幺老汉的罗曼史

幺老汉的“罗曼史”

                                                                                                 

  在这七月的阳光底下，我的幺老汉儿，他应该是在杨家山上的一棵老树下面乘凉。          

他无力地半躺在一张竹凉椅上，满脸倦容，无神地望着眼前的房屋、田坝和树木。

这一切他都十分熟悉。三十年了，这里早已成了他的家，或许——他多次想到过——这里，也将成为他的归宿之地。

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这时，幺妈正从田坎上走来，她刚牵了牛去沟里饮水。身体硕健的她，看不出已经年过七旬。          

幺老汉儿看见了幺妈，眨了眨有些模糊的双眼，以便把目光聚集到女人身上。三十年，这是幺老汉儿最漫长的一段婚姻；这个女人，也是陪伴他最久的女人。

         

“幺老汉儿病了。”老家的一位堂弟在电话里说：“胃出血，看了很多医生，住了很长医院，都止不住，只好回家养着。”堂弟最后的话，带着深深感概，他说：“现在的幺妈，对咱幺老汉儿真的很好。”

  堂弟把“现在的”三个字说得很重。这让我想起，幺老汉儿有过四段婚姻，以及，幺老汉儿那些并非罗曼谛克的“罗曼史”。

                                                                                                     一

  第一次见到幺老汉儿，是在五十年前。

那时我刚满七岁，准备上学；幺老汉儿十七岁，正是快乐少年。

   刚到爷爷家的老院子坐下，爸妈正拉着老人说话，这时，我的幺老汉儿——父亲最小的兄弟——却拉了我往外跑去，说是带我去“找秋”。

         

幺老汉儿肩上挎了绳索，腰间别了柴刀，带着我跨过溪流，在山林里找寻。终于，我们在一棵山枣树下停下，幺老汉儿放下绳索弯刀，向上纵身一跃，双手勾住了一条斜着的粗壮桠枝，身体摆动了几下，然后跳落下来，说：“就它了”。幺老汉儿取了绳刀，顺了树干爬上树去，砍去多余枝叶，比划绳的长短，再将绳子两端绑定在树桠上。当幺老汉儿再次回到地面时，一个秋千诞生了。我坐在秋千上，幺老汉儿在身后猛地一推，我便飞了起来。          

在老家旳日子里，我几乎总跟幺老汉儿呆在一起。最难忘记的，是他的那杆红缨枪。木的枪把挺直又富有弹性，铁的枪头锋利而铮光瓦亮，在枪把与枪头之间还系了大红色的布条，在阳光照耀下格外鲜艳夺目。我成天扛着枪，或是在院坝里操练步伐，或是在山坡上演习冲锋，而我幺老汉儿，不是髙喊着口令，就是热情地鼓掌。

         

离开老家时，我没能向幺老汉儿告别。一觉醒来时，我已经躺在长途汽车上。妈妈告诉我，我一路都在做梦，大声地喊着幺老汉儿。

                                                                                                  二

  再见幺老汉儿，是在两年之后。

         

那时城里已经大乱，父母也受到了冲击。为了存下一门血脉，爷爷派人把我接回了乡下。回到老家，与我做伴的，当然还是幺老汉儿。

         

我很快发现，眼前的幺老汉儿似乎变了好多。他很少笑了，即使是笑也只是轻微咧下嘴角，便又收了回去；他说话很少，有人找他说话，也只是鼻孔里嗯嗯两声，算是做了应答；他不大看人，眼睛总是望着高处远处发呆……   幺老汉儿的种种变化，让我陌生，令我难过。跑去问姑奶奶：“我幺老汉儿，他咋了？”

         

姑奶告诉我：“你幺老汉儿，他结过女客了。”

  见我没有听懂，姑奶这才坐下来，慢慢给我讲了一段去年发生在幺老汉儿身上的故事。

         

去年初夏，一场大雨不期而至。黄昏时，有人敲开了我二老汉儿家的门。开门的是我二妈，门外立着的，是个十六七岁、浑身被大雨湿透的姑娘。姑娘进了屋，二妈张罗着给她换衣、吃饭。姑娘告诉二妈，她独自出门，在山里走迷了路。似乎她家在离这很远的地方，远得说不清楚地址。

  在姑娘的一再哀求下，二爹二妈收留她住下，同时四处放信，寻找姑娘的家人。姑娘倒是伶俐，认了二爹二妈做干爹爹干妈，还帮着二妈做家务。

         

眼看夏去秋来，却不见姑娘的爹娘来寻。一天，众人在爷爷家院里闲聊，说到二老汉儿认个干闺女在家住着，终非长策。正巧这时幺老汉儿从跟前走过，于是，有脑袋瓜子灵的便说：老幺跟那姑娘年纪相当，何不干脆娶了做老幺媳妇，这祥既不舍财又得个人，岂不两全其美。

