矮子冬生

一

一阵急促的敲门声打破了夜的宁静，小村的狗跟着狂吠起来。

“四娘开门，四娘快开门！”

陈四娘在睡梦中被惊醒，不知发生了什么事，忙披衣起床。她摸索着拉亮了电灯，打开大门，见邻居八奶奶站在门口，忙问：“老嫂子，深更半夜的，发生什么事了？”

八奶奶喘着粗气，一张干巴巴的脸急得煞白煞白：“哎呀，不得了了，不得了了！春妹子跟人跑了，跑了......”

陈四娘心里嘀咕：怪不得昨晚他们家里半夜里还闹哄哄的，能听到春妹子杀猪似地叫，果然出事了。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

陈四娘也急了起来：“什么？春妹子跟人跑了？跟谁跑了？她和冬生闹啥矛盾了？”

“哎呀，四娘你不知道啊，春妹子是跟黑子那个短命鬼跑的。晚上两口子吵了一架，快到半夜才平息下来。我一直睡不着，刚刚听到屋外有鸟叫，这大半夜的怎么会有鸟叫？我从窗格子里向外面张，看到春妹子背着包和黑子牵着手往村外走，这会只怕走了好远了。都怪我这个‘老祸婆’，呜呜......”八奶奶说着一把眼泪一把鼻涕地哭了起来。

“冬生呢？冬生哪去了？”

“不知道啊！他昨晚和春妹子吵了架，到我房里躲了阵子就出去了，这会也不知道死哪去了！四娘，让他大叔帮我去寻寻冬生吧！这怎么得了，怎么得了！”八奶奶一边说，一边不断的跺着脚，拍着胸脯。

见八奶奶这副模样，陈四娘忙冲着屋里喊：“老头子，别挺尸了，快去帮八奶奶找冬生。”

陈四娘的老伴陈老头打着哈欠从里屋走了出来，问明了情况，也跟着着急，嘴里说：“这春妹子我早就说不是个‘好货’。冬生也真是的，人懦弱，又没个主张，这深更半夜的不归屋，让我到哪里去找他？对了，打他电话。”

八奶奶喘着气说：“他的手机放在我屋里。”

陈四娘白了陈老头一眼：“你到处去问、到处去寻啊！这上进村也就巴掌大的地方，快去，快去！”说完拉着八奶奶进了屋子。灯下见八奶奶赤着脚，衣服也穿反了。忙搬了条板凳让她坐下，说：“老姊妹，你莫急，在我这里坐会等消息。”

天上的月亮又圆又亮，把村里村外照得如同白昼，几条野狗在村子里晃悠。远处的佘湖山像一道黑色的屏障，偶尔有一声猫头鹰凄厉的叫声从山上传来，好久才消失。

陈老头从村子东头找到西头，转了好几个圈，叫醒了几户人家，却连冬生的影子也没见着。正自烦闷：不知这两口子撞了什么邪，大半夜的一个跟人跑了，一个不见踪影，害我这个老头跟着受累。这时手机响了，陈老头忙接通了电话，电话里传来了字正腔圆的官腔：“你是陈景清吗？”

陈老头心头一紧，疑惑地说：“是......”

对方不容他多说：“你认识陈冬生吗？他是不是你邻居？”

陈老头一连应了两个“是”。

“你赶快到1820线的得月楼酒店来，陈冬生喝醉了，我是派出所的！”对方几乎是用命令的口气。

听说是派出所的，陈老头不敢怠慢，忙到家里骑了电动车往1820线（省际公路）上的得月楼酒店赶。他心里很不痛快：今儿个怎么了？陈冬生家出了事，我倒成了事主！

陈老头到了得月楼酒店，看到酒店门前亮着灯，围了几个看热闹的人，马路边停着一辆110警车。冬生正在酒店门前发酒疯：他眼睛似睁非睁，脸红得像关公，下巴的胡子上挂着涎液，光着上身，穿一条黑白格子的西装短裤，一只脚套着塑料拖鞋，一只脚光着。他站在酒店门前，手胡乱挥着，嘴里断断续续地唱着：“世上只有妈妈好......妈妈好，有妈的孩子......孩子......”唱一会，用手撸一下鼻子，又往短裤上擦一下。

见了陈老头，冬生倒是认识，他想走到陈老头身边去，却是东倒西歪，进三步又退两步，有点像跳“探戈”。冬生一边“跳着舞”一边对着陈老头嚷嚷：“你......你怎么......才......才来......我报了警了。我......我丢了，丢了......身份......份证，还有五......五十元钱。春妹子这个‘黑货’，我对不起我娘！你......你把我爹留下的宝贝给我......给我，我把它卖了，让......让娘过......过好日子！”

陈老头听了，鼻子都气歪了：“你老婆跑了，你娘急得不得了，你倒好，半夜三更跑到路边酒店来喝酒发酒疯！”

路边的警车上下来一个警察，对陈老头说：“你是他邻居吧？”

陈老头点了点头。

“那好，这矮子交给你了。以后叫他别喝酒，别乱打110！”警察说完，上了警车，不一会，警车抖了抖，一溜烟开走了。

二

整整一上午，冬生躺在床上又哭又闹，还吐了个一塌胡涂。看着儿子这副模样，八奶奶心里又气又痛，她为冬生擦了好几次身子，清扫了好几次吐出的秽物，又熬了绿豆甘草汤为他醒酒。下午的时候，冬生感到好了很多，只是头痛欲裂。他已知道春草跑了，心里并不难过，只是看到母亲坐在门口一边拣豆角一边抹眼泪，他的鼻子也不由发酸。

冬生是个孝子，这是众人皆知的；冬生的老婆春草是个泼妇，而且待婆婆八奶奶不好，这也是众人皆知的。昨天傍晚时分，冬生从镇上做完木匠活回家，看到家里房门大开，却不见老婆春草和母亲八奶奶的身影。走进堂屋，看到屋子中间有一只摔碎了的碗，厨房里灶还是冷的。冬生习惯性地喊了一声“妈”，没有人答应，他心里感到有点不安。

