张元平【小说】步步惊心

一

水井槽两边分布着大小丘陵十多个，随着山势呈叠状往上堆砌，农户一般占山而居，住着四十多户人家，比较撒花、刁远。

这里正好是大巴、昌益两县交界之处，是大巴县的北大门，当地人们叫这里为上阳坡、下阳坡、阴坡。特别是上、下阳坡每家每户都有姻亲关系，交往都很甚密。

一到晚上，站在山脚看那上下阳坡，大包小壑从这些农户家中射出一束束灯光，幽灵般的闪烁，时明时暗，很有些怪异。

时针已经指向了零点，外面伸手不见五指。

厚重的木门“吱嘎——”一声，寂静空旷的山野隐约传来声响。本来妻子胡翠花刚才还在睡梦中，稍有微弱的鼾声传出，姚从龙背上油锯，左脚刚踏出门槛。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

“这么晚了，你又安置往哪里跑呀？”姚从龙听得很清楚，是妻子胡翠花说的。

仅喊了这么一声，一切都恢复了平静，夜静得出奇，也静得十分可怕。

他略迟疑了一下，没有应声。小心翼翼地掩上厚重的木门，径直朝那荒野中奔去。丘陵一座连着一座，一重接着一重，刚才还是黑乎乎的身影，很快便消失在这鄂西南绵延不绝的群山之中。姚从龙在这馄饨漆黑一片的山中，就像有夜视镜一般身姿矫健、步态轻云，如履平地。

很快他就来到了一壁刀砍斧切般的悬崖跟前，这悬崖脚下有一个小乳包，穿过乳包一片茂密的松林，再往前走就是悬崖峭壁，必须得抱着一根大柏树的树干，腾空跳跃，脚才能踏上树兜，树兜与树兜之间有八十至一百厘米不等的间隙，如果没有一定的功夫，一不小心就会跌入悬崖峭壁之下，被摔得粉身碎骨便可以顺着树兜子斜上。但姚从龙从这里已经摸夜路攀爬少说也有了八九不离十了。所以对这里每棵树都是了如指掌，这里是棵柏树，那里是棵龙木树，还是榉木条树都是癞子头上长色子——一清二白。

他像猿猴一般在树兜间，跳跃、攀爬，大约在四十多分钟后，便跃上了悬崖顶，翻过崖顶，走过一段寥叶湖槽，便是他今天的目的地。

二

姚从龙在这块土墩边稍微休息了一会儿，从背上取下油锯放在土墩中，便轻脚轻手爬到一个岭岗上，岭岗边住着一户人家，这户人家是地主分子的家，全家有夫妻二人，还带一儿一女。本来这户人家解放前是个大户人家，家产、土地是百里挑一，生活过的殷实、阔绰。但是，后来全国解放后，打倒地主分田地，家产田地都被当地人民政府没收了，分给了苦大仇深的贫雇农，他们便举家搬到了这荒山野岭之中。说是房子，也不是很正规，用土砖垒的墙壁，小三干带一个拖缘，旁边还有一个偏搭子，正房木门两边各有一个用木条钉得窗户。屋顶盖着茅草。姚从龙轻轻地、轻轻地挪着碎步，来到左边窗户，把耳朵贴在木窗根细听，直到听见房间里面的人打着鼾，他又来到右边窗户，同样贴着耳朵静听，没发现什么异常，也只听见鼾声一片。心里的担心也舒缓了一些，平静了许多。

便折转身顺这条小路走回原处，摸索着在这片杉树林中来回穿梭，这里是他熟悉的不再熟悉了的，连续几个白天他已经有三次踩点，在现场清点了杉树一共有多少，并用手反复对每棵树估量了它的粗细，十多棵，一尺粗的有四棵，两尺粗有六棵，三尺粗的有一棵，三尺粗以上还有一棵。这样算来，每棵树去掉树皮一寸三，一尺粗就有三寸三的过心，这三尺粗以上的，把表皮除开，还有一尺多的过心。今天晚上他来这荒山野岭，就是冲着这棵三尺粗以上的杉树来的。他摸索到了这棵最大的树跟前，为了在夜间盗伐树木，使它的声音更小些，他在家里一连研究了好几天，最后给油锯加了个消声器，这样油锯锯树时发出的声音就小多了。拖来油锯，把锯口对准杉树兜靠悬崖方向下锯，打开开关，顿时发出了“都——都都——都都都——”的声音，想摩托车启动时发出的声音，虽然他给油锯装了消声器，在荒山野岭里，油锯开动发出的声响还是不小，好在不多大一会儿那棵三尺多粗的杉树就顺山倒地。姚从龙欠起身子，侧耳朝岭岗上的那户人家细听，生怕搞出什么动静后，别人背地里一通风报信，就要捅出篓子来，吃不了兜着走。他张着两对大耳朵看有没有什么动静，见一切如故，确定没出现什么异常情况，他才舒缓了一口气，在倒地的树旁边坐定，从衣兜里掏出一支烟来，递到嘴辰边，划燃火柴，不紧不慢地品尝起香烟来，从他嘴里吐出的烟雾一圈一圈地在夜雾中飘散。