         

对这“两全其美”的主张，爷爷起初是有些顾虑的，他觉得这样做非但还是不明不白，而且似乎有些不仁不义。然而此议一开，越来越多的人觉得可行，尤其，那姑娘和我幺老汉儿，两位当事人也表示愿意。事到如今，爷爷只好点头，他特别交待：媳妇虽然是捡来的，但就礼行一样也不能少。除了照老规矩床上十铺十盖、身上四季八套外，给娘家的礼物也要备齐，待寻到认亲时再奉上。

         

就这样，幺老汉儿第一次当上了新郎倌。那年，他虚岁十八。

         

喜酒刚办过不久，娘家人便找来了。准确的说，他们是从井不太远的王家山上，蜂涌一般打下山来的。

       

王家山的人高举锄头扁担，把爷爷家的院子围了个水泄不通，而且申言要以拐骗之罪拉爷爷去告官。爷爷不敢出面，派了人去谈判，说是只要留下媳妇，两家认了亲，还可再做补偿，千万不要告官。回来的人说：不告官可以，补偿也是必须的，但是姑娘必须领回家去。爷爷无奈，只好答应。我幺老汉儿，从此回到单身，而且变了性情。

     

三个月的婚姻，他们过得是否幸福？后来的日子里，幺老汉儿是否还见过那位王家姑娘？我多次想问幺老汉儿，但终于没开口。

         

姑奶奶讲完了故事，最后告诉我说：“那姑娘，是哭着被带走的。”

                                                                                                    三

  幺老汉儿心情的好转，是在一次出门回来之后。

         

那日一整天不见幺老汉儿的影子，掌灯时分他回来了，身边还跟着一婆子。          

婆子吃了饭，就在一盏桐油灯下向爷爷报告情况，大意是：姑娘姓杨，杨家岭的，老幺亲自相过面了，模样还说得过去。杨家是开明人家，不计较老幺去结亲的事。如果事情能成，大春完了就可以接人，来时不请滑杆，自己用脚走了来。

         

爷爷吸着水烟，听婆子讲完，当即定了这门亲事。爷爷还取了钱物，烦请婆子再辛苦一趟。

         

结亲的日子到了，我早早就爬上岩嘴儿上张望。临近晌午时，对面柏树垭下的山道上，终于出现了一支队伍。那队伍从山顶向山下慢慢蠕动，最后走过河谷，来到爷爷家的院坝中。

           

院坝里早已扯了长席——把许多方桌并列，一字排开，形成一个长长的筵席——宾主依次落座，敬酒请菜，一派祥和圆满。而我，却从爷爷身边溜开，去找新娘子。

       

新娘进院门时，我见她盖了盖头，只是稍作停留，便被人搀着离开了去。“她大摡去了幺老汉儿的小屋”，我这祥想着，便轻声推门进去。房里没见人，床上帐子却落着，掀开了看，她正端坐在床上。

         

她大概发现了我，掀了盖头一角看我。后来干脆揭了盖头，跟我说话。这时我看清了，她脸是圆圆的，不像一般山里姑娘一样的黑，而且看得出刚扯过脸，白里透着红。她嘴不大，微微向里陷着，突出着丰满的下巴。

       

“你叫啥？”她问我，声音细细的。

         

“任三娃。”大人都这么叫我。

         

“我知道你。”这不奇怪。  

       

“你该叫我啥？”她笑着伸直了腿。  

       

“叫幺妈。”对这个问题，我早有准备。

         

我们就这样认识了。在以后的日子里，我们相处得很好。

         

新婚后的幺妈几乎不下地干活，只是偶尔闷了，才背了背篼跟了放牛的孩子们出去割点牛草。更多的时候，或是在家做饭，或是端了木盆，到后崖下的溪边洗衣服。          

在爷爷家的后院不远处，有道五六丈高的崖壁，崖上有一深潭。潭水顺了石缝，流成一条小溪，村里的女人都在这里淘莱洗衣。

         

一天，幺妈望着崖壁的高处，问我去没去过崖上，见没见过深潭。我说没有去过，幺妈笑着说咱上去看看。于是，我俩绕道爬了上去。站在崖边，看那一潭深水，漆黑如夜。          

没有想到，就在这之后不久，幺老汉儿的第二次婚姻，竟伴着这一潭死水突然间泛起的一阵波澜，被彻底打破。  

在一个黑夜里纵身跳潭的，是我的幺老汉儿。他为什么要跳潭，当时和后来都没人告诉我。总之，半夜三更里我被嘈杂声惊醒，出来才知道幺老汉儿跳了潭，又被四老汉救了上来，现在堂屋里躺着。堂屋人多，我进不去，转身去找幺妈，却见她在屋里伤心痛哭。          

