凤一个人拉扯两个儿子。她虽然还年轻，却也没有再嫁。有时候在集市上照了面，她远远的看见我就走了。我知道她还怪着我。

偶尔我的梦里还有她，只是那笑声，变成了委屈的眼泪。

【5】

爷爷已经好几天都这样心事重重了。

他不在里屋雕刻皮影，也不和马爷爷下棋，只是托着那柄旱烟枪，靠在躺椅上发呆。有时候他又把自己关在屋子里，好久也不出来，只让我吃饭了叫他。我问什么，爷爷也不回答。有一次我经过，发现屋门没关，爷爷看着那副挂在墙上的喜轿，久久不能回神。

那天中午爷爷在躺椅上抽着旱烟，我在门口用青草编着结。树影簌簌之中突然多出一个人影。我抬起头，是马爷爷。

“禾丫头，在玩呢？”

我笑了笑，领他进了院子，“爷爷，马爷爷来了。”

“呦，老马，来下棋啊？你也有一阵子没来了。”爷爷放下烟枪，转身要去屋里拿棋。

“不忙不忙，今天不是来下棋的。”马爷爷拉住爷爷坐下，“老伙计身子可还硬朗？”

“嗨，说什么硬朗不硬朗的话，半截身子都入黄土的人了。”

“那哪儿能呢。”马爷爷随便聊了些闲话，便沉默。爷爷眯着眼抽那烟，突然直勾勾地看着马爷爷。

“老马，你是不是有什么事要说。”

半响，马爷爷开了口。

“我也不瞒你，过三天这隔壁村有个演出......”

“哈哈哈，”爷爷边笑边摇头，“都一把老骨头还唱的动？”

“可人家主儿特别点名要你去呢。”

“是谁啊，还请我这糟老头子去混钱？”

马爷爷仿佛下定决心似的：“彩凤没了，临咽气前给她儿子留话，说啥也别弄，请你石清明唱出皮影戏就行了。”

爷爷的烟枪从手中掉下来，脸上霎时没有了笑容。

“爷爷，爷爷！”

“老石，你没事吧？”

“我唱。”爷爷站起来，颤颤巍巍地往里屋走，喃喃地说“我唱，我唱。”

马爷爷叹了口气，摇着头走了。

我把爷爷扶到炕上躺下，又倒了杯水。爷爷似睡非睡地半睁着眼，突然叫我：“阿禾！”

“哎。”我赶紧应了一声。

“你去，把墙上那副喜轿，拿下来。”

我抱着疑问，踩在板凳上取下了那副皮影，把它递给爷爷。爷爷又让我把他的桃木箱子拿来，从夹层拿出一副红衣女子的皮影，细细地看着。

“来，阿禾，把它们都放进箱子里，三天后，我去为她唱一出。”

“她是马爷爷说的彩凤？”

“唉。”爷爷停了停，“还记得小时候，你偷偷拿这副喜轿，被我狠狠教训的事吗？”

“记得，那是您唯一一次打我。”

“知道我为什么不许你碰这幅副皮影吗？这是我为彩凤刻的。还有刻这幅新娘皮影的时候，我曾对你说这是我毕生刻的最认真的一次。这话不假。我呀，是怕我人老记性不好，有一天会忘了彩凤的模样。前几天听人说她长了什么肿瘤，才从市里的医院看了回来。这些年卖皮影也攒了些钱，我想去看看她，又怕惹上是非。谁知道今天她......命啊，都是命。”

“彩凤和您......”

爷爷叹口气：“都是过去的事了。那时候我还年轻，对她一见钟情。可是她爹嫌我唱皮影没出息，把她嫁给了他们村的田继生。田家家底厚，可那田继生是个瘸子。我知道她委屈，她怨我，没能耐带她走。后来我娶了你奶奶，她呢又没了丈夫，一人拉扯两个儿子。多少年了，该放下的还是没放下。”

我从未想过爷爷会有这样一段经历，也突然懂得了爷爷的良苦用心。

唱戏的那天晚上，台子早早就搭好了。爷爷对马爷爷还有另外两位老人点了点头，从桃木箱子里拿出那副喜轿。

“石叔，你们今天唱哪一折？”

“就唱，《二姐娃做梦》。”

弦板一响，爷爷瞬时恢复了精神，他一张嘴，抑扬顿挫的唱腔就从他嘴里淌出来--------

日出东海西边落，

二姐娃灯下绣湘罗。

思思量量不好绣，

二姐娃入了梦南柯，

南柯梦来梦南柯，

我梦见我婆家来娶我。

抬了一顶花花轿，

随带着一班好戏乐，

吹吹打打来得快……

身旁看戏的老乡说，原来专唱皮影的老王，也是爷爷的师傅，很早就离了世。五个人的皮影班子变成了四个人的，爷爷便挑起了大梁。

我看着戏台上不再年轻的四位老人，投入地配合着。那一方寸小小的皮影，承载着太多的遐想和思绪。我站在风里，看着蓝花镶边白布上的小人热闹地往来，莫名感伤。

唱到最后一个尾音停下来，台上台下的人都静默在哪里。半响，仿佛抽去半个灵魂的爷爷走下台，把那副喜轿递给彩凤奶奶的儿子。

“石叔。”

爷爷没有接话，默不作声地往家走。我搀住爷爷，他却推开我，将手中的桃木箱子递过来，缓缓说：“我不会再唱皮影了。”

我的眼前逐渐浮上一层雾气。泪眼朦胧中，我诧异地看见，一个穿红棉袄的女子，挽着爷爷慢慢地走。红得是那么鲜艳，仿佛掉落的一片火烧云，又像是一朵热烈的木棉。

马爷爷走到我身边，望着爷爷的背影。

“唱了这么多年的皮影，最后把自己，也唱进那戏里去了。”

夏天的风带着绿麦的清香，慢慢吹散了我的视线。每副皮影上，都藏着一个人的灵魂。也许彩凤奶奶，就藏在爷爷雕刻的那副新娘皮子上，从未离开过。

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