晒盐菜

文/向往森林

秋末冬初，天气晴好，正是一年中晾晒盐菜的大好时节。

小区的大伯大妈们忙着又洗又晒，院落的竹竿上、绿化带和采光的阳台，晾着一棵棵高脚的白菜。走近这道美丽的风景，我不由想起了远在赣东北的老家。

我的老家在一个偏僻的山村。正是这个季节，村里的庄稼汉们刚收割完秋粮，全然不顾腰杆的酸痛，赶着晴好日子，家家晒上期盼已久的盐菜，那个场面、那种滋味，甭提有多带劲。

那些日子，母亲总为晒盐菜的事，连着几个晚上睡不踏实。几天前，她还问过会算卦的仁舅公。当得知这些天都是晴朗朗的，难得的晴好日子。母亲这才安下心来，再与父亲细细商量一番。

第二天还没天亮，父母亲挑着箩筐，拿上菜刀赶去老家的菜园。那时的初冬，气温逼近零度，绿油油的菜地覆盖着一层厚厚的白霜。母亲蹲在一方高脚白菜的地块上，看了看眼前这些亲密的“伙伴”，挑又高又肥的家伙挥起了菜刀。刚入冬的白菜长势极好，又鲜又嫩，透着一股淡淡的青味。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

才一会的功夫，高脚白菜装满了箩筐，父母亲一前一后，挑着担子，快步来到村口的小溪。自家种的菜自然新鲜，可做成爽口的盐菜，还要一番耐心的清洗。

母亲寻了一处较宽敞的青石板，蹲下身用手拨了拨溪水。秋天才刚过，水咋就这么冷呢？父亲笑了笑，连你都这么想，看来水真是够冷的。两人准备洗菜，不远处有两个人影正向小溪靠近。

人影越来越近，原来是海叔和凤婶，两人肩挑满满两担青菜，正朝这边走来。母亲一脸的诧异，你们怎么来了？莫非也找人算过日子？海叔马上笑了，没呢，我们自己瞎琢磨的。父亲挪出一些青石板的位置，让凤婶蹲身洗菜。四人一边说笑，一边将一颗颗白菜叶逐一掰开，洗去泥污杂物，再将洗净的整颗菜放回箩筐。

忙碌了一会，小溪旁的其他青石板上，又聚拢了三三两两前来洗菜的村民。母亲笑着问其中的一位老婶子，你们怎么都赶在今天洗菜啊？哦，算卦的老仁和我们说了，这几天太阳大，适合晒盐菜。老婶子回答的干脆。原来是这样，我还以为你们都去找过他算日子呢！母亲话刚说完，众人顿时哄笑了起来……

父亲也蹲着洗了一会菜，眼看洗净的已经不少，便起身挑上箩筐赶回家里，将一棵棵滴着水珠的高脚白菜晾晒在屋前的竹竿和院墙上。几番来回，屋前已没处可晒，父亲只好将余下的菜，挂在自家菜园的篱笆上，赶着晒上清晨的金色阳光。

经过整天的晾晒，高脚白菜变得有些蔫，水份早已晾干。母亲喊上我，晚上一起帮衬切菜。就着厨房微弱的灯光，父亲和母亲站在小饭桌旁，把晾干的高脚白菜放在砧板上切碎。我站在边上，慢慢将切好的菜捧进两个圆竹盘。虽说只是切菜，但切的要细碎，菜的数量又多，没有一番耐心怕是做不好的。母亲将切碎的青菜拢在一起，撒上食盐，然后一下一下用力搓动，直到流出菜汁，再将搓匀的碎白菜放进事先准备的坛子里封装。

过上三五天，取出坛中盐淹的碎白菜，细细摊薄在晒垫上，或是放进干净的竹盘里，寻处阳光充足的地方，暴晒两三日，直至晒干晒透。只要用手轻轻捧上一小撮，便能闻到干盐菜清香的味道。这时，母亲便会找来两个干净敦实的酱油坛子，将干盐菜一点点装进坛子，装满后再用木棒压实，封上口子，摆在存放米缸的显要位置。

满坛清香诱人的干盐菜，不仅能管上全家人整个冬天的供给，连我来年去乡镇读书带上的菜都绰绰有余了。