陶辛圩“井田式”古水系的传说
陶辛镇位于芜湖县中南部，紧邻长江支流青弋江、漳河，境内沟渠纵横、碧水环绕，拥有水产养殖水面3.1万亩，2008年获批全省最佳旅游乡镇。“陶辛水韵”系“芜湖新十景”之一，2007年获批为国家AAA旅游景区、全省农家乐旅游示范点，又是芜湖市摄影家协会创作基地、芜湖市青少年文化活动基地、芜湖市少先队体验教育基地。
陶辛，素有江南“水上迷宫”的美誉。在陶辛33.2平方公里范围内，二分陆地一分水，那一条条清澈见底的沟渠蜿蜒延伸，让你觉得水随人意，人随水流，仿佛置身于梦里水乡。过往的岁月里，人们进城入市、生产生活、运送货物、或者出行都是以船作为交通工具，可谓“咫尺往来、皆须舟楫”。
圩内被称作万亩“井田式”的十纵十横古水系，是古代人工开挖的水利工程，至今仍然保存完好，且沟沟相通、渠渠相连、纵横交错，实为江南一大奇观。现有排涝站4座，装机11台／1380KW，可有效排除圩内涝渍，确保普降大到暴雨200mm／天不涝。有引水斗门两个，如果沟渠水质不好，水环境变差，水污染严重，丰水季节可以通过清凉渡斗门将青弋江水引进圩内，再通过塘斗排涝站将污染水排入青弋江；枯水季节可以通过黄潭站将青弋江分洪道内的水开闸放进圩内，再由清凉渡斗门开闸放水入青弋江，从而调节圩内水环境，改善水质。
筑于北宋大观二年（1108）的陶辛圩，是芜湖东南四大官圩（即陶辛、易太、政和、行春）中质量最为考究且最具特色的一个圩。圩堤宽五六丈、高丈余、长45余里，堤基十分厚实；堤外有缓坡，上种杨柳，下种芦苇，起着加固堤防的作用。圩内水面18200亩，良田45429.9亩。大约以100亩为一方，四周小沟环绕；每四方为一区域叫做“坝”，四周大沟为界。以八卦型水道为交通的自然村落依田傍水，星罗棋布，环境优美，景色迷人。陶辛人自豪地说陶辛是名副其实的鱼米之乡，曾为“四大米市”（即江西九江、江苏无锡、安徽芜湖、湖南长沙或湖北沙市）之首芜湖的发展助有一臂之力。
说起陶辛圩，当地百姓有这样的传说：北宋年间，东晋时期田园诗派诗人陶渊明的后裔——人称“活鲁班”的陶木匠，秉承先志“不以躬耕为耻，不以无财为病”的祖训，从“采菊东篱下，悠然见南山”的江西山区举家迁居到这片水泽丰饶的土地。陶木匠不但有一手好木匠活，还深谙天文地理。陶辛圩原是青弋江下游的一片滩涂泽地，十年九涝，每逢梅雨季节，洪水泛滥，村民饱受困扰。陶木匠来到这里后，决心改变这一状况。因他精通水文知识，各族首领和百姓都推举他为圩长，全权负责水利工程的实施。由此，陶木匠当仁不让成为兴修水利的领头人，并不负众望，费心竭力率领众乡亲一起筑堤围堰。他起早贪黑，徒步视察了周边方圆一百多平方公里的地形地貌，甚至自备干粮跑到数十里外的万春圩察看圩堤构造。回来后，他精心构图，几易其稿，更改建圩设想，力求使设计尽量从本地水域和地理特征出发，以求更合理更适用，并按井田模式开凿水渠，力争构建一方堤防坚固、水系发达、适宜人居的家园。为解决修筑经费，他采取按亩征费，即按田计价、按亩起费，“费不足，则三人者解囊以助之；力不能，即输者又假货以先之”的方式，从而“其壮者既受夫之值，足以赡其家；而老弱者又分班任易，足以糊其口”。他亲自设计图纸，反复修改。图纸敲定后，他又立即发动、率领群众兴修圩堤、开挖水渠。开始，有些人认为是劳命伤财，且许多人中途丧失信心而退却。面对越来越大的阻力，陶木匠挨家挨户做几个大家族的工作，争取他们的支持。这样，水利工程得以顺利进行。他们全靠手挖、肩挑、人抬，昼夜奋战在这片滩涂泽地。经过三年零八个月的努力，当工程快要完工时，适逢一场特大暴雨，冲垮了许多新磊的圩堤。民工们已经筋疲力竭，面对被冲垮的圩堤，大家不知所措。这事被玉皇大帝知道后，顿生怜悯之心，遂派天兵天将连夜下凡，到这里疏通沟渠，磊筑堤坝，终于成就了“井”字形、十纵十横、呈八卦状分布，且沟沟相通、渠渠相连、纵横交错、古代罕见的、可灌溉万亩良田的人工开挖的沟渠。至今仍保存完好的这一古代水利工程，素有水上“迷宫”之称，实为江南一大奇观。
然而，令人百思不得其解的是，水利工程建成后，陶木匠的身影也消失了，人们四处打探也难觅踪影。村民自发地划着木舟在他率众开凿的沟渠里寻找，却如入“迷宫”，身陷“八卦阵”，每每见到前面须发皆白的陶木匠“舟摇摇以轻扬，风飘飘而吹衣”的身影，待到近前却又不见了。有人记得圩口刚完工时曾见到陶木匠最后一面：发落齿摇，面目苍老。人们猜测，陶木匠是不想让乡亲们见到他憔悴衰老的面容，所以隐居起来了。后来，有人在那沟渠交错的圩田中迷路了，忽然发现不远拐角处出现了白发苍苍的陶木匠身影，只见他掏出亮晶晶的“心”举过头顶给村民指明方向。后来每当人们划着小船进入“迷宫”迷路时，只要喊着“陶公”的名字，眼前就会闪出一盏透亮的指路明灯。人们为纪念这位为百姓辛劳一生，无私奉献，带领大家建设圩田并“掏心”为民的陶公，就把这座圩口取名为“陶辛圩”。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
