朝塔尔寺
塔尔寺是藏传佛教的著名圣地，位于青藏高原东北部的宗喀莲花山（青海省湟中县），始建于1379年，是第二佛陀、藏传佛教格鲁派创始人宗客巴大师的诞生地，是藏传佛教重要的观光、朝圣地。寺院占地600亩，僧众800余，文化遗产丰富，是西北地区藏传佛教的高等学府，建筑恢弘、独具特色，文物珍贵、琳琅满目，文献、藏书浩繁，令人神往。
今年暑假，忽有同事相邀游青海，经几天的准备，终于成行。4日自成县出发，经兰州到西宁，已是灯火辉煌，就于一宾馆下榻。第二天一早，我们趁车直奔湟中县，不到一小时，我们来到塔尔寺停车场。
但见人山人海，车水马龙。有人肤色异而言语殊，天空明净，不见一丝尘埃。漫步登上一座小丘，花木繁茂，有招牌曰“观景台”，登上观景台西望，四周山峦起伏，状如莲花，中央凹陷，正如花心。塔尔寺就占据着整个花心，外围呈不规则长方形。里面建筑蜂房水涡，令人眼花缭乱。仔细观看，则发现主建筑群从中山门到印经院、文物成列馆、大金瓦殿到藏经楼一字排开，装如彩蝶两旁宫殿由文物馆、大经堂大金瓦殿向两旁辐射如蝴蝶翅膀，美丽异常。大小金瓦殿、藏经楼屋顶黄金色，辉煌无比，其余亦极尽玲珑美丽。四周花草繁茂，郁郁葱葱。
来到售票处，但见人潮蜂拥而蚁动，十几个售票口都排了长长的队。好容易买到了门票，请了导游，挤进中山门，首先瞻仰了如来八塔，塔高6米余，一字排开，外护汉白玉围栏，底座两层，下层青砌就，上层上下为汉白玉结构，中间四面精雕彩画，色彩艳丽，塔身圆台形，塔尖圆柱形，高可一米，上有装饰图案，庄严绚丽。
接下来游了祈寿殿，是一座四合院式建筑，两层，正殿重檐歇山顶琉璃瓦建筑，里面供奉释迦牟尼佛、普贤等佛，其余三面的二楼，陈列着各种动物标本，有狼有熊，有鹰或秃鹫等，这些，象征着哪些恶魔已被佛教征服。还有一匹白马，相传是三世达赖骑此马来塔尔寺，然后要去蒙古讲经，此马死活不去，后留于塔尔寺，但它从此不吃不喝直到饿死，人们就把他当神物保留祭奠。
接下来我们游了大经堂，这是一座两层藏式平顶建筑，占地500平方米，有160多根柱子，是全体僧众诵经、修行和室内举行重大佛事活动的场所，能同时容纳3600多人同时修行。里面佛像、壁画、佛经、佛塔众多，壁画、唐卡、堆绣精美，幡、幢、帷幕、哈达层层叠叠，藻井天花板精美，整个地面铺设藏式地毯和宝座。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
大经堂的后面，就是大金瓦殿，这里是塔尔寺的核心地带，大金瓦殿是塔尔寺的圣殿，是宗客巴大师的诞生地，是一座三重檐歇山顶金顶建筑，琉璃砖墙，殿内供奉旃檀树为塔藏的莲聚塔，该塔高12米多，耗金860千克，内供宗喀巴大师塑像，外悬清乾隆帝御赐“梵教法幢”的匾额。据说塔内的白旃檀树就是宗喀巴大师出生剪脐是留的一滴血长出的，至今还活着，殿外的菩提树是它的衍生物。该塔，也就是塔尔寺最早的建筑，据说宗喀巴大师仰慕西藏一所寺院，二十多岁时一步一拜的去西藏，一走三十年，其母非常想念儿子，于是信给儿子，要求见最后一面。结果大师估计从西藏回青海，往返一回要两年时间，为了修行，终于没有回来，最后画了自己的像给母亲带回，并写信让母亲给围着那株白旃檀树建一座塔，看见塔就如见到儿子，于是其母就围树建起了一座塔。这是塔尔寺最早的建筑。后来有僧人在塔旁建起了经房，即寺院，后来不断扩建，形成了今天的规模。
