艄公

六岁那年，我第一次回到自己的家乡高才坂。母亲和外公带着我从县城行走了一天的山路，傍晚时分才到达家乡的对岸，须摆渡过河方能到家。

渡口是一块流水长期冲刷而形成的倾斜大石壁，是个天然码头。到了河岸边，只见一位中等身材，头戴斗笠，花白短须，手持竹篙，精神抖擞，五十开外的艄公立于船头，正用竹篙努力控制着渡船平稳停靠在码头上。我第一次乘船，刚上船舱，船身左右摇晃，站立不稳，吓得我想哭。这时，艄公腾出一只粗糙的大手，紧紧抓住我的臂膀，笑着安慰我：小孩不怕，抓紧大人的手。我在恐慌与新奇中第一次乘船过河。之后，我才知道，艄公叫“阿禹公”。他是高才坂的常年艄公，天天守候着渡口为进出村里的人们撑船摆渡。

读小学时，我和小伙伴们时常到渡口的河滩玩耍，捡河滩上的鹅卵石，在浅水滩里捉鱼虾。阿禹公得闲时，会把渡船靠在大石块垒成的河滩码头上，将竹篙穿过船头固定孔插入河滩。我们常到船上玩，帮助阿禹公舀掉船舱中的积水。阿禹公会唱山歌，更会讲故事。我们听不懂山歌，最喜欢听故事。一次，他给我们讲述了大井潭边读石刻诗的故事：从前，高才坂村头大井潭边上有一块大石壁，上面刻着一首诗，村民不识字，不知道上边写的是什么，村里长辈聘请了一位读过私塾的秀才来念，在秀才大声朗读诗文时，大井潭底不停地浮上白花花的银子，当秀才念到最后一句时，因一个字不会读而停顿，银子就慢慢下沉了，秀才冲到河边一捞，只捞到一小块破瓦片，银子全部沉入潭底。阿禹公鼓励我们专心学习，以后带我们去读石刻诗，捡潭里的银子。在这渡船上，阿禹公给我们讲过许许多多美丽的故事：有田螺姑娘、牛郎织女、神仙下凡……都是勤劳节俭、劝人从善、善有善报的故事。

高才坂的田畴大部分在河对岸，摆渡过河成了村民的常事。村民劳作往来过河全靠阿禹公一人撑船摆渡，全村老少都很敬重他，他总是不辞劳苦乐呵呵为村民提供方便。我和伙伴们常到河对岸山上砍柴火，上船后将木柴横放在船沿上，坐着观看阿禹公撑船。平时，阿禹公总是站在船头，手执一根五米来长的竹篙，篙头用铁棒铆上，铁棒与河石摩擦得雪白发亮。只听阿禹公一声：坐稳啦，开船啰——！篙头在河岸岩壁上一点，发出清脆的铁棒击石声，渡船平缓地滑离岸边。接着，阿禹公一篙插入河底，前腿伸直，后腿弯曲，将全身力量使向竹篙，人与篙形成一个“入”字，渡船加速向河中急流处驶去，阿禹公左一篙，右一篙，战胜河中急流，不一会儿渡船就稳稳地停靠在河滩码头上。阿禹公心情好的时候，一边挥舞竹篙左右撑船，一边唱起委婉动听的山歌，当他看到哪位小孩听入迷了，就会伸出一只脚，用脚指头像螃蟹夹一样夹住这小孩的小腿，让人疼痛的哇哇直叫，他就会高兴的哈哈哈大笑起来。乘坐他摆渡的船，没有一位乘客落水。他常说，安全护送村民过河是他的责任。

当雨季来临时，河流洪水泛滥，摆渡异常艰难。每逢大雨天气村民休闲，都会聚集到河边渡口上关注渡船摆渡。只见阿禹公全副武装：头戴斗笠，身披蓑衣，腰系蓑裙，裤管过膝，光着脚坂，傲立船尾，双手执舵，目视前方。村里加派六位水性了得的轻壮年水手协助阿禹公，水手们先用纤绳把渡船从渡口向上游牵引一华里后，六位水手左右分开，在渡船两侧架上船桨，阿禹公在船尾奋力把舵，船朝对岸，喊着号子，齐心协力，向对岸奋勇划去。渡船在湍急的洪流中像一片竹叶上下起伏，一会儿跌入波谷，一会儿又托向风口浪尖……惊心动魄，好不容易战胜急流，停靠到对岸石壁码头，卸下一批心惊胆战的乘客；又迎来一批思家心切的乘客上船，阿禹公又率领六位水手奋战急流。当返回高才坂岸边时，渡船已被洪水冲到渡口下游一华里远的大樟树边上了。看着乘客安全上岸匆匆朝着各自家里走去，阿禹公提到喉结上的心才缓缓地放下。

后来，村里在渡口边上修建了一座大桥，易渡为桥。从此，高才坂告别了千百年来过河摆渡的历史，村民过河不用撑船摆渡了，村里不需要艄公了，阿禹公也老了，可以安度晚年了。白发苍苍的他，淡定、平和、沉静，常常坐在河滨街道的石板凳上，久久地凝视着渡口。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

阿禹公是高才坂的末代艄公，是好艄公。

（福建大田：刘明华）