佳作推荐：《凯恩小姐的圣诞节》（简介与选段）【已在亚马逊上架】
凯恩小姐的圣诞节——圣诞爱情喜剧之一（圣诞爱情喜剧之一：还再质疑圣诞老人的存在？还再沉浸于悲伤而不敢享受快乐？） Kindle电子书
卡罗琳·米克尔森（Caroline Mickelson） (作者), Fiberead (编者), 齐奇 (译者), 陈理涵 (译者)
内容简介
圣诞节前三天，卡罗尔•克劳斯，圣诞老人唯一的的女儿，奉父亲之命离开北极，去人间拯救圣诞节。她冒充保姆凯恩小姐，来到单生父亲本•汉森的家，要与孩子们共度圣诞节；但是本•汉森根本不相信有圣诞老人，认为那一切都是骗人的因为讨厌圣诞节；卡罗尔能够改变汉森一家、让他们欢度圣诞节吗？请欣赏圣诞爱情喜剧第一部：《凯恩小姐的圣诞节》，温馨浪漫，令人忍俊不禁。
作者简介
卡罗琳•米克尔森，超受欢迎的知名畅销小说家，作品以爱情小说和推理小说为主。为众多喜爱情节轻松、剧情振奋、结局圆满的读者带来了满满的乐趣和正能量。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
主要作品有《佳肴与谋杀》、《婚礼教堂》、《人鱼公司》、《女巫的重量》《魔杖农场》等。
其圣诞爱情喜剧系列6部：01《凯恩小姐的圣诞节》02《圣·尼克夫人》03《尴尬的重逢》04《北极奖》05《圣诞新颜》06《圣诞婚礼》
第一章
“我无法相信你已经将我从北极圈驱逐。”卡罗尔•克劳斯的目光穿过雪橇扫了她父亲一眼，“我究竟做了什么？”
“亲爱的，别那么夸张。”圣诞老人微笑地看着他的女儿。他从驾驶座上跳下来，并示意卡罗尔到他身边。当她到了他的身边后，圣诞老人将胳膊放到她的肩膀上，并给了她一个深情的拥抱。他指着对面的月光照射下的印第安村落说。“你将在这个美丽的地方度过你离开家的第一个圣诞节。”
卡罗尔向下放眼看了看积雪覆盖着的街道。这个封闭街道里的每幢两层楼的房子都装饰上了彩灯、马槽，塑料包装的草坪装饰物，前门也都装上了松树花圈。相对于邻里的节日气氛，只有脚下的第七户人家是个例外。除了白色隔板和扇扇黑色百叶窗，没有任何迹象表明房子的主人意识到，三天后就是圣诞节了。
卡罗尔向她的父亲露出了恳求的表情，虽然圣诞老人的蓝眼睛闪烁着他对卡罗尔的爱，可是却丝毫没有表现出要撤回让卡罗尔与他选择的家庭度过第一个圣诞节的决定。这是圣诞老人家族的一个传统，而卡罗尔，作为最小的孩子，早就应该轮到她了。不过，卡罗尔仍旧做了最后一次努力试图改变父亲的想法。她说：“爸爸，你说过的，没有人比我更擅长精灵管理了。”
“出一张折过的纸。“读一下这个。”没错，我说过，我也是认真的。但是，你的缺席将会给你哥哥尼古拉斯一个和精灵们更紧密的合作的机会。此外，你值得拥有一些乐子。这一年，你工作太辛苦了。”
“我喜欢这一年的每一刻。”卡罗尔把她的一束黑发塞到了她的耳朵后面。她继承了父亲的蓝眼睛以及他对圣诞节的热爱。“我会想念你的，爸爸。”
“我也会想你的，我的孩子。卡罗尔，我知道这并不容易，但它是非常有必要的。”他将手伸到他红色羽绒服的口袋里并掏出一张折过的纸。“读一下。”
她拿过那纸条问道。“这是什么？”
“读一下。你就会知道你在这里的原因了。”