冬生走进自己的房间，只见老婆春草铁青着脸坐在凳子上，见他进来，像没看见，一点反应也没有。春草的脸本来就娇小，现在紧绷着，就更小了。冬生暗叫一声“不妙”，把身上的工具小心翼翼地放到地上，转身就往母亲住的房间走。

八奶奶和衣躺在床上，冬生喊了两声“妈”，她就嘤嘤哭了。冬生走到床边，问八奶奶是不是又和春草吵架了，春草又欺负她了。八奶奶只是不停地哭，不回答他。冬生想起堂屋里摔碎的碗和春草铁青的脸，心里有数了。他一下子变得怒不可遏，气冲冲地返回自己的房间，指着坐在凳子上的春草说：“你是不是又和妈吵架了？”

春草一下子从凳子上站了起来，对冬生吼道：“是啊，是那老祸婆骂我，你怎么不去说她？你们是一家人，我是外人，你帮着她来骂我啊，打我啊！”

见春草气势汹汹，冬生先自怯了三分，声音也低了几度：“我妈八十多岁的人了，你怎么开口闭口就是‘老祸婆’！有什么你就得让着点，她是老人，是长辈。”

春草本来就是个欺软怕硬的主，冬生的人又被她摸实了，这时心里正恼着，哪有好果子给冬生吃？当下身体朝向冬生，脸却转过去对着八奶奶的房间大声骂着：“她就是个‘老祸婆’！老祸婆，老祸婆，我就要骂老祸婆，我就不让她，你怎么着？老祸婆，你怎么不早点死啊！”

尽管冬生懦弱胆小，但春草当着他的面骂他母亲‘老祸婆’，咒他母亲早点死，他的火也上来了：“你这个黑货，你娘才是老祸婆！”

见冬生敢回嘴，春草火就大了，她用手指着冬生的鼻子骂：“你这个背时砍脑壳的，你敢骂老娘！我算瞎了眼，嫁给你这个‘武大郎’！你撒泡尿照照，矮冬瓜！”

俗话说“打人别抢碗，骂人别揭短”，冬生长相本来就不太好，被老婆骂得这么恶心，脸就涨成了猪肝色。他扬起手：“你......你还骂！我......”

“你怎样？”春草眼一瞪。

“我......我也骂你！”冬生把扬起的手放了下来。

“老祸婆，老王八，小王八！”春草跳着脚骂。

“你......”冬生冲到春草面前，“你再骂试试！”

“老祸婆，武大郎，矮冬瓜，背时鬼！”春草用手戳着冬生的脑门专拣恶毒的骂。

“我......我日你娘！”冬生终于吼出了一句。

“你......什么？敢骂我！”春草先是惊愕，接着扬起手，一巴掌毫不犹豫地拍了下去，落落实实打在冬生的脸上，“叭”的一声脆响。

“啊！”冬生捂着被打痛的脸，半张着嘴，愣在当地。

“不要打我儿子！要打你打我。”八奶奶不知什么时候来了，一下子挡在冬生面前。

春草似乎还不解恨，见八奶奶挡在面前，顺手一推，八奶奶身子一晃，差点摔倒。

“你这个泼妇，你敢打我妈！”见母亲被推，冬生心痛了，不知哪来的勇气，跳起脚，一巴掌拍向春草。

这下捅马蜂窝了。春草一边高声叫骂，一边奔到厨房，拿起一把菜刀。八奶奶见了，忙把冬生拉到自己的房间，把门从里面闩上了。

春草用菜刀砍门，用脚踢门，又是叫骂，房里的母子俩就是毫无动静。春草进不了房，就拿家里的东西出气。那些碗啊，盆啊，坛坛罐罐就遭殃了，都被她砸到了地上，摔得遍地开花。

春草一直闹到快半夜才停了下来。冬生在母亲的房里躲了一阵子，不敢回房，就一个人跑到1820线路边酒店喝起了闷酒。心情不好的人最容易喝醉，冬生喝醉后，在酒店发酒疯，赖着不走。酒店的人打了110。警察来了后，也拿他没办法，就问他家人的电话，他想都没想就说了邻居陈老头的电话号码。后来陈老头来了，才把他领回家。

三

八奶奶见冬生睡着了，就停下手里的活，一个人跑到后山去。

夏末天气，午后的太阳毒辣辣的，山上的树啊，草啊，都被晒得低下了头。也没有一丝风，天气热得让人喘不过气来。

八奶奶在她老头子的坟旁坐了下来。老头子静静地躺在坟墓里，不理八奶奶。八奶奶睹物思人，不觉悲从中来，眼泪像断了线的珍珠往下淌。

八奶奶的娘家是蒸水河岸边有名的大户人家，八奶奶从小就娇生惯养，人长得清秀，也念过一些书。成年那段时间，正碰上了外战和内战，八奶奶就被父母稀里糊涂嫁给了下游一个老实农民——就是冬生的父亲陈寅生。八奶奶命苦啊，结婚不久就解放了，那时举国百废待兴，日子过得紧巴巴的。接着又是三年跃进、十年浩劫，这国家的苦难都被八奶奶赶上了。最让八奶奶难过的是，结婚以后，她的肚子一直都是扁扁的，从来没见凸起过。在那种“人多力量大”而且还有“不孝有三，无后为大”思想的年代，八奶奶内心的苦楚、外界的压力没经历过的人是很难想象的。