幺老汉儿被救过来了，但他与幺妈的婚姻，却是无可挽回。几天后，幺妈娘家兄长从杨家岭赶来，领回了他的妹妹，带走了我的幺妈。

         

几天都没出屋的爷爷让人传话：给她置办的衣物，穿过的没穿过的，统统带走。

                                                                                                  四

  幺妈被领回娘家不久，我也要回城上学了。

         

那天下着雨，是幺老汉儿背我走了几十里山路，才到了车站。这次我哭了，幺老汉儿立在雨里咧着嘴唇，没有说岀话来。

         

谁都没想到，这次分手到后来再见，竟然隔着十五年。这期间，有消息说幺老汉儿又结了婚，而且生了一对儿女。我很为他高兴。

         

大学毕业不久，我也结婚了，接下来就是春节。年过半百的爸妈，很想回老家看看。于是决定：我和妻子及妹妹，陪同爸妈回老家过年。这让我兴奋得难以入眠，一连几个晚上叫醒了妻子，给她讲老家的人和老家的事。

       

那天汽车开到离家不远的小镇上停下时，我们早已被厚厚的人群围了起来。这是我所经历过的最热情、最温暖的欢迎仪式：在这个被叫做家乡的地方，我们完全被亲情包裹着，撞击着，牵引着。

         

在人群中，我寻到了幺老汉儿的身影，他站在不远处，正拿眼看着我。我挤身过去，拉住他的手，这时，我才注意到他身边立着一位抱孩子的妇女。

         

“这是你的幺妈。”

         

“幺妈！”虽然不是第一次唤着这个称呼，但我却感动如初。

         

幺妈从身后拉出个六七岁的小女孩，叫她喊我“三哥”。我这时才打量起这一家四口来。

         

幺老汉儿已不似当年的健壮，黑瘦的脸上留着岁月的痕迹，他的眼神里少了些灵动的光亮，多了些不安与腼腆；我的新幺妈，生得十分秀气，过于白皙的脸上散落着几缕发丝，却未掩盖住端正小巧的五官；一对小妹小弟，长得都很好看，一双大眼睛望着你看，像是在说话。

         

幺老汉儿一家过得清苦，母亲早已看在眼里。她让妻子和妹妹去镇上买了衣物书包和头绳，穿戴一新的小妹和小弟，越发惹人喜爱。爸妈拉着姐弟俩，对幺爹幺妈说，要让孩子上学念书，学费他们出。

         

春节很快就过完了，又到了离别的时候。虽然依依之情照旧，但这次比以往，毕竟多了些欢愉，也多了些希望。我在心底里祝福我的幺老汉儿，祝福老家的亲人们，永远伴着欢愉，拥着希望。

         

然而，在幺老汉儿的生活中，现实与希望，却总是背道而行。一年之后传来噩耗，幺妈和小弟相继染上急病，先后不治而亡。  

       

我勤劳善良而又命运多舛的的幺老汉儿，再次被抛入黑暗深渊。

                                                                                                     五

  给幺老汉儿的生活带来转折的，是一次赶场路上的邂逅；而这次把幺老汉儿从深渊中救出，带他到阳山之上的，是杨家山上的一位寡妇。

         

他们过去是否认识，我不得而知。人们只是知道，幺老汉儿那天赶场回家，天已很晚。第二天一大早他去见爷爷，说要娶了杨家寡妇，并要带了女儿去杨家山上生活。          

爷爷找来众叔父商议，结果反对之声甚多。反对旳理由，主要集中在两点：其一，杨家女人大幺老汉儿几岁，现在能做能干，将来恐成拖累；其二，杨家女人不肯下山生活，而让老幺上山去，这不成了倒插门，有辱家门不说，还会委屈了女儿。

         

一向决断的爷爷，这时没了主意。亲自赶车进城，来找父亲商量。最后的意见是：老幺与杨家女人的婚事，出自双方志愿，应该理解支持；老幺可以上山去生活，但女儿不上山，接来城里由大爹大妈培养成人；老幺上山后，山下责任田不能退，一年两季自行下山耕种。

         

后来听说，喜酒依然是在爷爷家的老院子办的。幺老汉儿穷，家徒四壁，因此，一应柴米酒菜，全由新幺妈从山上带来；一切支应劳作，全由新幺妈安排操持。  

       

大家都注意到了，那天幺老汉儿穿着崭新的衣服，一直咧着嘴笑。

                                                                                                                                                                        2016.7.27