掐苜蓿
掐苜蓿
翟秋瑶
大地春来百草发，醒苏苜蓿露新芽。提篮相伴田间走，只为尝鲜把菜掐。
周末和朋友去附近山上游玩，回来的路上，看见有几个提篮子的妇女站在路边，不停地向来往的车辆和行人招手，并大声吆喝着：“苜蓿，刚掐的新鲜苜蓿！”朋友说：“苜蓿！那可是好东西，怎么样，买点吧？”我说：“买就买点呗。”于是我们停了下来，几名妇女赶紧围过来，都说自己的苜蓿好。我朝她们的篮子里看了看，只见翠绿的苜蓿特别新鲜，胖嫩的芽子惹人喜爱，于是我们各买了一袋。看着袋子中的苜蓿，我感到特别亲切，不但因为苜蓿是我们生活中一道好吃的食材，更是因为我也曾掐过苜蓿，苜蓿在我的记忆中占据着重要一席。
记得小时候，家乡还没实行家庭联产承包责任制。那时，生产队有一大片苜蓿地，位于村子南边三公里。每年春季来临，万物复苏，草木吐绿，百花盛开，生机盎然。苜蓿也在春风的吹拂下，在春雨的滋润下，迫不急待地吐出新芽。只要雨水充沛，苜蓿的新芽就特别嫩，特别胖，特别鲜，只要用两根手指轻轻一掐就能采摘下来，因而我们称采摘苜蓿为“掐苜蓿”。如果春季雨水匮乏，苜蓿生长缓慢，用手掐起来很费劲，这时就需要铲刀来帮忙，我们称之为“算苜蓿”。苜蓿芽长出后，我们的目光便开始聚焦在苜蓿地，想从那里找到春天的希望，春天的口粮，以便顺利度过春荒。每当星期天，放学后，我们一群小伙伴便提上拌笼，拿上铲刀，迎着春天的阳光，结伴去掐苜蓿。春天的五畤原美丽无限，湛蓝的天空深邃高远，天空中的鹰鹞上下盘旋；绿油油的麦田一望无边，高大挺拔的白杨树象哨兵一样站立在道路两旁，深情地把古原守望相伴；古老的村庄在春光的照耀下显得格外宁静、肃穆、悠然。我们无暇欣赏这如画的美景，只顾踏着松软的黄土，走过一片又一片麦田，盼望早点来到苜蓿地，早点把拌笼掐满。
与其说是掐苜蓿，还不如说是偷苜蓿更为确切。因为那个时候苜蓿地归集体所有，是不允许个人随便掐的。所以到了苜蓿生长的季节，一般都有专人看管，想悠闲而浪漫地掐苜蓿是不可能的。记得生产队看苜蓿地的是一位老爷爷，对我们这些掐苜蓿的孩子很严厉，我们都很怕他。为了能掐到苜蓿，我们常在一起绞尽脑汁想办法、研究对策。俗话说：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。”经过大家的努力，想出的计谋还真不少，诸如“声东击西法”、“轮番轰炸法”、“引蛇出洞法”等。通过实施，这些计谋多能奏效。就拿“声东击西法”来说，先派一个小伙伴去苜蓿地的一角吸引老爷爷，等老爷爷去赶那个小伙伴时，其余人则乘机在苜蓿地的另一角抓紧时间掐；等老爷爷赶到另一角时，我们又会去别的地方掐，如此住复不已，直到拌笼掐满为止。我们掐到苜蓿后，常为我们的计谋得逞而自豪，常回家炫耀。奶奶听后就对我说：“你还真以为是你们计谋高啊？说句良心话，是因为那位老爷爷睁一只眼闭一只眼！”我不解问奶奶：“那老爷爷为什么要睁一只眼闭一只眼呢？”奶奶说：“别看那位老爷爷对你们很严厉，其实他是一个好人。他也是穷苦出身，知道穷人春天的日子不好过，所以才故意让你们掐苜蓿的！”我一听恍然大悟，心中对那位老爷爷的敬意油然而生。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
春季苜蓿不但生长很快，而且再生能力也很强。当掐过一茬后，过不了几天，第二茬新芽便会长出，可以继续掐；这样一茬又一茬，可以一直掐到五一节前后。等苜蓿起苔后，虽然其尖部的嫩芽仍可以掐来吃，但口感没有初春的嫩芽好。苜蓿长高后，会开出紫色的花朵，散发出淡淡的清香，引得成群的蜂蝶前来采蜜嬉戏，成为古原的一大景观。苜蓿成熟后，会被生产队的饲养员割掉，称为头镰苜蓿。头镰割完后，苜蓿会再次发出新芽，我们有时也会去掐一些调剂生活。苜蓿掐回来后，挑选择洗干净，奶奶会为我们烙苜蓿饼，做苜蓿面，拌苜蓿拌汤等。在那个缺吃少穿的年代，无论是做什么，吃起来都格外香甜，格外令人怀念。
改革开放后，家乡实行了家庭联产承包责任制，这片苜蓿地被分到了个人名下。为了解决吃饭问题，人们将苜蓿地改种了粮食，从此，这片苜蓿地消失在了我的视野里。苜蓿地虽然消失了，但那些掐苜蓿的难忘时光，那个如梦如幻的童年生活，却深深地留在了我的记忆里，挥之不去，抹之不掉。
参加工作后，我起初在一个山区小镇工作，小镇不远处的山坡上有一片苜蓿地，苜蓿地里长着许多核桃树。每当到了春暖花开的季节，我便会约上同事，在工作之余去山坡上走走看看。每当看到苜蓿露出新芽，每当看到地里掐菜的少年儿童，便会勾起我的记忆，想起自己当年掐苜蓿的情景。这时，我会自觉不自觉地停下脚步，蹲下身子掐上一把，重新体验一下掐苜蓿的感觉。虽然苜蓿还是那种苜蓿，但掐苜蓿的主角却已不再是我；虽然同是掐苜蓿，自己当年是为了生活，为了温饱，不得不去掐，但现在却是为了舒缓心情，享受田园生活的乐趣。后来我离开了小镇，也离开了山坡上的苜蓿地，再也没掐过苜蓿，而那些掐苜蓿的往事成了永恒的记忆。真是：阳春掐菜在山坡，只为休闲不为多。美好时光心里记，童年逝去再难得。
如今，家乡人们的物质生活极其丰富，生活质量和生活水平大幅提高，但吃苜蓿菜的习惯和爱好却一直没有改变。到了春天，到了苜蓿飘香的时节，市场上、超市里都会有卖，我也会去市场买一些回来做菜吃。虽然同是苜蓿，但总感觉没有当年自己掐的好吃，也许是因为来自大棚的原因，也或许是因为当年生活艰苦，吃什么都香的缘故吧。我也曾在春天里，在春雨后，来到郊外，想再去掐一次苜蓿，再去寻找一次从前的印记。但等到了野外才发现，虽然春光依旧和煦，麦苗依旧青翠，春花依然美丽，但却很难再找见成片的苜蓿地；从前的印记也已经很难重新拾起，只有把她留在心之一隅，珍藏在记忆的长河里，慢慢地去品味！
掐菜时光永记心，一枝一叶感情深。韶华如驶匆匆过，田野存留苜蓿魂！