四十多岁的时候，八奶奶夫妇出了一次远门，回家的时候身边就多了个婴儿冬生。这冬生天生相貌不佳——大脑袋，圆眼睛，鹰钩鼻，给人的印象就是一只猫头鹰。冬生还特别懦弱胆小，性子比女人还女人。九岁的时候，一次在放学的路上，一条毛毛虫从树上掉进了他的脖子里，他吓得连声尖叫，一边叫还一边没命地跑。结果，他重重地摔了一跤，嘴巴狠狠地磕在一块尖石上，把下嘴唇给摔破了。后来到医生那缝了几针，伤口是愈合了，却留下了一个豁口。从此他本来就长得奇异的面孔又增添了一道“靓丽”的“风景”。冬生读完初中就缀学了，他的身体也长到初中毕业就停止了生长，只是脸上又多了络腮胡子。他响应号召去应征当兵，招兵的一量他的身高，一百五十三公分，不合格，他就灰溜溜回家了。兵没当成，却落了个外号——矮冬瓜。其实冬生心里是不服气的，不是还有比我矮叫什么“三寸丁谷树皮“的嘛！

八奶奶夫妇为冬生可操了不少心。看冬生长得又矮又丑，八奶奶就想让他去学一门手艺，也好养家糊口。开始让他去学开车，可他的手扶着了方向盘，脚却离油门、刹车还有一寸来长的距离；让他去学裁缝，他的脚够着了缝纫机的踏板，手却很难把布放到针头下；让他去学修钟表，他把小眼睛尽量睁大也看不明白手表里面那一大堆细小的零件；最后八奶奶花重金求对河的王木匠带冬生做了徒弟。解决了冬生的手艺问题，另一个更棘手的问题又来了。俗话说“男大当婚，女大当嫁”，冬生当然也要成个家。可冬生这副“尊容”没哪一个姑娘能看得上，一直到三十多了还是光棍一条。八奶奶夫妇心里落下了一大心病，愁得吃饭无味，睡觉不香。

也是前世孽债，那天冬生在镇上做木工，下午收工时看到马路边有一个中年妇女在卖鱼。水桶里的鱼活蹦乱跳，冬生忽然想买一条鱼回家打打牙祭。他问那卖鱼的妇女：“这鱼多少钱一斤？”

妇女说：“八元。”

冬生说：“贵了，太贵了，能不能少一点？”

妇女说：“这鱼都是我家男人在河里捕的野生鱼，比水库里养的好吃多了，不信？你买一条回家吃吃就知道了。”

冬生说：“少一点，七元八角怎样？”

妇女用异样的眼光看了冬生一眼，那意思是一个大男人怎么这么抠门。妇女不说话，在水桶里捉了一条鲤鱼，放在秤上称了一下：“一斤三两，十元零四角钱，你给十元得了。”

冬生翻着白眼盘算了一会，觉得比七元八角一斤划算，正准备付款，忽然看见妇女的背后有一个竹筐，筐里有几条死鱼，就问：“那些鱼怎么卖？”

妇女说：“这些鱼你想要啊？你给十元钱都拿走。”

冬生又翻了一会白眼，觉得这又比前面的买卖划算，虽说鱼都死了，可反正都吃到肚里了，管它死的活的。于是冬生就买了那几条死鱼。付款的时候，卖鱼的妇女找冬生的零钱，里面多夹了一张五十元的钞票，冬生想都没想就还给了她。

没想到从此这妇女就注意上了冬生。冬生常常在镇上做手艺，那妇女常常在镇上卖鱼，两人一来二去就混熟了。过了不久，这妇女就给冬生做媒，对象就是她自己的女儿春草。更让人没想到的是，这桩婚事异常顺利，没过多久，冬生和春草就洞房花烛了。

春草比冬生小十岁，人也长得漂亮，错就错在她十八岁那年不该去广东打工。去打工也没事，就是不该去发廊；去发廊也没事，就是不该去做“鸡”；而且一做就是八年，成了一只“老鸡”才“告老”还乡。春草回家后，知道内情的人都瞧不起她，没人要她，她就成了一个嫁不出去的老姑娘，直到她母亲给她找到了冬生。冬生讨不到老婆，当然不会挑三拣四，只要是母的就点头。春草有过不光彩的经历，虽然看不上冬生，但她母亲说冬生人老实善良，又有一门好手艺，这样的男人可靠、好驾驭，她就心不甘情不愿地点了头。心想，先凑合着吧！这也印证了那句老话：铜锣配当当（小锣），癞子配和尚。

冬生讨了老婆，八奶奶夫妇了却了一桩大心事，按理来说，从此一家子会团团圆圆、幸幸福福过日子了。可没想到，春草是个好吃懒做的人，天天不干活，只管把自己打扮得像个妖精样；而且做“鸡”时伤害了身体，又不能生育。更让人气愤的是，她不孝顺、不敬老，每天让八奶奶两个老人给她做吃的，还得为她倒洗澡水；还常常指桑骂槐，稍不如意就怒目相向。冬生经常在外面做事，八奶奶不敢把这些告诉他。后来，春草嫌八奶奶两个老家伙碍眼，在房子里划了“楚河汉界”，不准八奶奶夫妇“越雷池半步”。冬生敢怒不敢言，只能暗地里关心父母。

几年后，八奶奶的老伴郁郁而终，剩下八奶奶一个人，日子就更难过了。可看着儿子可怜，八奶奶只能忍气吞声，委曲求全。

昨天下午，八奶奶从外面干了会活回家，发现家里房门紧闭，以为春草又去外面打牌了。经过东头春草的卧室时，忽然听到里面有动静。先是“咯吱咯吱”木床晃动的响声，接着传出了“啪啪啪”急促、响亮的声音，像是有人拍巴掌。八奶奶以为春草在家睡觉，在打蚊子。心里想，这大白天哪有这么多蚊子，拍得又快又响的。

八奶奶正准备离开，这时传来了人声。

“嘻嘻嘻......哎哟，死黑子，你越来越有劲了。”这是女人的声音。

“嘿嘿......这叫‘急风猛雨’，等会给你来阵‘和风细雨’！”这是一个男声。

......