从大金瓦殿出来，我们参观了酥油花陈列馆，酥油花是塔尔寺艺术三绝之一。酥油是青藏高原牧民用牛奶提取的黄白色油脂，柔软细腻，可塑性强。酥油花是一种贡品，是藏族独有的捏塑艺术，用酥油为原料，调入各种矿物、植物颜料捏塑而成。取材于佛经故事，有人物、飞禽走兽、花草树木等，无不栩栩如生。酥油花的捏塑过程，也极为艰辛，是在三九天气的低温下，屋里不要一点火，冒着严寒赤手塑造，有的作品一塑就是几十天，有的僧人就因为能在佛前供奉一株酥油花而冻坏手指，然而许多人还是愿意不辞劳苦地塑造，可见他们对佛是何等的虔诚。
游完酥油花陈列馆，本来还有许多地方要去，比如藏经楼、小金瓦殿等，但已经没有时间了，只好匆匆离开。其实，我们所游，离值得瞻仰的不到十分之一。然而留给人的影响，却极为深远，以至于回来已经两月过去了，犹难忘怀。就是今天，然而有几点感慨萦绕于心头，浓的无法化开，于是为文记之。
其一是宗客巴大师之所以能成正果，其诚心、其对佛教的执着、其孜孜不倦的追求，值得敬佩，也非常人所能理解。大师心有所向，就身体力行，可见其光明磊落，表里如一；仰慕他人学问，就三步一拜，跋山涉水，从青海到西藏，向人请教，可见其虚怀若谷；为钻研佛教，而终于舍弃见老母一面的请求，直到为佛教捐躯，可见其意志之坚。大师鞠躬尽瘁、死而后已的人风范，古今能有几人？试想我们若能如此，有什么事办不好？
其二是寺院僧人的修行，令人感慨，他们没有夸夸其谈，而有的是静心修行，一入寺院，要学习十六年。就仅仅他们的礼佛，不是浮皮潦草的作揖，也不是常人漫不经心的扣头。而是五体投地的参拜。看他们的所作所为，一般地方的出家人都是外行。
其三是寺院的建筑，非同凡响，和故宫是一个格局，其实其意义，要高于故宫。因为故宫是统治阶级欺压人民和享乐的地方；而寺院是对自由和平等的寄托。其建筑，极尽豪华，就是拿最美的东西修建。屋顶用金银、或者铜、或者琉璃瓦，佛龛用黄金、白银、玉石等做成，佛像动辄纯金；门楣用上好木料然后用铜皮、铁皮包裹，就是这样的门槛，而且严禁踩踏，还是都快磨透了。游人之多，从那天的游历可见一斑。记得当时，每个佛殿和外面，都挤满了人，尤其是佛殿或者院子里，听导游说哪一个佛该拜，那一处可以化一点布施，其实你被夹在人群中，连手都抽不出来，更不必说下跪，只有随着人流乱挤。
其四是规模之大，超乎想象。有藏经楼，印藏两地佛经典籍浩繁；有印刷机构；有寺管会；有银行；有医院，从此我们可以看到该寺讲求真理，而非一般东方的出家人，有病就跳神弄鬼。
其五是壁画堆绣等艺术作品堪称一绝。寺院的帐幔、墙壁布满了壁画，内容丰富，人物花鸟，无不栩栩如生，色彩采用天然植物原料和矿物原料，色彩鲜艳，经久不变。堆绣是用各色绸缎剪裁、粘贴、刺绣而成。该寺堆绣结构严谨，画面饱满、造型准确、形象生动，有很高的艺术魅力。
总之，该寺看点很多，值得深思和学习的地方也很多，游该寺，受益匪浅。
同游者：同事陈皎、马琦及其父、马江成及夫人孩子、曹小常、蹇小兵、王卫民、王秋平、王继辉、常文君及女儿侄儿、南敏、王叔文、张波波。时在2016年8月5日。