三

姚从龙起身，拿来弯刀顺着树兜，依次剃尽枝丫。翻动那棵杉树，又用手从兜同量了量粗细，好家伙三尺五寸粗，再摸索着来到树干中间也量了量三尺三寸粗，连树颠就还有两尺多粗。他在心里暗暗窃喜，这下好了，每段下六尺五寸长的桐子，还可以下六个桐子。

他启动油锯，按用手比划的长度依次裁截，一切都裁截停当。把油锯藏到一个不容易被人觉察的岩缝里，岩缝口还用寥叶遮得严严实实，卯一看自然生成，天衣无缝。

这时已经是半夜五更的天气，一轮弯月挂在了中天，恍恍惚惚，似见非见，一片朦胧。姚从龙心想，这六个杉树桐子，必须在天亮之前要搬回到家里。

他没有喘息的机会，得抓紧时间，把这些杉木桐子尽快的搬回家，并且要越快越好。于是，他把兜同一段扛在肩上，感觉到很沉，少说也有好几百斤。

但他一咬牙，鼓起劲来，蹒跚的朝山慢慢地移动。

这一路上，唯独是下二墩岩最为艰难，肩上扛着沉沉的杉树桐，脚下要小心的踩着岩壁上斜长的柏树兜，而且树兜与树兜间隔的距离又不相同。如果没有训练有素，身怀“飞檐走壁”的绝技，不说扛着重重的杉树，就是空着肩膀，轻装上路，你就得小心加小心，一步不慎，就会万复难劫，有命丧悬崖的可能。

这盗砍木材的勾当，对于姚从龙来说，已经是轻车熟路了。多年的打拼，已经使他动作娴熟，即使在伸手不见五指的漆黑夜晚，或者说在夜黑风高的情景之下，他也不在话下。当然有时也有失手的时候，这不，他扛着杉树桐子正好迈步在这一段危险地段，本来已经快要把这段路走完，可不曾想，只隔七八棵柏树就可以来到岩下的丘陵地带。正在他小心翼翼行走的时候，球鞋带子松了，缠住了一棵小树枝，左脚刚踏上前面一棵柏树兜上，右脚被小树枝挂住，左脚一虚脚，身子晃荡了几下，一个扑爬。

说时迟，那时快，正在他悬空的当儿，他顺势搂住一棵树的树干，幸亏杉树桐子还横着嵌在几棵柏树兜上，这才使他松了口气，他抱着树干悬在空中稍微歇息了片刻，等体力有了一些恢复，才手脚并用，使出吃奶的气力，爬了起来，把右脚穿的球鞋鞋带系好。然后双脚站定在柏树兜上，又歇了片刻，才弯下腰，双手使劲搬那段杉木桐子，不知想了好多办法，好不容易才把杉树桐子弄到了肩膀上，一步一挨的走下了丘陵松树丛林中。

四

姚从龙把杉树桐子扛回了自己家旁边，小心的放在房屋前面的牛栏棚子的阶沿上，又折身飞也似的向向那寥叶湖槽爬去。这样马不停蹄的折腾了五六个回合，终于把杉木桐子全搬回了家的牛栏棚的阶沿上。本来他想多歇一会儿的，可是他一想，这放在山里的油锯不能放在那个岩缝里，如果白天有人上山，露出个蛛丝马迹，那将会前功尽弃。

于是，他又拖着疲惫的身子，又往返了一趟寥叶胡槽。等把山上油锯拿回家里，已经是下半夜四点多钟。他顾不得休息，口干舌燥，也顾不得喝上一口水，推开原先虚掩着的厚重的木门，蹑手蹑脚的走到床前：