屋子里静了一会，那个女声又响了起来：“黑了，黑子，你......你使点劲......使劲！”

“我使劲了只怕你又要学猫叫！”

八奶奶一下子明白是怎么回事了，一张老脸刹时红到了脖子根。其实，她早就知道春草偷情；那次春草和三爷在高粱地里干那事，八奶奶就撞见过，八奶奶没敢识破也没敢告诉冬生。没想到春草今天竟在大白天把野汉子叫到家里来了。

八奶奶正不知如何是好，这时院子里一只野猫一不小心把晾衣服的架子弄倒了，衣服架子倒地发出了的响声。八奶奶急中生智，故意咳了一声，接着大喊：“哪里来的野猫，看我把你逮住剥了你的皮！”

屋子里果然安静了，过了一会，后门“吱呀”一声开了一半，一个人影闪了出去。又过了一会，春草也走出了房门，只见她：披散着头发，反穿着两只塑料凉鞋；上身斜吊着一件白色T恤，露出半只红色胸罩；下身着一条粉红色内裤，露着两条麻杆似的白腿；面上浮着丝丝红云，眼里发出的光灼人，就像饿狼发现猎物时的眼光。她被八奶奶搅了好事，正一肚子不高兴。见晾在院子里的衣服架子倒了，就借题发挥，赖上八奶奶，把一股火气全撒到了八奶奶身上。春草又是骂，又是摔碗，还用手戳着八奶奶的鼻尖，只差耳刮子没上脸了。八奶奶不敢回嘴，只是默默地捡起地上的衣服，拿到池塘边重新洗干净、晾好，然后躲到自己的房里哭。

后来冬生回了家，两口子吵了大半夜，冬生挨了春草一巴掌。没想到后半夜，春草拿了包跟人跑了。

八奶奶坐在老伴坟前，想这些以前的事和眼前的事，不觉长吁短叹，悲从中来。她不知以后的日子怎么过下去，冬生以后会是个什么下场。她越想越伤心，又气又急又热，忽然眼前一黑，昏了过去。

四

冬生醒来已是下午三四点光景了。他不见了母亲，就到处去找，找了大半天，发现八奶奶昏倒在父亲的坟前，忙把她背起来往镇医院跑。到了医院，又是急救，又是检查，忙到傍晚时分，医生告诉他，八奶奶是中风，得住院，可能还得做手术，要冬生准备钱。说到钱，冬生才想起，衣袋里的几百元刚刚都用完了，得回家去拿。于是他留下了自己的手机号码，央求一个护士帮他看着点母亲，自己急急忙忙回家拿钱。

冬生到了家里，一阵翻箱倒柜，他傻眼了：家里的现金和存折都被春草卷跑了。他想起邻村的一个包工头还欠他一千多元工资，马上骑上摩托车往邻村赶。听说冬生要钱给母亲治病，那包工头倒没为难他，痛痛快快把钱给了冬生。冬生拿了钱，也顾不得喝一口水，骑了摩托车又往镇上赶。

这来回一折腾，就差不多半夜时分了。冬生沿着乡村公路快速地骑着车，那些小虫子什么的不时扑到面上，打得脸又痛又麻。天上没有月亮，只有微弱的星光。乡村公路弯弯曲曲，时而上坡，时而下坡，两旁的山黑漆漆的，冬生不时得踩一下急刹。

前面是一个大急弯，冬生放慢了车速。刚转完弯，随着摩托车的灯光，冬生看到前面马路上站着三个人，背朝着他的车灯。冬生忙把车慢慢停了下来。就在这一刻，马路边的黑影里忽然冲上来两个人，一个用手卡住了他的脖子，另一个飞快地把他的摩托车钥匙拔了。冬生还没弄明白是怎么回事，站在马路中间的那三个人也围了过来，两个人扭住了他的双手，另一个熟练地在他身上摸索。很快，一千多元钱被搜走了。接着一个人拿起他的手机，打开后盖，把卡抽了出来，丢进了旁边的水塘里。

直到那伙人消失在夜幕里好久，冬生才敢动一动身子。他明白，自己被抢劫了。他找到劫匪丢在马路上的车钥匙想发动摩托车，可手哆哆嗦嗦不听使唤，努力了几次才发动了车子。他想用脚挂档起步，可脚软绵绵的没一点力气，挣扎了好一会，摩托车才歪歪扭扭上了路。可往哪去？身上的钱没了，不能去医院，还得想办法凑钱。

冬生又往回赶，忽然想起得报个警，可手机没有卡了。前面有个商店，还亮着灯，冬生停车走了进去，向店主借手机打电话报警。电话里传来甜甜的女声：“你好，这里是110报警台，请问你有什么事？”

“我被抢劫了？”冬生的话语微微颤抖。

“抢劫？在什么地方？”

“在杨柳村下坡的地方。”

“乡下啊，是个人做案还是团体做案？”

“有五六个人。”

“抢了你多少钱？”

“一千多元。”

电话里沉默了一会，接着又传来声音：“是这样，晚上我们警力不够，你这不是大案。这样吧，你把劫匪捉住了，我们就来人。”

这叫什么话！我能捉住他们还能让抢了钱，还报什么警？冬生站在夜色里，沮丧极了。他在想，那些贼怎么这样狠心，连他母亲的救命钱也抢；又想，接电话的女人说这不是大案，到底什么才是大案？警察很忙，到底在忙些啥......冬生想来想去，似乎想不明白，又似乎什么都明白。他摇了摇头，又点点头，然后骑上摩托车，往村里赶去。

冬生叫开了陈老头家的门。陈老头是他的邻居，也是唯一和他有来往的外人，他别无选择，只得向陈老头开口借钱。冬生向陈老头说了母亲的病情，也说了路上被抢的事，最后他说母亲的病不能等，请陈老头为他先垫点钱，家里还有两头大肥猪，明儿叫屠户来卖了，大约也能卖个四五千元钱。陈老头两口子听了，关了门在里间嘀咕了好一阵了，出来时交给了冬生三千元钱，说：“我家里也只这么多，这次你可得小心了，如果再碰到有人挡道，你就直接撞上去，别再傻乎乎地停车。还有，我明早去叫李屠户来收猪，卖猪的钱多退少补。”