卡罗尔展开略微皱巴巴的有横线的纸，她立刻认出这是一个孩子写的。幸运的是，月亮足够明亮，她可以轻松地读出那些用蜡笔写上去的整齐的字。
亲爱的圣诞老人：
我爸爸不知道我写信给你。他会说，我是不能给一个根本不存在的人写信的，但我知道你是真实存在的。妈妈在她去世之前告诉过我，圣诞老人是存在的。我的弟弟帕特里克不记得她说过这些，那只是因为妈妈在他上幼儿园之前就去世了。我写信不是为帕特里克和我要求任何东西。但是，圣诞老人，你可以带我爸爸一些幸福吗？我知道精灵们不能完成这件事，而对你来说打倒一个烟囱都不是事儿，但他需要帮助。我不知道还能向谁寻求帮助了。我知道你肯定会想出一些方法的。
来自希拉里（8岁）
附：帕特里克喜欢玩汽车，我最喜欢的颜色是粉红色。
卡罗尔读完信，将它再次折叠起来，并交给了她的父亲。“我知道了，我们要去希拉里和帕特里克的家？”
圣诞老人点点头。“我亲爱的女儿，我们要快一点去。那儿有三个生活得很糟糕的人。我不忍心让他们再过一个更加糟糕的假期。”
“爸爸，你太善良了。”卡罗尔知道她被打动了。她不能对她父亲说不，因为此时小希拉里在指望圣诞老人，而圣诞老人在指望她。“他们家还有更糟糕的事情，而你还没告诉我，对不对？”
她的父亲点点头。“是的，还有更多。”
“告诉我他们家怎么了。我宁愿知道我要去对应什么。”卡罗尔跺跺脚想要克制住内心的情绪。“是关于孩子们的母亲吗？”
“不是的。孩子们当时还太小，不知道他们的母亲在被诊断出癌症之前已经离开了他们的父亲。她已经租了一套房子，收拾她的大部分的东西，但后来她发现自己病了。她的丈夫坚持让她住进客房以便恢复病情。”
“然而她并没有，”卡罗尔猜测。“恢复，我的意思是。”
圣诞老人点点头。
“她要把孩子留给他们的父亲吗？”为了进一步了解情况，她又问道。“那对夫妻没有争夺抚养权吗？”
“没有。孩子的母亲明确地表示她不愿意成为一个全职家长。”
“所以，因为这个，本•汉森对妻子离开的计划及她的逝世感到心碎，于是他就将悲伤发泄到孩子们身上吗？”
“不，汉森并没有这么做。当然，这个家庭经历了一些悲伤，但在很多方面，这家人似乎做得非常好。”
“那我该做什么？我不明白爸爸你要我做什么。”
“本·汉森对圣诞节有些偏见。”
“能把这个问题定义得更清楚一点吗？”
圣诞老人长长地叹了一口气，他的气息很快变成了一团雾状空气。“他的职业是体育作家，但他正在写一本让我担心的书。”他疲倦地摇了摇头。“他用坚定的信念在撰写一本书，我怕这会使很多家长深信不疑他的观点。”
卡罗尔若有所思地看着她的父亲。她以前从来没有见过他仅因为一个愤世嫉俗的人而这样的沮丧过。“他那本书的标题是什么？”
《比“呸！那是骗人的！”更重要的事情：跟你的孩子讲圣诞老人的故事，为什么说这是个坏主意。》
“哦，”卡罗尔说道，她突然理解了父亲的担忧。“这真糟糕。”
“说的就是啊。”
至少卡罗尔很清楚她现在该干什么了。“你要我找到他的手稿，并毁了它，这是我的任务吗？”
圣诞老人皱了皱眉头。“当然不是，我们不会通过小偷小摸行为和破坏他人财产来拯救圣诞节。此外，他一定会把它保存到外部硬盘里。”
“那么你想让我做什么？