“翠花，翠花，起来——起来——”胡翠花揉了揉还没睡醒的眼睛。

“大半夜的，你在这里喊什么喊，什么事呀？”翠花有些不情愿。

“你不多啰嗦了，快帮我搭把手。杉木桐子搬回来了，我们要尽快把它放在屋里不打眼的地方，以免生事，那就麻烦了。”姚从龙着急的对他妻子说。

胡翠花一个激灵，迅速翻身下床，搭手帮他丈夫把屋外的杉木桐子，放到了拖沿屋的阁楼上。等他们把这些杉木桐子搁放好，天已经快开亮口了。

姚从龙和他妻子洗了手，抹了一把脸，就双双钻进了被褥里，不大一会儿，鼾声四起，一切都归于平静。

五

胡翠花，三十多岁的年纪，是位吃苦耐劳的女人，正在园子里和丈夫忙着揭膜移秧呢。庄稼地里的风霜雨雪，并没有消磨她的青春风韵，抬头一笑恰如田园里的一抹灿烂朝霞。其实，她为人正直，初来姚家做媳妇时，胆小怕事。小心谨慎。对丈夫姚从龙白天是人，晚上欲鬼的双面人生，颇有微词，曾经也多次劝丈夫改邪归正，但是，其丈夫并没有收敛，以前晚上还是小打小闹，后来胆子越来越大。她曾经劝他家里由她料理，多次劝说他出外打工挣钱。姚从龙眼睛一瞪，说：

“我出去做事，是能挣钱。我也相信凭你能吃苦耐劳，可以把家里料理好。这样长期分居两地，不知会搞出什么幺蛾子来。”

“你放心，我不是那种人。”姚从龙只是把头摇得像个拨浪鼓，嬉皮笑脸。

“老虎我没看到，老虎的脚迹我是看到的呢！”姚从龙一本正经的说。

“你看邻村晓溪的张华生与他妻子范桂梅两个人相约，丈夫打工妻子留守，就搞出了天大的事。”姚从龙又继续对他妻子胡翠花这样说。

“有这样的事？”胡翠花听了丈夫的话，有些将信将疑。

“那我就说来你听听，出去打工的男人多，留下了大姑娘、小媳妇，村里一些脸皮厚的男人就想方设法占女人的便宜，范桂梅一个人在地里干活的时候，时常会碰到不怀好意男人的骚扰。

“桂梅，你这么年轻，老公到外面打工，他怎么舍得丢下你啊，他就不怕漂亮媳妇被人家吃了豆腐？”

“你看你，一天到晚只晓得干活，不晓得享受，一个女人天天一个人独守空房，好无聊吧，想不想我陪陪你？”

“可惜了你这个美人坯子啊，女人没有男人怎么过，你守得住吗？好歹你也找一个，你看我行不行？”

每到这时，那些臭男人就会走得离她很近很近，近得男人的呼吸声她都能听得出来。桂梅又羞又气，绯红的脸却让好些男人更加想入非非，他们死盯着她的脸，想从中挤出一点有机可乘的缝隙来。但是，他们得到的回答总是：“不要脸，回去找你的姐姐妹妹去！”

桂梅是一个泼辣勤快的人，能干活，肯吃苦，不怕累，但她怕的是夜晚。丈夫在外打工转眼就是一年多了，精力充沛的她每到夜晚来临，就会被一种无边的孤寂所淹没，一个人睡在床上，常常心烦意乱，夜半醒来难以入眠。身边没有丈夫的温存和抚慰，兰兰觉得日子一天比一天难熬了。

与桂梅相邻而居的邹郎溪长得粗壮结实，人虽粗犷一些，但很勤快，桂梅家有什么做不了的重活，邹郎溪经常会来帮帮她。桂梅没有像拒绝别人的帮助一样拒绝邹郎溪的帮助。在兰兰的眼里，邹郎溪是一个老实人，他不会对她有什么威胁。邹郎溪有一个不幸的家庭，妻子嫌贫爱富，跟着别的男人跑了，邹郎溪独自一人，生活很清苦。桂梅很同情邹郎溪，家里做些好吃的，她就会叫哑巴哥哥给邹郎溪送一些过去，邹郎溪对兰兰的关心十分感激。