冬生千恩万谢地告别了陈老头夫妇，又骑车冲进了夜幕里。

冬生赶到医院时，已是凌晨二点多了，他赶紧交钱办了住院手续。八奶奶被从急救室转到了病房，人还在昏迷中。冬生在病床边坐了下来，感到饥肠辘辘，这才想起，从昨晚醉酒到现在，还粒米未进。他看了一眼八奶奶，见她静静地躺着，就走出医院，想去街上买点吃的，可转了一圈，发现大街上的门都关了。小镇比不上大城市，夜里没有什么夜生活。医院门口还有一个小商店亮着昏暗的光，冬生走了进去。袋里还有二十多元钱，他想了想，花十元钱买了一瓶八宝粥。冬生回到病房，把八宝粥放在母亲的床头柜上，他想万一母亲夜里醒来了，肯定会饿，他把八宝粥留着给母亲吃。

病房里很静，整个病房只有八奶奶一个病人。天气热得很，八奶奶的脚伸在被子外。八奶奶的脚很小，很瘦，惨白惨白，毫无血色。冬生看到有一只蚊子叮在母亲的脚上，他走过去拍了一下，手掌上立即留下两点殷红的血迹。医院里条件差，晚上蚊子还真不少，冬生怕等会自己睡着了蚊子又来叮母亲，就把八奶奶的脚盖到了被子底下。过了一会，他又把盖在八奶奶脚上的被子掀开了，他怕母亲会热着。最后，他想了想，把自己穿着的T恤脱下来盖在八奶奶脚上。

病房里静极了。八奶奶手臂上插着输液管，脸色苍白，像个死人一样，一动不动地躺着。冬生躺在另一张病床上，他很累，也很饿，怎么也睡不着。他眼睛望着天花板上落着的几只蚊子，脑子里却在想着一些事。

他想起小时候夏天睡觉的事。乡下的夏天蚊子特别多，天气又热，每晚睡觉，母亲总是拿着一把蒲扇，不停地挥着，为他扇风赶蚊子。往往一觉醒来，他会看到母亲靠在床头，歪着头睡着了，可总是隔一会又惊醒，拿起扇子挥几下。冬天的时候又特别冷，睡觉时他把头缩在被子里，母亲总会把他的脚抱在自己的怀里暖着。他的脚触到母亲胸前两个大肉包，他就把头从被子里伸出来，问母亲这是啥。母亲用手把他两只乱动的脚捉住，嘴里说这是奶子。听母亲说奶子，不知触动了他的哪根神经，他就嚷嚷着要吃奶。母亲说冬子五岁了不吃奶，他就撒起泼来。母亲没法，只好把他抱过来。他含着母亲的奶子才沉沉睡去。

他想起小时候吃饭的事。那时家里穷，没什么好吃的，吃饭时，父母总是吃着坛子里的干菜，或地里的蔬菜。可他的碗底下总有一个煎得金黄的鸡蛋，或一小块肉、一条小鱼。这个秘密后来被邻居陈四娘发现了，陈四娘就咋呼起来：“哎呀，他大婶，你怎么把菜压在孩子的饭底下，这样孩子的个子长不高！”

后来他的确是个矮子，母亲就悔死了，不该把菜压在饭底下让他吃。

他想起小时候母亲常常拉着他的手，唱那首儿歌：“雄鸡公，尾巴长，讨了老婆不要娘。”他就仰着他那颗大脑瓜问：“妈妈，雄鸡公为什么要讨老婆啊？”

母亲笑笑说：“因为雄鸡公长大了啊！冬子今后长大了也要讨老婆的。”

他眨巴眨巴他那双小眼睛，又问：“老婆是什么样子啊？”

母亲说：“老婆就像妈妈一样。”

他好像忽然明白了：“那我以后长大了不讨老婆，我要妈，我要妈做老婆。”

说到老婆，他觉得太对不起父母了。自己成家后，父母还是把自己当小孩宠着。可自己的老婆春草太“黑”，不但对老人不理不睬，动辄恶语相向，还把他们分离出去，让老人孤独终老。他气炸胸肺，敢怒不敢言。他虽然智商不高，但他不傻，他心里明白，心里比一般人亮堂。他知道父母的好，也知道自己要善待父母。所以别人都外出捞金，他却守着窝边做手艺，为的就不远离母亲。父亲死后，母亲孤独一人，他平时总是瞒着春草偷偷地送钱送物......

五

冬生想着想着，脸上挂着两行泪水进入了梦中；梦里他变成了一只黑色的大鸟，母亲坐在他的背上，他带着母亲到处飞......

冬生被蚊子叮醒了。睁眼一看，手上、肚皮上叮着好几只蚊子，只只吸血吸得圆滚滚的。冬生对着肚皮上的蚊子一掌拍下去，拍了满手掌的血。

正在这时，八奶奶忽然“哎”了一声，尽管声音很细微，可冬生还是听见了。他从床上弹了起来，看见八奶奶仍然昏睡着，嘴里吐着秽物。冬生忙跳过去，用手扶着八奶奶的头，让她的头偏向一边。八奶奶吐了很多，吐完后，冬生把秽物清理干净，已是凌晨四点多了。冬生叫来了值班医生，医生看了一下，说病人开始呕吐，情况有点不妙，明早检查了再说。

医生走了后，冬生望着昏迷中的母亲，眼中充满了忧伤。他多么希望母亲能醒来，能和他说一句话，能对他说：“冬子，你别忧伤，母亲没事，母亲不会离开你，不会丢下你......”