“我想让你成为自己。”圣诞老人面露喜色。“就做你自己，卡罗尔。你的心里总是拥有真正的圣诞精神。现在你就去和汉森一家人分享这种快乐吧。你懂的，我想我们不应该只帮助汉森学会爱圣诞节，还应该把他变成圣诞节大使之一。不错的想法，如果我做到了的话，我就会对自己这样说。”
美妙不是一个卡罗尔会用的词。她的父亲是一个每一盎司都充满着快乐的永恒乐观主义者。圣诞大使是指那些相信圣诞老人的故事和圣诞节魔力的成年人。据她父亲所说，这些大使是使圣诞老人这一传统依然盛行的必要条件。
卡罗尔脑子里很快地合计着。她父亲是希望她在几天内把本·汉森从一个认为圣诞节是一个谎言的人变成一个喜欢圣诞节的人？
“世界上的孩子们正指望着我们，卡罗尔。我们不能让他们失望。”
卡罗尔对成功完成这一任务没有抱太多的希望，但她知道她必须尝试。她的父亲指望着她，她不会，也不能，让他失望。每个孩子都对于圣诞老人来说都很重要。这是她最喜欢她父亲的一点。“我会想你的。”
“我也会想你的，我的宝贝女儿。”圣诞老人伸出双臂，卡罗给了他一个告别的拥抱，而后他跳回上雪橇。他拿起了缰绳。“在你需要我的任何时候，都可以给我打电话。”
卡罗点点头，但她知道除非是紧急情况，否则她不会给父亲打电话的。在北极，接下来的几天安排好了昼夜不停的活动。如果她需要帮助的话，她很确信她的父亲，母亲以及兄弟会来帮助她的。但她需要自己处理这个问题。只是该怎么处理，她没有头绪。
“有什么特别的指示吗？”卡罗尔满怀希望地问道。
圣诞老人想了一会儿，说：“我只想到一点，尽量不要去尝试吸收汉森一家人的悲伤。你应该让他们一家子人感受到你的喜悦。现在，我必须赶路了。”他给卡罗尔一个飞吻。“圣诞快乐，我的宝贝姑娘。”
“等等，爸爸。”正当她父亲挥动缰绳的时候卡罗尔叫到。“你能至少帮我离开屋顶吗？”
“亲爱的，对不起。”圣诞老人迅速地用手指敲了一下鼻子，于是卡罗尔就被送到了汉森家的前门。她抬头看着清澈的夜空，向快速消失的雪橇惆怅地挥手道别。圣诞快乐。
她拎起手提箱，按下了前门的门铃。***前门门铃的响声使本汉森从断断续续的睡眠中醒了。他躺在床上假想着，这声音是否是来自他的想象。不，又响了。他扔掉了被子，抓住他破旧的毛袍匆忙穿上了。他把脚蹬入旧拖鞋里，拖着脚走到窗前。他隐约看着月色下的院子，但看不到前面有车。他确实听到有人敲门。
本一只手抚过他凌乱的头发，从床边的桌子上抓起金属丝边眼镜。他看了儿子和女儿一眼，他们正在睡觉。他轻轻地跑下楼，打开门廊的灯。他把门链插好，把门开到他刚好可以窥视的宽度。
一个身穿樱桃红色羊毛外套的年轻女子站在门口。虽然她戴着一个针织贝雷帽，但帽子却并没有遮住她深褐的短发或她的脸。考虑到那时是凌晨两点钟，这张脸看起来相当警觉和热情。
“我可以帮助你吗？”汉森问道。
“你好，汉森先生。”陌生人冲他笑了笑。
本的大脑开始快速运转，为的是能够记起面前这个女人的脸。他对待邻居并不是很友好，但他相当确定这个年轻女子不是他的邻居。如果他以前见过她，他应该会记得她。但这名女子却认识他，或者起码知道他的名字，这使他处于劣势。
“对不起，我不认识你。”
“我叫卡罗尔•凯恩。”她期待地看着他。
“我能为你做什么吗？凯恩小姐？”虽然卡罗尔看起来清白无辜，本却把手放在门把手上随时关上门，如果她告诉本，她要将他变成圣诞节的信徒的话。“我是新来的保姆。”她笑着说道。“我可以进来吗？”
