送茶
1980年代初，改革的春风吹拂着湘南山区，也吹到了我的故乡八公分村，其时我已是少年，故乡开始田土山包产到户，各家从此真正有了掌控自家生产生活的自主权，勤劳致富有了好盼头。似乎一夜之间，人们的精神状态也为之一新，变得容光焕发起来，脸上多了几分兴奋与笑容，做事的劲头也更大了。
村中一个最显著的变化，就是打砖、烧窑、建新瓦房的人家多了起来。建新房，搬新家，改善居住条件，是那个年代乡村人家的头顶大事。与之一同兴起的，是那如沐春风般的送茶和帮人情工的新风尚。
爱喝茶是故乡人家沿袭久远的习俗。过节，过年，或是来了客人的日子，各家的主妇总是先泡了热茶，端了一圆盘花生、豆子、烫皮之类的茶点摆上桌面，筛茶聊天，热情待客，而后再去备办酒菜。酒足饭饱之后，收拾过的桌子上，往往又是摆上茶点喝茶，客情浓浓。便是平常居家过日子，喝茶也成了多数人的生活习惯。我从小就爱喝茶，因为我的母亲无论寒暑，几乎每天早上一起床，就是烧水泡一铜壶新茶，而后等一家人洗漱完毕，在灶桌上插了接手板，摆上碗筷，一同喝热茶，吃咸菜，嚼四时土产的茶点，围灶而食，嚯嚯有声，津津有味。至于一日之中，因口渴而随时喝冷茶，那自不必说，谁家没有几个装冷茶的大茶钵大茶壶呢？
那时候，故乡人家的茶叶简单又丰富，从不需要花钱购买。所谓简单，茶叶都是各家自采自制，品相粗糙。所谓丰富，乡间许多草叶都可采制成茶，除了正茶（方言，指茶树叶制作的茶叶），枫树叶、金银花、麦冬、大青叶、夏枯草、地石榴、鱼腥草、山苍子、野菊花……无不可以成为乡村人家的茶叶。
茶水消耗大的日子，自然要数夏秋季节。此时天气炎热，即便坐着不做事都出汗，在烈日下干农活就更是汗流浃背，浑身透湿了。亦因此，许多人外出干农活，或者走远路，常会带着茶水。装茶水的用具，多数是用大竹筒做的茶筒，有的用瓦茶壶，铜茶壶，或是有绿色斜跨带子的军用水壶。这时节，乡间也常有心善的老妇和老翁，专门施茶。他们用木桶挑一担茶水，放置于村旁路边的树荫下或凉亭里，过路的行人口渴了，可以随时用竹勺舀了喝。这样的场面，在赶圩日子的山道上就更常见了，是那时淳朴民风的自然流露。
刚分田到户的那些年，打砖烧窑是夏秋间乡村蔚然成风的新景象。那时的故乡人家，若是谋划建房，先期会请了劳力打砖。砖分两种，一种是土砖，是挖了稻田的田泥打制晒干而成，这种砖头大而粗糙；另一种是火砖，通常是挖了黄泥黏土，经复杂工序打制，砖块比土砖小而精致紧密。打砖通常在“双抢”结束之后，这时早稻已收获，晚稻已插秧，乡村劳动力空闲了许多。那时村里的风气，村帮村，邻帮邻，即便三伏天打砖这样的高强度苦力活，请人的和被请的，相互间都是凭着一份人情，是不需要酬劳的，打砖的人家，只需款待他们一日三餐就行，这种方式俗称人情工，又称帮工。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
打砖的日子，烈日当空，无遮无挡，挖泥、挑水、踩泥、挑泥、打砖、晒砖……样样都是重体力劳动，至为辛苦。我少年时，也曾与家人一起打过土砖，感同身受。打砖的人，身上的衣服、汗巾，一整天都被汗水浸湿。茶水，便是他们随时都要牛饮几碗解渴的。
打砖送茶的风习不知起于谁家，反正就在故乡的大地上流行了。大凡谁家打砖了，村里的亲戚、房族、邻里、甚至原先在同一个生产队的，就会有人在那几天先后到主家送茶。送茶的茶点，或者是蒸米粑、或是蒸包子、或是煨烫皮、或是炒花生……诸如此类，都是农家土产，一份浓浓的盛情。送茶的人，自然多是一家主妇，用干净的箩筐或竹篮，装了丰盛的茶点，笑容满面地送到主家，表示一番祝贺。主家的妇人收下这一份茶礼，自然也是笑容满面，感谢连连！她们往往会一同去砖场，热情地邀请那烈日下打砖做事的乡亲，来家里喝茶，歇一歇气。那些在砖场上干活的人，此时疲乏饥渴，见有人送茶来了，个个笑逐颜开，客气称谢一番，暂且放下酷暑里手头的工作，去好好享受一顿惬意的好茶！
除了打砖送茶，故乡送茶的新风俗，还延伸到了烧窑送茶和建房送茶。烧窑一般是在深秋或初冬，经过几个月晾晒，火砖坯子已干透，炭块也备办好了，这时就可装窑烧窑，将火砖坯子烧成真正的火砖。对一个家庭而言，装窑也是大事好事，所需人力也多，所耗粮食物力也大，村邻们送茶以贺，更体现了一种相互帮衬支持的美德。
这种帮衬在建房送茶时体现得尤为明显。旧时的故乡，建房多选在冬天，此时田土山上，该收获的都收获了，到了农闲期，请人帮工也更容易。建房的那几天，人力多，光每餐的酒席就有好几桌。新房竣工圆垛的那一天下午，还要办一场大的庆贺酒宴。单是这些花费，对于那时的农家来说，也堪称巨大。建房这几天，村中送茶的人也更多了，有的茶礼送一担谷，有的送几升米，有的送一坛红薯酒，有的送几斤肉，有的送几条鱼，有的送几个大冬瓜……总之是主家急需的粮食和菜肴。
写到这里，我眼前恍然又见当初我家建新瓦房的场面，那时我还是小小少年，家境也堪称贫寒，正是有了众多乡邻的帮助，我家的那半栋新瓦房在1982的冬天建成了。那几天，母亲的脸上常写满了笑容，她迎来送往，接受送茶的乡亲们送来的祝福，也发自内心地道一声声感谢！