病房里有一股恶臭弥漫开来，是从八奶奶床上传出来的。冬生忙过去把母亲的裤子脱了下来，原来八奶奶排了大小便，身上、裤子上、床上到处都是。冬生用八奶奶弄脏的裤子把她身上和床上都擦了一遍，又用手把床单上一堆堆的大便捧到厕所里，然后把弄脏的裤子拿到厕所里的水龙头下冲洗干净，用洗好的裤子又重新在八奶奶身上和床单上擦了一遍。忙完后，他想为八奶奶换上干净裤子，这时他才发现，由于昨下午来得急忙，竟忘了拿替换的衣裤。

为了避免八奶奶再次弄脏被子，冬生把盖在她脚上的T恤垫在八奶奶的屁股下。他自己不再睡觉，坐在床边一边看着母亲，一边为她驱赶蚊子。

天亮后，病房里来了几个穿白大褂的，说是专家。专家们围着昏迷中的八奶奶讨论了一阵子，得出了如下结论：八奶奶颅内出血，情况越来越严重。现在有两种选择，一是保守治疗，后果是慢慢等死，或许会出现奇迹，但就算八奶奶醒过来，也会落下瘫痪、痴呆等后遗症；二是动手术，考虑到八奶奶年高体弱，后果是在手术中出现意外，如果八奶奶挺了过来，也会有严重的后遗症。无论冬生做出哪种选择，医生都建议把病人转到上级医院。

冬生听完医生的话，没有做什么考虑，决定把八奶奶转到市人民医院。

转院之前，冬生先回到了村里，他要带点母子两人的生活用品，还得想办法弄点钱，他知道，大医院里花费要大很多。

冬生坐在陈老头的桌旁吃着饭。由于差不多两天没吃东西，加之着急又没睡好，他显得很憔悴，脸色灰灰的，眼圈发黑，嘴唇上布满了水疱。一些村民陆续赶来探听八奶奶的病情。听了冬生的介绍，大家有的叹息，有的惋惜。

陈老头皱着眉头想了想，说：“大侄子，有句话，我不知道当讲不当讲？”

冬生用通红的眼睛望着陈老头，说：“都这个时候了，大叔有话就请直说。”

陈老头说：“听你说的情况来看，你娘这次是凶多吉少，就算治好了，也会是个残疾，也活不了多久。有病的人活着也是吃亏，还浪费钱，依我看，不如把你娘接回家算了。”

冬生知道陈老头是为他好，可他只有一句话：“我妈就算死，我也要让她死在医院里，我就算卖房子，也要继续治下去。”

陈老头不说话了，村民们也沉默了。

少顷，陈老头从里屋拿出了一些钱交给冬生：“今天一大早李屠户就来了，我帮你把那两头猪卖了，这是剩下的一千二百元，你点点。”

冬生明白，陈老头扣除了昨晚借给自己的三千元。冬生接过钱，对陈老头说：“大叔，我娘这次要花很多的钱，我现在是一无所有了，我父亲去世前存了一件宝贝在您这里，你能否给我？”

陈老头听了，把头摇得像吃了摇头丸：“不行，不行，你父亲的确有一件东西寄在我这里，你前晚喝醉酒时也向我提过。不过，你父亲嘱咐过我，这宝物只能在你母亲有危难，而你又不孝，不管你母亲时才能拿出来给你。现在还不到给你的时候，我不能违背你父亲的遗言。”

六

冬生把八奶奶转到市人民医院不到三天，钱就花完了。医院天天催他交钱，催他为八奶奶做手术，并且下了病危通知书。

这天傍晚医院再一次催他：明天如果不交钱，就停药，如果再不做手术，八奶奶随时都有可能停止呼吸。

钱，钱，到哪去弄钱？冬生愁得比以前更矮了。母亲生病以来，他卖了家里的猪，加上包工头欠他的一千多元工资，总共才不到六千元。在镇医院用了二千多，虽然医保又补回了一千多元，可在市医院这几天花钱像流水，四千多元钱就如杯水车薪。这农保也“嫌贫爱富”，只会事后“锦上添花”，不能事前救急、“雪中送炭”。冬生这个急啊！都怪春草这个“黑货”，如果她不卷款跑路，自己存折上还有几万元钱，也用不着这么受逼。

都市的夜，热闹繁华，霓虹灯五颜六色，行人笑逐颜开，各种车辆川流不息。冬生在医院前的人行道上漫无目的地走着，明天就要停药了，母亲随时有危险，到哪里去弄钱，怎么办？怎么办？

几个衣着艳丽的年轻女孩迎面走来，看到冬生，远远地绕了过去。冬生打量了一下自己：光脚穿着一双解放鞋，鞋上沾满了泥巴，已分不鞋的颜色；下着一条灰不溜秋的中长短裤，上穿一件洗得泛白的红色背心；手指又粗又短，皮肤和人行道上的樟树皮差不多，有两只手指上还缠着创伤膏。冬生苦笑了一下，摇了摇头：这也难怪那些美女，自己这副“尊容”，和这个美丽的城市，和这个城市的人，的确是格格不入，有损这个城市的形象。

前面有一个电线杆，电线杆上有一张小广告，冬生无意中看了一眼，走了过去。走过去才几步，他又停了下来，返身又回到电杆旁，仔仔细细看那张小广告。看了一会，又犹豫了一会，冬生终于掏出手机，照广告上的电话号码拨了过去。

冬生按着电话里说的地址，找到了医院后面的一栋房子，转过花圃，来到一楼一间房门前。冬生敲了敲门，房门很快开了一条缝，一个胖乎乎的光头从门缝里伸了出来。光头打量着冬生，问：“你就是刚才打电话的？”

冬生点了点头，说：“是。”