保姆？不对。“你应该一月才来我家”他说。
“我现在就来了。”卡罗尔又笑了笑，她问道。“我可以进来吗？”
本犹豫了一下。她半夜到他家来干什么？而且早了足足一星期？
“你有什么文件吗？可以证明你是谁吗？”
本的问题似乎并没有使卡罗尔感到困扰。事实上，她看起来是有备而来的。她伸进钱包里，拿出一摞纸。她把纸通过门缝送了进去。
“给你，汉森先生。这是我从机构得到的信，我的简历和我的护照。”
本快速地翻阅文件。卡罗尔·凯恩，二十四岁，身高五英尺五英寸。他打开了护照，并立即认出照片中那高兴的面孔同现在站在门口的年轻女子是同一人。他从门缝里把纸还给她。
“谢谢你，汉森先生。我可以进来吗？”她再次问道。
“是的，你当然可以进来，对不起。”本解开锁链，打开门。当卡罗尔走进走廊时，他后退了一步。她随身带着一个小的，圆的，红色的复古式样的新秀丽手提箱。她的羊毛外套，手提箱和手提包也很复古。但是卡罗尔·凯恩的东西并不破旧。恰恰相反，她年轻，活泼，令人愉快，并且汉森很确信，她对所要做的一切事情都很热衷。
他开始怀疑他刚刚是不是犯了一个巨大的错误。
“我要为迟到的事儿道歉，”卡罗尔说道。“我家那边的交通不如你想的那么可靠。”
本摇摇头。“你没有迟到，凯恩小姐。我以为你一月初才会来。”
“我认为在假期的时候来这是及时的。”
本紧紧盯着她，心里想着自己犯了一个巨大的错误。考虑到卡罗尔是他雇佣的第一个保姆而且老天也知道他需要人帮忙照顾孩子，本就让她进家门了。但他没有料想到，雇用的这位保姆看起来像是一个长期失散的亲戚准备回家过节。
“我们不会庆祝节日的，”他试图说道。
卡罗尔巡视了一下走廊，她的目光扫过本的肩膀看了看客厅。“我了解了。是因为宗教原因吗？”
“不是。我只是不喜欢圣诞节。“他推了推眼镜，将其推到鼻梁上方。
“这很难想象，”卡罗尔说。“我爱圣诞节。这是一年中欢乐时光。我确信我们可以庆祝一下。”
本举起他的手。“不要再说下去了，凯恩小姐。今年圣诞节我们不会有任何形式的庆祝。”
“为什么没有？”她的表情中并没带着指责，而更多的是带着好奇。“庆祝圣诞会让你伤心吗？”
她的话触发了本心中的警钟。这样下去不行。她必须离开。“凯恩小姐，我恐怕我们之间有个很大的误会。我不需要人帮助我照顾孩子。让我给你打一辆出租车。离这里不远有一家旅店。”
他转向大厅桌子，拿起地址本，不停地翻页寻找号码，试图回忆起自己把出租车号码放在字母C一类还是字母T一类。
当卡罗尔把手放在本的袖子上的时候，他惊讶地抬起头。
“你的意思不会在午夜把我送到一个陌生的旅店吧？”卡罗儿问道。“你可以允许我在这里至少借宿一晚吗？”
本犹豫了，他的内心在做正确的事情和恢复家庭的平静有序之间摇摆。他一直在想，雇一个陌生人住在家里会发生什么？
“如果你没有准备好房间，我会很乐意坐在厨房里的。”卡罗尔说道。
本感到那样是不妥当的。“很抱歉，凯恩小姐。当然你可以在这里过夜。穿过大厅就是客房。”他拎起卡罗尔的行李箱，很惊讶行李箱很轻。“跟着我走。”本说道。
他带领卡罗尔穿过大厅，把她的箱子放在客房里，然后向她示意浴室在哪里。“嗯，我想我会在早上见到你。”他犹豫地站在门口。“我很抱歉计划有所改变。”