江南这一宏伟水利工程的胜利建成，除了陶木匠辛劳付出外，人们不能不联想到为构筑“井田式”水利工程做出贡献的丁、麻、耿、顾四大家族。这四大家族于北宋大观二年南迁陶辛后，积极响应陶木匠的号召，发动各自家族的所有人员围湖造田。各家族为首者分别有：七房丁墩的丁世陶，楼麻麻墩村的麻雄辛，沙墩上水耿坝的耿直飞，七房顾村的顾勇才。他们聪明能干，同心协力，以丁、麻为主，耿、顾辅助，并按家族大小划分地块，先从南到北开挖主沟（奚村小塘至老村董村），再从西到东（黄谭至清凉渡）开挖横沟，合呈十字形。然后，所有的“坝”均按“井田式”开凿十纵十横的水渠。四大家族为围垦造田立下了大功，为何现在陶辛只有不足百人的顾姓后代呢？据《芜湖县志》载：本县历史上发生过两次最严重的洪灾，一是“明万历三十六年（1608）圩岸冲决，庐舍倾毁，舟行陆地，河鱼入市”；二是“清道光二十九年（1849）圩破尽，平地水深丈余，米价腾贵，民多饥死”。 听老人们说，自明永初（1430）东坝建成后，陶辛曾遭洪水淹没过。这三姓人可能是为避灾荒逃往外地，也可能是被洪水淹死。当然，这不过是传说而已，无从考证。
另据一传说就是，天兵天将下凡到这里围堰造田，到后半夜听到鸡叫头遍离开时，将一把铁锹抛到河沟里，正好触痛了鳄鱼精（当地人称土龙王），这鳄鱼精连翻几个身，尾巴一搅，顿时天昏地暗，山崩地裂，所以村庄夷为平地。除顾姓两户住在高墩上免遭厄运外，所有人员和房屋全部被埋绝迹，有的地方甚至大面积塌陷。据说当年修铁路时，还从地下挖掘到人头骨和兴修水利用的扁担、竹筐等物件。灾难中就连陶木匠家的所有成员也都全部被掩埋。陶木匠当时正乘着小船在沟渠巡视工程，因而幸免一难。然而，面对如此大难，陶木匠也无心久留，只得远离此地，飘泊他乡。雷公电母知道此事后，晴天霹雳，一道闪电将鳄鱼劈死，从此，这里一直平安无事，再也没发生过任何特大天灾。此后，随着“奚、芮、承、骆”四姓外来人员的流入，陶辛又逐步形成“奚芮承骆”为主体的四大家族。
陶木匠率众修建的陶辛圩，经受住了历次洪水的考验。王象之的《兴地纪胜》一书所述，陶辛、政和、行春三个圩的周长共达145里。到了南宋高宗绍兴年间（1131年－1162年），这些圩田都曾重修并扩大过，宋孝宗隆兴二年（1164年）实核其周长为290余里（见马端临《文献通考》）。据传圩田重修工程完成四年后，长江下游闹过一次很大的水灾，江南的宣州、宣城、池洲、贵池等地约有大小一千多个圩田惨遭淹没，唯有万春圩、陶辛圩屹立无恙，同时屏障了附近的一些小圩。
勤劳朴实的陶辛人民创造了悠久的历史文明。这方热土曾引来了不少名人雅士，留下了很多动人的传说和古地名。如李白游历青弋江醒酒小憩的“清凉渡”，周瑜夫人小乔隐居的“香湖岛”，李自成藏兵的“闯王沟”，张果老点化的“果老坝”，以及“灵龟墩”、“唐王渡”、“谈文渡”、“和尚桥”、“牌坊村”等等。特别是水乡人喜爱的龙舟竞赛，如今已成为当地的一项传统文化活动。每逢赛事，岸边万人云集，水上锣鼓震天，构成了“陶辛水韵”的又一景观。已建成的“香湖岛”度假区、宗潭游乐园、中湖生态园、精品荷园、水韵美食村、老芮木榨油坊、千亩生态农业观光基地、水韵广场、苗木花卉园、三太果蔬园等景点，集观光、休闲、娱乐、美食于一体，更为陶辛增添了美色。
凡到过陶辛的人，无不为“陶辛水韵”的迷人美景而流连忘返。每到盛夏，这里到处呈现出荷花怒放的诗情画意，真个是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。蓝蓝的天，绿绿的水，原生态的沟沟坎坎，郁郁葱葱的树木，争奇斗艳的花草，还有清澈见底的沟渠塘坝，实在令人心旷神怡。泛舟陶辛水乡，树木掩映，碧波荡漾，荷叶田田，浮鸥嬉戏，大自然的清新与质朴直让人陶醉不已。香湖岛公园内的香荷亭、垂钓亭、强陶亭、醉翁亭、九曲长桥和香湖宾馆，为万亩水系的自然美平添了古朴、典雅之韵，吸引无数远道游客纷至沓来。
水环境治理，功在当代，利在千秋。新的历史时期，陶辛镇党委、政府以“河畅、水清、岸绿、景美”为目标，以全国“水利风景镇”模式和多元化长效管理理念，以“三水共治”工作为重点，认真实施黑臭堵塞河道整治“五年规划、逐年实施”的方案，着力建立健全综合治理长效机制，让农村水环境治理步入“新常态”。同时，充分利用本地丰富的资源优势，引种国内数十种精品荷花，让“陶辛水韵”更添异彩。。（万汝滨）