苦菜

我们清溪有一种野菜，其茎为紫色、或绿色，叶子嫩绿、呈椭圆形、有清晰的纹理，边缘还有小小的锯齿，一丛一丛的、喜欢生长在山沟水边、田间道旁，它就是有名的苦菜。苦菜的生命力非常顽强，你把它的茎折断成几截，然后随便拿一小段扦插在房前屋后的石缝里，很快、你会发现，那一小段茎已经在那里生根发芽、长出新的嫩叶来了，用不了多久，它就会繁衍开来，长成一大片的苦菜。在我老家房子周围的石缝里，挤挤挨挨的尽是些苦菜，那是我母亲平日里扦插的成果。对于我来说，苦菜不仅是绿色食品，也是我家环境的绿化师。

关于苦菜的记忆，那要从我的童年说起。小时候，我家离外婆家很近，她家里养了一大群的蛋鸭，有七八十只吧。星期天、我常常会跟着外婆去田间地头放鸭子，一去就是一整天，午饭是带去吃的。中午的时候，我们通常会把鸭子赶到山沟、或水潭里去休息。午饭后，外婆就会带着我到附近去转悠，看看哪里有没有苦菜什么的，有的话，就会采一些带回家。有时候，运气好的话，会碰上苦菜群，一丛丛长势良好的苦菜，挤挤挨挨、布满了田间水边，几乎满眼都是，让你采到手软，采到不想要。采好的苦菜，外婆会用准备好的蛇皮袋装起来，然后带回家晾晒。人们常常可以看到这样的奇观：外婆家竹木搭起来的晒谷架上，一个个又大又圆的竹晒匾里晾晒的不是谷子，而是满满的苦菜。加上外婆又是个勤劳的人，所以、她家的苦菜特别多，基本上是常年不空，村里的人有时候有需求也会找她买。

苦菜风味独特、口感纯正，具有清热解毒、降火生津、疏肝利胆、清肠养胃、防治贫血等作用，是天然的绿色保健食品，深受人们的喜爱。特别是苦菜干，经过一番晾晒，仿佛带了点阳光的味道和气息，取适量、用来炖肠、炖鸡、炖鸭、炖排骨等，味道非常的好，称得上是世间难得的美味！用来招待客人，也是一个很不错的选择。当然、苦菜如果没有经过晾晒，直接拿去炖汤，那是很苦的，虽然味道也很不错，但我却没有办法接受那个苦味。相反，经过太阳暴晒之后的苦菜就不一样了，它不仅一点苦味都没有，还带有一丝淡淡的清香。并且可以长期保存，一般存个三、四年都没什么问题。所以，我一般说苦菜，基本上指的是苦菜干。

小时侯，母亲和外婆经常也会炖些苦菜给我吃，特别是夏天、或是我上火的时候，而我也很喜欢吃，每次都能吃上好多，并且从来都没有吃腻过。只可惜外婆如今已经不在了，再也吃不上她老人家亲手炖的苦菜了。也许是对苦菜情有独钟吧，个人认为我们尤溪最好的特产，不是台溪的米粉，不是坂面的红酒，也不是什么大条面、白米果，而是我们清溪的苦菜。去年过完年将要出门的时候，母亲给我准备了一大包东西，里面装着鸡、鸭、大米果、竹笋、山药什么的，叫我带到厦门去吃，我说我不要，问家里有苦菜没有，要带就带点苦菜吧。于是母亲跑到了楼上，翻了翻，把家里仅有的一包苦菜干塞给了我。是啊，苦菜，我已经好多年都没有吃过了，那才是我家乡的特产，我最最喜欢吃的东西！可以说、寒来暑往、走南闯北，那种苦菜的味道始终萦绕在心头上，让我牵挂、让我怀念！因为那是留在我记忆深处的家乡的味道！

近年来、随着人们对身体保健的重视，对绿色无公害纯天然食品的向往与追求，苦菜的价值，也渐渐地被人们所认识和接受，正从农村开始逐步走向城市，走向全国各地的市场。目前，淘宝上售卖的正宗尤溪苦菜干的价格，大约一公斤在40元左右，对普通老百姓来说，这个价格也许是有点贵了，很多人感觉吃不起。但愿在不久的将来，我们家乡的苦菜可以得到广泛的栽培与推广，使它成为大众化的食品，走进千家万户的餐桌，为更多人的健康造福！