卡罗儿高兴地笑了笑。“别担心，汉森先生。我相信事情会按照该发展的方向发展的。”
第二章
就像她每天都做的那样，卡罗尔第二天早晨醒来准备以一个大大的微笑来迎接这个世界。她喜欢北极的清晨，特别是当阳光照射到冰面的时候，就仿佛阳光将整片陆地涂抹了一层金色之光。
在卡罗尔粗略地看了眼汉森的家之前，她先将客厅的窗帘拉开，然后是卧室的，最后是厨房的。他们的房子整齐有序干净到过分的地步，但是却给人一种沮丧的感觉。房子里任何地方都丝毫没有圣诞节的气息。没有圣诞树，圣诞马槽，和特意准备的圣诞袜。什么圣诞节装饰都没有，不管是无偿的还是白送的。卡罗尔摇了摇头，这根本没法住下去。
她刚好及时到这儿。
第一件事，她打开了放在微波炉下面的微型内置无线电台，并调拨到一个全是节日音乐的电台。随着一首器乐版的雪橇铃的节奏，她站在那儿审视了一下厨房。所有人都还没醒，但是她饿了。她咬了咬嘴唇。可怜的本·汉森仍然没意识到他将要留卡罗尔住下，在这种情况下，如果开始做饭可能会有点逾越界限了。是的，她最好等到本·汉森了解现在的情形之后再有所行动。
平时的早餐，卡罗尔会吃一些圣诞小饼干，喝加薄荷糖的拿铁咖啡，而她现在不顾她肚子的咕咕叫，从电话机旁拿起了一张纸和笔。她开始写起了购物清单。
饼干切刀，制作面团的原料，糖屑摆在购物清单的最上面。咖啡，薄荷茶和蛋酒是其次的。拐杖糖是必须要有的，她个人的最爱——红巧克力豆绿巧克力豆也在上面，这些使这份迫切需求物品的清单更完善了.
至于装饰品清单，孩子们会知道买什么颜色的灯最适合装饰他们屋子外面。卡罗尔想要将这个选择留给孩子们，但是她不禁想到，由于邻居们看起来更喜欢有颜色的灯光，所以如果孩子们选择了白色光晕的灯会更棒的。当然他们还需要一些圣诞音乐。卡罗尔加了一些蜡烛在清单上。她认为住在一个没有常青树、肉桂或薄荷味道的家里是不合适的。
关于圣诞树的决定有一点棘手。卡罗尔用笔尖戳了戳桌子，圣诞树装饰是很私人化的一件事，所以在这里她也不愿越界为他们决定。
“你好，”一个声音叫到.
卡罗尔在她的椅子上转了一圈。一个昏睡的小男孩手里紧紧抓着一张蓬乱的毯子站在门口，卡罗尔笑了一下说，“你好啊，小家伙儿，你一定是帕特里克了。”
小男孩点了点头说，“你是谁呀？”
“我的名字是卡罗尔。”她告诉他。
“你在这干什么？”他问。
卡罗尔笑了笑。从外表和举止上，这个小男孩让她想起了他的父亲本·汉森。事实上，帕特里克看起来就像是小本·汉森。他有着和他父亲一样浅棕色的头发，一样真挚的眼神，和那种令她为之倾心的使人着迷的气质。
“我来这儿是来照顾你和你的姐姐的，我昨晚到的时候见到了你们的父亲，那时候你和希拉里都已经睡觉了。”
帕特里克走进厨房，坐在卡罗尔对面的桌子旁，手里一直紧紧抓着他的毛毯。帕特里克看起来没有被卡罗的出现吓了一跳，而仅仅是对她有些好奇，这倒是令她松了一口气。
“用我帮你准备一些早餐吗？”卡罗尔问道。卡罗尔意识到她面对面和小孩子接触的经验还是相当有限的了。因为她的大部分家庭生活都是围绕着在节日期间给孩子们带去快乐的，所以她感觉她应该很了解孩子们。可是现在，帕特里克就坐在她对面，她意识到她还没有像她以为的那样对这次经历准备好。“你饿了吗？”
帕特里克摇头。“没有。”
“你今天要去上学吗？”卡罗尔问道。