1997年春节之后，桂梅的丈夫又要外出打工。她实在是不情愿与丈夫两地分居。丈夫在外打工两年，三十多岁的桂梅和丈夫在一起的时间还不到一个月，她一千个一万个不愿意丈夫再出去打工，但拗不过丈夫的坚持，只得继续留在家里独守空房。就在这一年，一直坚信自己能对丈夫忠贞不渝的桂梅竟然抵抗不过生理的渴求，与邹郎溪越过了感情的红线。

这年秋天，邹郎溪帮桂梅犁地。天气还很燥热，桂梅上身只穿着一件红花衬衣，胀鼓鼓的胸脯把那件衬衣撑得要裂开似的，女人身上特有的气息不时飘过来，引得埋头干活的邹郎溪心里一阵阵躁动。

两人干得有些累了，桂梅让邹郎溪坐在地边树荫下休息一会，她端起一碗凉开水递到邹郎溪的嘴边。邹郎溪接过碗，咕嘟咕嘟喝下去，抹了一把嘴，眼睛直直地看着桂梅。桂梅顺手拿起毛巾递给邹郎溪擦汗，不料，邹郎溪一把抓住桂梅的手，呼吸一下子粗重起来，桂梅惊慌中想抽出手，但邹郎溪越抓越紧。桂梅在邹郎溪急促的呼吸中感到一阵阵眩晕，她终于无力地倒在了邹郎溪的怀中……”姚从龙对他妻子胡翠花说得有鼻子有眼，翠花再也没坚持让丈夫出外打工，实际上她也是默认了丈夫眼前所做的一切。

因为她们夫妻俩结婚已经有了十多年了，夫妻感情甚浓。育有一对儿女，儿子已上高中，女儿也进入到初中念书，家里的负担也还是有点重，这用钱的事都是丈夫支派的。

六

这一大清早，浓雾中景色尚不分明，唯可见近处枝叶上的露珠泫然欲滴，稍远处便只剩的朦胧剪影，混混沌沌交织在一起，抬首望见的穹天也似是被罩上了一层轻纱，晨光熹微，万籁俱寂，似是时光静止于此处。不知何处忽然传来鸟鸣，这一声破空的清啼鸣醒了世界，林中忽然喧嚣起来，八方四面的鸟群也加入到了鸣和中来。

姚从龙头戴一顶草帽，身背一个竹背篓，满脸的胡茬，还没来得及退尽，风风火火的准备下山进城，明里说是去街上买点生活日用品，实际上是趁机下山联系买家，以便能迅速脱手，省得这杉木桐子放在家里，就犹如一颗定时炸弹，随时都有爆炸的可能。

他来到渡口，见江对岸朦朦胧胧中隐约可见停着一艘客运船，他便向对面的船老板大声吆喝：

“田老大——把船摆过来，好托我快点进城，我有急事哦！”姚从龙从头上取下草帽，朝自己脸上扇了扇，一股凉风徐来，浑身的热气迅速退了许多，随后右手举起草帽向对岸使劲地挥动。

“好呢。从龙啊，我听出来了，马上摆渡过来。”田老大应声回答。

向从龙一会儿望着江面腾升的雾气，一会儿瞧着对面驶过来的机动船。心情有说不出的高兴，舒畅极致。

“田老哥，你比我还早啊！”从龙向驶到岸边船上的田老大打着招呼。

“哈哈，你向从龙还走了这么远的山路，比我还起得早呢！”田老大还没说话，朗朗的笑声洒落江面，惊动了几只野鸭扑打着翅膀，凌空飞起。

向从龙上得船舱，从衣兜里掏出精装“黄鹤楼”香烟抽出一支递给了田老大，自己也抽出一支叼在嘴辰上，扒燃打火机，送到了田老大的嘴辰边给他点燃了烟卷，自己也把烟点着了。随后给田老大递给了二元钱的过河费。他们一边抽着烟，船的发动机启动，发出“突——突——突——”得机器轰鸣声。他们在一起一边唠着嗑，一边家长里短，飞红流长。天南海北的神侃着。

十多分钟后，船靠了岸。向从龙把草帽一戴，竹背篓一背，和田老大告了别，沿着江边几十级台阶往上爬。走上“清水平台”，宽阔的大街上车水马龙，赶早上街卖菜的，上班来往的人群，一些小商小贩的吆喝声，骑三轮车的，骑摩托车的川流不息，他想城里还是城里，不比我们乡下安静。他过惯了乡村生活，被城里熙熙攘攘、喇叭高奏的粗狂的声音，弄得有些不习惯。