“进来吧！”光头打开房门，把冬生拉进了房子，很快又把房门关上。

房间里亮着昏暗的灯。冬生定了定神，打量了一下房间：这是一间不大的房子，有一扇小窗户，窗户被窗帘遮得严严实实；里外各有一条门，两条门都紧闭着。房间里摆设非常简单，一张床，床上铺着草席，一个冰箱，一个写字台。房间里有三个人，除了刚刚开门的光头，还有一个穿着白大褂的年轻女子，床上坐着一位中年妇女，皮肤黑黑的，脸上布满皱纹。“白大褂”正在拨中年妇女胳膊上的针头，光头则拿着一塑料袋殷红的血放进冰箱里。光头关好冰箱门，从写字台的抽屉里拿出一沓钱交给中年妇女。中年妇女用粗糙的手数了数钱，放进裤袋里，走了出去。

中年女人走后，“白大褂”示意冬生坐到床上。冬生顺从地坐到床上，像只待宰的羔羊，心里有十五只吊桶打水——七上八下。毕竟是第一次，说不怕是假的，母亲需要钱救命才是真的。“白大褂”手法娴熟，冬生觉得手臂上像被蚊子叮了一口，那细细的针头就扎进了血管里，身体里的血就源源不断地经过橡胶管流向一个塑料袋。没多久，塑料袋就注满了。冬生站起身，并没有觉得有什么异样，只是有点想睡的感觉。

价格是在电话中说好的，一千元一袋，冬生也不知道一袋到底有多少毫升血。

冬生把卖血得到的一千元交到了医院，没想到里面有一张假钞，只交了九百元。交了九百元钱，母亲的用药得以延续。

第二天傍晚，冬生又来到了那间小房子。这次当“白大褂”拨出了针头，他站起来时，只觉得眼前发黑，身子摇了摇，好像站不稳似的。冬生并不是想靠卖血得到的钱来为母亲做手术，他知道做手术的钱得另想办法，卖血的钱只能维持母亲住院和用药。

接钱的时候，冬生说：“你们昨天给我的钱里有一张假的。”

那光头马上夸张地大叫起来：“你可别说冤枉话，我的钱可没有一张假的，不信你看，仔细看！”

冬生嘴里说：“你们别欺负乡下人，我认得钱的。”一边把那一千元钱一张张放在电灯底下看，看完了，都放进了衣袋。

第二天去医院交钱的时候，那收钱的说有两张假钞。其实那些钞票在冬生眼里都是一样的，他根本分不出真假来；就像看这世上的人一样，都是一双眼睛一张嘴，根本看不出有什么不同。

当冬生第三次出现在那间小房子时，光头和“白大褂”不约而同地摇起了头：“不行，不行，你不要命，我们还怕受累呢！”

冬生说：“你们别怕，别看我人矮，我身体里血多，出了事和你们无关。”

光头说：“这矮子想钱想疯了，没见过这么不要命的。”

当“白大褂”犹犹豫豫要往冬生的手臂上扎针头时，门响了。光头刚把门打开一条缝，外面立即冲进来三个穿警服的人。

七

冬生他们被带到了派出所。桌子后坐着三个穿警服的，个个一脸严肃。那个脸上涂着厚厚脂粉的年轻女警官瞪着一双大眼睛指着冬生说：“你知道私下里卖血有多大的危害吗？血液没经过检验，会传播疾病。取血的器械和过程没有经过严格的消毒，对卖血人的身体也会造成伤害......这次如果不是有人举报，后果不堪设想！你们做这种生意真是害人害己。”

冬生哭丧着脸，很着急。他不是急自己被抓到了派出所会受到处罚，而是急这段时间没在母亲身边，母亲会不会有事。他可怜巴巴地对女警官说：“娘娘（婶婶的意思），我不是做这种生意的，我是因为母亲病了无钱治病才卖血的，我下次不敢了，你行行好，放我走吧！我母亲还病在医院没人照顾呢。”

那年轻女警官听了直翻白眼，脸上红一阵绿一阵，那神情好像在说：我有这么老吗？喊我娘娘！嘴里却一个字也没有挤出来。冬生没有意识到自己恭敬得过了头，继续说：“娘娘，你帮帮忙，我保证下次不敢了。”

旁边的光头、“白大褂”和另两个男警官忍不住想笑，却不敢笑出声来，拼命地忍着，脸上的表情说多滑稽就有多滑稽。

女警官忍不住了，“嘭”一掌拍在桌上：“矮子，你废什么话！卖血的人都有个理由，不是亲人生病，就是家里死人，你再多嘴，我把你关起来！”

冬生听了，吓得不敢再说，只是急得不停地搓着双手，把一层粗皮都搓掉了。

后来警察要罚冬生的款，要冬生打电话叫家里人送钱来领人，冬生就说了陈老头和村长的电话。警察打了一通电话，弄清了冬生的情况，狠狠地批评了他一通，让他走了。

冬生卖血救母的事很快在上进村传开了。大家都感动了——这小子，人矮心不矮！也不要动员，认识的，不认识的，都想着要给冬生捐点钱。陈老头也改变了主意，特意叫老伴四娘到医院帮助冬生照顾一天八奶奶，让冬生回家来拿他父亲留下的宝贝。

冬生的房子前围满了人，大家你十元我五元地往外掏钱，村长帮着收捐款。冬生没经历过这种感人的场面，他的眼睛湿润了。自己一个人的母亲生病，让这么多人出钱，他的心像被人拿在手里揉着。

陈老头把冬生叫到自己的屋里，慎重其事地交给冬生一个小盒子。小盒子没有上锁，却贴着纸封条，封条完好无损。冬生接过盒子，他的心“咚咚咚”地跳得厉害，父亲这个盒子里到底是啥宝贝？

冬生走到自己的屋子里，关上门，打开了盒子。

门外的村民们知道冬生在屋里看他父亲留下的宝贝，都怀着期待和好奇的心情等着。过了好久，冬生终于打开了房门，大家看到冬生的脸上流着泪。冬生绝口不提宝贝的事，反而说出了一个令所有人吃惊的决定，他要把自己这栋房子卖了。