帕特里克又摇头，“我们放假了。”
“噢，这样很好啊，不是吗？”卡罗尔又笑了一下，希望这个小男孩也会笑一下。“你和希拉里在你们放假的时候都计划了什么好玩的事儿啊？”
“我们没有什么好玩的事儿。”
卡罗尔试着不去盯着帕特里克看，但是事实上，这是她最不愿意听到的答案了。
“你今年多大了，帕特里克。”
“六岁，”他说，“我在上幼儿园。”
“那么从严格意义上说，你们的任务不就是玩得开心吗？”卡罗尔问道。
因为他姐姐的出现，帕特里克没有回答这个问题。像帕特里克像他的父亲一样，希拉里也和她的父亲有一些相似的地方。但和仍然穿着睡衣的弟弟不同的是，她已经穿好了红色菱形花纹的毛衣和棕色灯芯绒裤子。一条粉色的，长度超过她裤子的薄纱裙使她一身的装扮完整了。
“早上好，希拉里。我是卡罗尔。”卡罗尔笑了笑，当希拉里也笑了的时候她感到放心了。“我是来这儿照顾你们的。”
希拉里伸出她的手去握卡罗尔的手，“见到你很高兴。你的姓氏是什么？”
“凯恩，”她补充道，“我的全名是卡罗尔·坎迪·凯恩，但是没有人叫我这个，我认为它听起来真的很傻，你认为呢？”
两个小孩都点点头咯咯地笑。坎迪·凯恩一直以来都是她出生的时候她父亲圣诞老人开的一个玩笑，但是这个时候这个名字正合时宜，因为卡罗尔·克劳斯这个名字未免有些太过于明显了。
“现在，让我们开始着手一些正事好吗，孩子们？”卡罗尔问道。
孩子们眼睛瞪得大大的，点了点头。
“棒极了，让我们找一副扑克牌吧。”
***“早上好，凯恩小姐。”本·汉森停在厨房的门口，对孩子们的笑声有些措手不及。这种声音不是他经常听到的，尤其在早晨。他看了看他的儿子，又看了看他的女儿说，“什么事儿这么开心？”
孩子们对本·汉森笑了笑，但是是卡罗尔接着本的话说道，这并没有逃避汉森的注意，卡罗尔其实是在熟练回避他的问题。
“早上好，汉森先生。孩子们和我刚刚正互相了解一下。”
本·汉森挨个看了看孩子们。他们醒来在厨房里发现一个陌生人，但却看起来相当冷静。可是他的孩子们平常就是这样处变不惊的，这也是他的忧虑之一。他皱了皱眉头.
“噢，我猜你一定是那种早上醒来第一件事就是要喝咖啡的那种人，”卡罗尔说。“如果你指给我正确的橱柜方向，我可以立马沏出一壶咖啡的。”
他看了一下他的手表。“没有时间了，如果要将你及时送到机场的话，我们需要马上出发。”“为什么要及时？”卡罗尔问道。“我没航班日程啊。”本·汉森盯着她看。她表现得极其泰然自若。坐在他的厨房里，与他的孩子们玩卡牌，看起来她相当适应了，仿佛她就是这个家庭的老朋友了。本·汉森明显着想要摆脱她，可是她却一点没有感到烦恼。
他将手伸到口袋里，拿出他的电话。“这件事很容易解决，告诉我你需要回到哪个城市，我为你订一张机票。”他在手机屏幕上滑动着他的手指，想要找一个航班行程。“我相信我们可以帮助你的。”
“即使是在如此繁忙的假期旅行的时候也非要找一个航班吗？”
他好奇地看了看卡罗尔。就保姆这个职位而言她还很年轻，但是，她一定足够成熟并且能够意识到，她在这里并不受欢迎。在其他方面，她看起来倒很适合社会交往。他一定是疯了才会想到，去邀请一个陌生人来到他们家解决照顾孩子的问题。他在希拉里和帕特里特之间暼了一眼，不，这不疯狂，只是有点令人绝望。