趁着红灯亮了的机会，他迅速横穿过宽阔的街道，消失在茫茫的人海之中。

七

向从龙顺着“清江大道”来到一个转角处，迅速钻进了一个里弄，里弄对面相对着一排排临街商铺，每家商铺门前都有个灯箱招牌，什么“五金配件”、“糖果糕点”、“翠翠缝纫”、 “龙舟商贸”、 “童装时汇”……杂七杂八，五花八门，看得他眼花缭乱。商铺门前马路两边，钉鞋的、擦鞋的、自行车修理的……人声嘈杂，喧嚣沸腾。

向从龙朝前走了不到半里路程，一头钻进了一家“足浴足疗”店，这家明里是做“足浴足疗”服务生意，其实大生意还是背地里做木材的。店老板是向从龙的老相识，这么多年来，他也不知与这家老板，做了他自己就记不清到底有好多回木材生意，每次都是你赚我赚，买卖成交、相谈甚欢。

他踏进店门，扯开嗓子喊道：

“辜大哥在家么？”

“在家。在家。是那阵风把从龙老弟给吹来了！”一边应声，一边从里屋走出个四十开外的男子。

辜大哥叫辜振新，他头顶无发，黑亮细软的发铺在两个耳鬓间，斜飞的英挺剑眉，细长蕴藏着锐利的黑眸，削薄轻抿的唇，棱角分明的轮廓，修长高大却不粗犷的身材，宛若黑夜中的鹰，冷傲孤清却又盛气逼人，孑然独立间散发的是傲视天地的强势。

“哎呀！你的门槛就让小弟双脚给踏出了印痕来了，还这样取笑我是不？”姚从龙知道这是辜大哥开玩笑说的，他便反唇相讥。

“哈哈哈，小弟多日不来，老哥心里撑得慌。”辜大哥乐呵呵地说。

“大哥，不瞒你说，我是无事不登三宝殿。今儿个来好事一桩哇！”姚从龙故意对辜大哥卖着关子。

“啥好事？说来老哥听听。”辜大哥借势追问。

“前一阵子，我在别处弄得一根大杉木桐子，兜同到颠同均有一尺多的过心，一共有六个桐子，这可是上等棺木得好材质哇！”向从龙对辜大哥娓娓道来。

“那货色好。正有人找我买棺木桐子，并一再叮嘱要上等的，材质差了得，他不要。这真是得来好不费功夫呀。”看得出来辜振新是喜欢上了从龙说的这一桩买卖。

“那辜大哥能出了什么价？”向从龙抓住对方想要的心里，心想就地抬价。

“五千元，从龙老弟你看怎样？”向从龙听了对方的报价，整个头摆得像个拨浪鼓。

“五千五，你看行么？”辜振新直直的望着向从龙，他不吱声。

“好。你嫌价钱少了，那六千就是六千。”向从龙摆了摆头，沉默不语。

“六千五，怎样？”辜振新一心想买，与向从龙软缠硬磨。

“七千。少于这个数，我不买。”向从龙终于发话了。

辜振新略思片刻，也在心里默算着，以前跟找上门来的买主，谈好了价钱的。七千买上手，转个手买个万儿，九千，有赚头。

“成。七千就是七千，你老弟是在放哥哥的血呀。”辜振新本来想压压价，自己多赚点，可没想到，向从龙一再抬价，迫不得已一咬牙，就依了从龙老弟喊得价。

“一言既出驷马难追，辜大哥可想清楚了，不会后悔？”向从龙故意在吊辜振新的胃口。

“哈。你老弟把大哥看成什么人啦。这男子汉大丈夫，红口白牙齿，既然话出一口，就没有后悔药吃。”辜振新态度坚决、干脆。他表了态的，从来就不拖泥带水。这也是向从龙与辜大哥打交道几十年，他所心知肚明的。