大家都想不明白，冬生不是拿到宝贝了吗？为何还要卖房子？卖了房子，如果八奶奶好了，以后他们母子怎么生活？万一八奶奶没好过来，岂不是落得人财两空！

冬生没有做过多的解释，只是说：“我现在就是要尽快筹到钱抢救我的母亲，不管结果怎样，如果能让母亲多活一天，甚至一个小时，就算倾家荡产，我也愿意。以后的事不做考虑，如果大家想帮我，就买了我的房子吧。”

话说到这个份上，大家还能说什么呢？村长把大家捐的三千元钱交给冬生，冬生向大家躬身致谢，由于身体矮，他那颗看起来硕大的头差点触着地。

三间红砖房，冬生开出的价格是三万元，价格不算高。但这不是商铺旺地，也不能升值，买着也是一个“闲货”，只怕无人问津。可偏偏就有人愿买，谁？对河的孙寡妇。

孙寡妇四十来岁年纪，早几年男人病死了，她一直未嫁，带着一个女孩，和婆婆共同生活。

孙寡妇愿意买冬生的房子，不过她说她的钱不够，只有二万元，先把这二万给冬生，余下的慢慢再想办法。

冬生要钱抢救母亲，心想有二万元动手术应该够了，先度过这个难关再说。至于孙寡妇要欠点钱，他倒没怎么计较。

八

蒸水河岸边的山上生长着一种杂木，长到酒杯粗、一人多高的时候就再也不长大也不长高；这种杂木树质坚硬如铁，树身还能发出如松柏一样的幽香，这里的人把这种杂木称作“孝木”。孝木质硬，却成不了大材，只适合做各种工具的“柄”，像锄头柄，铁锤柄，镰刀柄......据说孝木有一个神奇的作用：把它做成手杖，放在死去的亲人的棺材里，不但能防腐、芳香，黄泉路上，死去的亲人拿着它，就不会迷路，会顺利投胎做人，而且下辈子又会做你的亲人。可这只是传说，没有人真正试过，且这孝木又非常稀有，往往一木难求。冬生却信了，而且信得死心塌地，还一心一意要找到一棵孝木，把它做成手杖，放进母亲的棺材。

八奶奶前天做的手术，可她没有挺过来，昨天去世了。八奶奶从发病到去世，整整七天时间，一直没有醒来过。冬生有很多话要对八奶奶说，可没有机会了。八奶奶停止呼吸那一刻，冬生好像被人抽去了脊梁骨，他恨自己无能，没有及时筹到款为母亲做手术。昨下午他整理母亲穿过的衣服、睡过的被褥席子，准备烧给她时（本地习俗），意外地发现床底下有一个白色布袋。打开一看，里面是一袋钱，有十元的，有五元的，也有少量百元钞票。他粗略数了数，大约有三万多元。冬生一下子明白了，母亲这些年省吃俭用，她卖菜的钱，自己平时给她的钱，她都放在这布袋里。冬生抱着那一大袋钱，傻了一样。他仿佛看到母亲嚼咸菜喝凉水的情景；他仿佛看到母亲夏天总是穿着那件灰色的衬衣，冬天总是穿着那件黑色的棉衣。如今，钱一分一厘都在，人却没了。看着空荡荡的屋子，冬生的眼泪就像决堤的河水。

冬生顶着烈日，在山中寻找孝木。他如今只有一个心愿：一定要找到孝木，让母亲顺利转世，下辈子还做他的亲人。

冬生在山上钻来钻去，手和脚都被荆棘划得鲜血直流。皇天不负苦心人，在一片茂密的杂树林里，冬生终于找到了一棵孝木。他扛着孝木，就像背着母亲。

回家的路上，冬生碰到了慌慌张张赶来的孙寡妇。孙寡女见了他，话都说不全了：“快，快......宝贝被偷了，你家的宝贝被偷了......”

“啊！”冬生听了，并不显得怎么着急，只是自言自语地说：“这窃贼偷去了我家的传家宝能有什么用？”

原来村里有一个偷鸡摸狗的惯偷，听说冬生从陈老头那里拿回了一个家传的宝贝，趁冬生的娘去世，来了个混水摸鱼，把冬生藏在家中的宝贝偷走了。

冬生赶到家里时，小偷已被陈老头他们捉住了。装宝贝的盒子已经被打开，里面只有一封遗书，遗书上写着：“冬生吾儿，本来不想留下这封遗书，但我不想把这个秘密带进泥土里，人活一世，总得对自己的身世知根知底。你不是我们亲生的。我和你妈一直没有孩子，那年在湖北走亲戚（实为逃荒）时捡到了你。当时你被遗弃在路边，奄奄一息。我们把你带回家后，虽然生活困苦，但对你视为己出，并无半点歧视之心。现我病入膏肓，料不久于人世。我走后，望你善待你母亲，谦恭做人。我知你厚道，并非虎狼之人。我陈家有一传家之宝：‘以孝为先，以善为根，以勤为本。’望吾儿恪守家训，本分做人。父：陈寅生遗笔。”

九

冬生为母亲办了一场风风光光的丧事。办完丧事后，冬生就收拾行李，准备去外面打工。母亲死了，房子卖了，这里已经没有什么值得留恋了。

昨天陈老头对他说：“冬生啊，春妹子跑了就算了，别再管她了。这世上三只奶子的找不到，二只奶子的万万千，你另找一个贤惠的。”

当时冬生听了没有回答，只是苦笑着。

临走的时候，孙寡女赶了过来，对冬生说：“我买了你的房子，可钱还没有交清，如今你母亲已去世了，我就不打算去借钱交剩余的钱了。你可以留下来，房子一人住一半，你也可以把钱退还给我，我带着婆婆仍然住以前的破土砖房。”

冬生想了想，挠了挠头皮，说：“你搬过来住吧，你住两间，我住一间。我......我没钱退还你了。”冬生第一次说谎，不由脸红心跳。