“对你来说，哪一个机场最合适啊？”他又问道。
“我不会走的。”卡罗尔站起来，整理了一下扑克牌并把它们交给了希拉里。“亲爱的，希拉里，你和帕特里克去卧室开一局这个游戏，我马上就去找你们。记住了，我们每个人六张牌。”
孩子们乖乖地离开了厨房，本·汉森向旁边移了移。他无法否定这两个孩子与卡罗尔相处得非常自在。然而，他对卡罗尔如此适应他的家却立马感到不安。
“汉森先生，首先我想说的是，把孩子交给一个你不认识的人，我完全理解你的顾虑，但是请记住，你已经看过了我的简历，介绍信和许可证。你一定对我足够满意才会让我照看孩子们，我能知道你为什么改变了主意吗？”
他犹豫了，感觉有点处于防御的状态。“你知道的，我只是有种感觉，当有人真的搬进我家之后竟然会发生这么大的变化，看起来我以前一直低估了这种变化。”
“啊，原来你是紧张了啊，”卡罗尔点了点头仿佛一切情况突然说得过去了。“我相信再过几天我们会相处得更融洽。当你和孩子们在家时我会待在我的房间里或者我会计划出去走走，这样的话你就不会感到不舒服了。”
本·汉森把一根手指放在衬衫领那，摆动了几下腾出更多呼吸的空间。让这位可爱的，泰然自若的年轻女人留在家里，尴尬两个字是最合适的词来形容这个想法。
“好吧，你懂的，在一年的这个时刻，我的工作要求很苛刻的，所以我不会经常在家。”
“那么你更需要我在这了，”卡罗尔说。“除非你有一个后备方案？除非某人能够每天每夜每周末都工作？除非某人可以把他全部的精力都放在希拉里和帕特里克的身上？所以说，他们可以尽可能地享受他们的假期咯？”
这个年轻的女人理应是个律师而不是一个保姆，汉森心里想。卡罗尔能够抓住他说的话并将它们反过来说，所以她在全美国的法庭上一定备受欢迎。
“为什么不让我待一天呢？然后今晚在你下班回家之后我们可以谈一下。”卡罗尔建议说。“这将会给你一整天做一些其他的安排，也会给我一些时间做些计划。”
本·汉森发现自己不自觉地点了点头，仿佛得到了解脱，因为这样他就可以去上班了，他认为自己在办公室的时候比在家里的思绪更清晰。办公室是个安全区，在这里他不用想那些因为自己一个人要养活两个孩子而出现的麻烦事。但是他可以养活孩子们的，他可以找到一个解决办法，找一个儿童看护就足够了。“好吧，那么我给你一天时间。对于给你带来的不便和计划的变更我真的感到抱歉。”
“这你不用担心，”卡罗尔说，“我完全理解你。”
汉森相信卡罗尔，她这种沉稳自信的说话方式让他毫无疑问地相信，她可以很好地带好两个孩子，甚至也可以很好地与成年人打交道。
他从壁橱里拿起他的大衣和公文包。汉森感到稍微有点愧疚，因为离开家时他感到如此轻松，他吻了吻两个孩子的额头，然后拍了拍他们的头顶。他张开嘴想要提醒希拉里不要在她衣服外面再穿芭蕾舞短裙，但是他忍住了没说。他过后会想明白的。
最后他挥了挥手，关上了前门。他吸入一口寒冷的，新鲜的早晨的空气。这所有的混乱都会弄清楚的，他没必要去担心。到明天这个时候，他就会有新的照顾孩子们的合适的计划了，一个不需要邀请漂亮的年轻女人住在他们家里的计划。
他迈出第一个台阶，接着迈到结冰的第二个台阶。他的双脚一滑，整个人一下子飞了出去。他伸手去够锻铁栏杆但是没有抓住，一下子屁股又着了地。就在他昏厥之前，一阵剧烈的疼痛穿过他整个身体。