“好。成交。我今天晚上把那‘好货色’请人用拖拉机拖到你家门口验货，怎么样？”他们哥俩两双手紧紧地握在了一起。

“嗯，就依老弟的。我在家里验货。”辜振新对向从龙说。

向从龙见生意也谈拢了，便起身要走。

他刚欠起身子，辜振新用双手搭在他的肩膀上，按下他。

“慌莫事呀。肖肖缓缓的吃了晚饭再走，也不迟呀！”辜振新挽留从龙。

“不啦。不啦。我还要尽快去联系拖拉机师傅呢。这顿饭你给我记着，下次有机会再补。”向从龙心里有事，不搞落实也不踏实。

辜振新见向从龙执意要走，也不再勉强。

向从龙出的辜振新家，大踏步沿着青石板街道庙宇嘴方向走去。

八

庙宇嘴离辜老板家有七八里路程，他穿进一个小巷，来到街道口见上下无车辆通过，迅速横过马路，仍然走那条“清水平台”。他认为走这条道省事多了，不需要等红绿灯，也省时多了。

向从龙迎着江面徐徐吹来的和风，面带笑容，精神抖擞的大踏步朝东边走去。大约走了半个多小时。唠叨了庙宇嘴，大老远就看到了拖拉机师傅黄红忠在稻场边，劈烧柴。

“黄师傅，你在家里还蛮卖力的呢！”黄师傅见有人叫他，停下了手中活儿，他用衣袖擦了把脸上的汗水，笑岑岑的说：

“从龙你找我有什么事呀？”

“我想请你帮我拖一趟木材，今天有空么？”向从龙说。

“有空，有空。什么时候拖。”黄红忠忙接过话茬说。

“也不需要忙。你先忙你手中的活儿，晚上十点你把拖拉机开到我屋旁边就行了。”向从龙如是说。

“我看行！十点我准时到你家去拖。”黄红忠自信的说。

本来黄师傅要留向从龙在家里去，泡上一罐好茶喝后再走。无奈从龙之一要走，黄师傅也不便挽留。

等向从龙走远了，黄红忠又捡起斧子劈起面前的烧柴来。

这时，向从龙记起还要到超市去买点油盐酱醋茶之类的家庭日常用品。便走进超市将所需要购买的东西，一应俱全都购买停当。背着竹背篓返身朝江边走去，这时的天气已经接近傍晚，他来到江岸边一边候船，一边欣赏起江面的景色。天空被夕阳染成了血红色,桃红色的云彩倒映在流动的江面上,整个江面变成了紫色,天边仿佛燃起大火。此时的向从龙热血沸腾，心底也像燃烧起了一团熊熊的火焰。

他过了渡，身背竹背篓，沿着之之拐的山路一路向上攀爬。

汗水浸湿了上衣，他来到一块大青石板，把竹背篓靠在一个土墩上，脱掉衣服，把衣服上的汗水拧干，然后再穿上，山风一吹，透出一丝凉意。他背上竹背篓，继续向山顶爬去。等他到了自己家里，太阳已经完全没下了山脊。零零星星的农户家里已经是炊烟袅袅。

他放下背篓，找来毛巾擦去身上、脸上、额角的汗水，又忙活开了。

“翠花，你过来。”翠花一听到丈夫的喊声，屁颠屁颠得奔过来。

“来啦！来啦！”

“从龙，今天事情都办得怎样？”翠花深情的望着丈夫。

“一切都很顺利，那几个杉木桐子，辜大哥出了七千元的价格。”向从龙面露喜色。

“嗯。那好。”翠花说。

“晚上十点钟左右，黄红忠师傅开拖拉机来我们家里拉。”向从龙显得有些惬意。

“我们得尽快把拖沿阁楼上的杉木桐子搬下来，放到牛栏旁。”向从龙对翠花吩咐说。

他们说干就干，拖得拖、抬得抬，不大一会儿，杉木桐子整齐地码在了牛栏旁。万事俱备只欠东风。

天色已经完全扯下了黑幕，站在稻场边沿，向上向下望，一颗颗如星星般的微弱灯光眨呀眨的，也许是太困的缘故，慢慢地合上了眼睛。

山里人家，不像城里人一样，吃过晚饭，喝喝茶，吸几口山烟，大都上床去睡觉了。你听山野之中隐约传来鼾声。

九

向从龙站在稻场边儿，踮起脚朝门前山洼处，不时张望，看看黄红忠师傅的拖拉机来了没有。他左瞧右瞧就是不见黄师傅拖拉机的影儿，不免内心有些急躁不安。

不知又过了好长时间，在他焦急等待中，拖拉机“突——突——突——”的翻过了山梁，从烟囱里吐出一长串黑烟，拉在后面像飘着一根黑丝带。

拖拉机很快就来到了向从龙的牛栏屋坎下的一个小坪地上停下，向从龙上前跟黄师傅打了招呼，他和妻子胡翠花便抬着粗重的杉木桐子，小心翼翼地从牛栏旁石级往下抬，黄师傅看翠花力量有些单薄，便上前搭手把杉木桐子送上了车厢。这样他们三人一根、两根、三根……费了九牛二虎之力，最终把这六根杉木桐子全部装上了拖拉机车厢。

向从龙喊黄师傅到家里喝杯水再走，黄师傅说：

“时间不早了，投早不投晚，我们还是赶快往山下赶。”

“那也是。”向从龙说着，就往拖拉机驾驶舱爬去，黄红忠随着也进了驾驶台，启动马达，“突——突——突突——”声响起，拖拉机在乡村公路的盘山道上爬行。

盘山公路全长5.68公里，海拔从1300米急剧长下到200米，大道两侧绝壁千仞，空谷幽深，共计34个弯，180度急弯此消彼长，似玉带环绕，弯弯紧连，层层迭起。

黄师傅小心翼翼的驾驶着拖拉机，一双眼睛死死的盯着前方窄窄的乡村道路。生怕一不注意，跌入深谷。

拖拉机“突突突——”的盘山而下，大约二十多分钟后，来到了清江桥，超前再走三五百米，左转弯，进入交叉口，再左转弯汇入街道主公路。

一路的担心，一路的害怕。到了这里黄师傅、向从龙长长的舒了一口气，原先提到嗓子眼儿的心，回落到了原处。一切又归于平静。

他们在驾驶室里，围绕这些杉木。说到开来：

“从龙，你这杉木桐子看着就很舒服。”黄师傅紧紧地握着方向盘，跟向从龙说。

“这些杉木桐子，确实是好货色。”向从龙答道。

“想必你从山上弄回来，那是吃了不少苦，费了很大的力呢！”黄红忠一边驾驶，一边跟向从龙说。

“不瞒黄师傅你，弄这几个杉木桐子，差点把我的命就豁上了。”向从龙回答。

“这么几根杉木桐子，还有如此危险的经历？”黄师傅接着向从龙的话说。

……

在他们不知不觉得交谈中，拖拉机开到了辜振新店铺门前，拖拉机戛然而止停下，向从龙与辜振新接好头，辜振新安排人把这些杉木桐子卸了下来，搬进了店铺后面的一间小屋内。向从龙从辜振新手里拿回一大叠崭新的七千元人民币。转身给黄红忠师傅付好运费，便很快消失在茫茫的夜色之中。

十

没过几天，一辆警车从山梁脊背处出现在向从龙的视线中，着实让从龙紧张了好一阵子。但是警车没有开到他家里来，这又让他有些侥幸。内心不断跟自己鼓劲、打气，我这做的天衣无缝，应当不会出什么问题的。

第二天他听寨子里的人说，吴亮春责任山里的一根最大的杉树被盗了，是他向公安局报了案，公安局这几天在这儿调查取证。

这课杉树已经在这山中至少生长了近一百年，文物考察组早就把这棵树定为珍惜物种，并在树中枝桠出授予了保护牌的。

这是向从龙毫无知情的，原来他还抱着侥幸心理。

听人们这么一说，心里早就打起鼓来。乱成一团麻，自言自语地说，什么树不好砍，怎么偏偏砍得是百年老树呢！这可怎么办？还是走一步看一步吧。

这段时日，向从龙做什么事都有些心不在焉，惶惶如丧家之犬。饭不吃，茶不饮，睡不安。就这样度日如年，在惶惶中挨过了一天又一天。后来，见公安并没有找他，心里有自我安慰起自己来。怕什么，这不过使自己在吓自己罢了。

一天他起得很早，准备去街上购买农药、化肥之类的。匆匆吃过早饭，背着一个木背架子，手拿打杵，打杵在地上碰的“叮叮当当”直响，沿着之之拐拐的山路一路直下。来到渡口，正好渡船在岸边停靠着，船上已经上了不少旅客，都是到街上买小菜的，也都是一些老熟人。大家看到了向从龙，和他打着招呼，不一会儿船就驶过了江对岸。

向从龙没多停留，爬上江边台阶，穿过“清水平台”，迅速过了公路，径直朝上街头的“植物医院”奔去。

正在他购买农药、化肥。准备付钱时，一个公安民警来到他身边：

“你就是向从龙吧？”

“嗯。我是向从龙。”向从龙心里明镜似的，知道自己做得孽，已经犯事了。

“你跟我去一趟公安派出所。”那民警对他说。

向从龙把木背架、打杵寄存在“庄稼医院”里，说去去就来取。

民警在前，向从龙在后跟着。

不过几分钟的时间，向从龙跟着民警来到了派出所。公安派出所进进出出的都是大圆帽，身着公安制服装的公安人员。

那个民警把向从龙带到了一间屋内，叫他在一把靠背椅子上坐下来。

办公桌前坐着一个看上去已经有五十多岁年纪的公安人员，桌子两边摆放着两台电脑。

“你叫什么名字？”老公安民警问。

“我叫向从龙。”他神色沮丧。

“多大年纪？”老公安民警继续问他。

“今年38岁。”向从龙机械的回答。

“家住在那里？”民警继续追问。

“大巴县宋坪乡五里冲村六组。”向从龙唯唯诺诺。

“你明白今天我们为什么找你来吗？”老公安民警问。

“知道。知道。”向从龙把头垂得老低。

……

最后，公安民警向他宣布了逮捕拘留的传唤书，决定拘留看押半个月，罚款二万元。向从龙自认倒霉，都一一应诺。

十一

向从龙，被拘押期间，认罪态度尚好，并能主动交齐罚金。

半个月后，被释放回家。

回家后，他也曾认真思过，表现有一段时间还是较好的。他的双面人生，白天是人，夜晚是鬼。任何人也没识破，只有他的老婆胡翠花、儿子向星云、女儿向凌霄知道。

由于向从龙几十年养成的秉性，一时半会儿也难于根除。

向从龙阴暗的内心始终不能释然，又一次老病复发。

他家门前不远有一条公路，路面很陡，呈四十五度全是上坡，而且回头线较多，之之拐也多，他把这作为生财之道的路径。

眼看又是腊月间，他瞅准来来往往运载货物的大车。眼睛就像生了钩子似的直往车上瞧。心里筹划着怎样从那些来往的车辆上，盗取些过年物资。

他站在稻场悬上注视着上下来往的大卡车，眼睛直勾勾的就是盯着望。他看到大约离他家五百多米远的距离，有一辆运载白炭的大卡车。心里暗暗想，机会来了，爬上车，搞它几筐白炭，过年也好过个红红火火的年。

他坐在稻场边的石碾上，像才狼盯住了一只猎物似得，眼珠子一动也不动，只等猎物近的身旁伺机猛扑上去，逮住猎物撕咬、嘴嚼……

卡车来了，二十米、十米、五米，卡车行走在坡度较陡的地段，像一只蜗牛在盘山路上缓慢的爬行，近了，只见他一个鲤鱼打挺，这可能是他从电影《铁道游击队》中学来的绝技，他从车上掀下了一筐白炭，他在心里想，一不做二不休，既然上了车，还搞它一筐下来，正在他准备继续作案时，哪晓得他这次失算了，大卡车已经跑完了陡坡，车速逐渐快了起来，这下让他防不胜防，他本来准备掀完这筐白炭，便马上飞身跳下车的。他一慌神那筐白炭连带他一起翻落下来，人先落地，白炭重重的砸在他的身上，只见他五窍出血，倒地身亡。黑炭灰撒在他的脸上，加上血流和炭灰，看上去完全没了人形。后来还是本组有个人从这儿经过，发现身亡的是表面上看忠厚、老实的向从龙，才大呼小叫。

胡翠花不在家里，还在离家二里多路的田间劳动。她得信后，一路小跑，一路呜咽。围的人越来越多了，大家帮他把压在向从龙身上的那筐白炭搬开，胡翠花扑到丈夫身上哭得死去活来，数落着丈夫：

“你个短命鬼、花身子！”众人想把她拉走，怎奈何，胡翠花这时不知有多大的劲，试了几次，都没能拉开她。

“是我害了你呀，是我害了你呀！”

他们把人弄回家，张罗着向从龙的后事。

山野仍然还是那个山野，一片寂静无声。

【湖北省宜昌市长阳土家族自治县高家堰镇中心学校】