当年读私塾

（随笔），

当 年 读 私 塾

蒋 立 周

据族谱载，曾祖乃晚清府考秀才，戴过“镂花银座上衔银雀”之“顶子”，展示大清秀才资格，开创了家族读儒重学之先河。后来，曾祖英年早逝，家道中落。可是，书声绕梁仍旧不绝，家风传脉从未中断。上两辈中皆有深读“四书五经”者。我为长孙，延续家风之重担历史地压上肩头。

旧时私塾，专读“四书”，大多设在庙宇祠堂。想来，选在此处，不仅位置适中，房屋宽敞，家长放心，更有，信神崇圣敬祖，众心所望。倘菩萨或先祖成天盯着，你学生虔心读书不？我四岁半，今“幼儿园’年龄，乡间私塾将要收摊关门之际，我赶上了。镇上本有新式中小学堂，可入学须七周岁，我还差两年半，书香家风岂容我的黄金时刻付诸东流？于是，我不得不上“学前班”，走进私塾学堂，开始发蒙。

模糊记得，那是座“川主庙”，供奉李冰父子，亦供佛祖观音，后来兼作罗氏祠堂和私塾学堂。庙宇建在田坝中央一座平坦宽阔的浅丘上，四合院状，中间石砌平坝，有株老黄桷树，冠如绿云，多远可见。庙宇较大，房间亦多，很像农家粮仓，乡人称它“高脚仓”。那时我太小，懵懵懂懂，只管跟老师喊“人之初，性本善”。至今模糊记得：学生多老师少，我们喜欢打闹，用墨画胡须，比赛梭斜坡，把“苟不教，性乃迁”说成“狗不叫，窝子搬”，用“根本坏，何为人”骂：“你最坏，不是人”。还有，爬学堂门的那条捷路，没修石梯，下雨很溜，我常常摔得一身泥。公公读过“四书”，曾祖仙逝，接班当家，没再深造。他担心我“伙坏’，要我转学。可没想到，后来打掉菩萨的“高脚仓”，办新社会村小六十年，培养“吃皇粮者”几十个。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

第二家私塾在“玉皇庙”，路途稍远，我亦稍大，已经懂事。“玉皇庙“乃道观。名气不小，庙却不大，仅三间房，香火不旺。正中一殿供“玉皇大帝”， 右供“太上老君“，左供“托塔李天王”。道观修在临河的陡岩上，似“南天门”之状，若见“玉皇”，得爬几十级石砌“天梯”。我们私塾课堂办在“太上老君”脚前，请他先生监督。方桌一张，条凳四根，学生六七，一方两人。有时书声不朗，全给水声淹没。农人常笑：“你们没读书吗？”我仍读“三字经”，开始使用记性，不是读完就丢。晓得读书“三到”：“眼到、口到、心到”，尽量条条照做。我坐正面，望着“老君”，生怕他洞穿我内心，虔心之至。老师四十稍过，个矮却壮，一脸是笑，从没打人，尤喜勤奋学生。他家生活非常清苦，红苕稀饭可照人影，蓝长衫补疤连补疤，学生那点可怜“学费”，哪能养得起他全家。他终于放下教鞭，重拿锄头，学堂停办。

第三家私塾在“廻龙庙”，供奉龙王。不过，龙王菩萨人头人脸人身，头上没角，鼻孔没须。是否龙王，信众不管。“廻龙庙”座落山垭口，山脚有河，河在垭口正对面转个大弯，如同游龙摆尾。这一摇摆可了不得，留下深潭一口。莫非龙王就在潭底？乡人赶忙在垭口修成“廻龙庙”。从此，我开始读“四书”。《大学》第一句：“大学之道在明明德在亲民在止于至善。……”好拗口，好长一句，比读“三字经”难得多。公公说：“孙儿，莫怕难，开初不习惯，久了就好了。读书为官，就靠读‘四书’。”我直点头。公公又说：“《大学》第一句是说，《大学》的道理是，对己要发扬光明之德，对人要亲民，严己宽人，人就至善至美。开章明义，教人作人。孙儿，你说，该不该读？”从此，我把读圣贤书当作神圣大事。

可是，龙王不欢迎我。我上学须过河，没桥，只有跳磴，每隔一尺半立一平顶石柱。从这磴跳到下磴，遇上下雨，稍不注意，可能踩溜，掉到水里，碰破头皮。我本胆小，先不敢跳。旁边有个水磨房，公公拜托守磨大伯接送多次，方才习惯。可得用力，才到下磴。一到夏秋，洪水滔滔，漫过磴顶，谁敢过河？

正巧，有位隔房三公，本是私塾先生，不吝“板子”，严教有名，可跟儿子不和，孤身搬来我家隔壁。没过五天，他在门外阶檐上摆张四方桌，办起“家塾”。于是，我告别龙王，投奔三公。那天我去见他，正戴副架在鼻梁上的深度眼镜，给蓝长衫补疤，针孔之距近一厘米。他怕扎着大腿，针尖刚刚穿过，赶忙掀开蓝布，从下面找针尖拔线，手指反给扎伤，痛得直甩。我喊他两声，仰头看我时，一脸尴尬。他放下针线活，扶正眼镜，盯住我问：“《大学》背得？”“背得。”我有准备。“背！”他大声道。我吸口气，慢慢背开。他闭上眼，不动一下。我背一段，吸一口气，下句随即跳出。背到“……止于信。”我停了会，他马上睁开眼。“叭！”我朝檐沟吐口浓痰，赶快接着背：“子曰，……”。他才眉头松开。全篇二十四段，大约近二十分钟，徐徐背毕。他点下头，右手一挥，像打板子那样：“明天你从《中庸》读起。”于是，考试合格，免读《大学》。

三公刚过五十，又瘦又高，整天弓背坐在黑漆圈椅里，旁边放的“棕把板”是去掉棕叶的棕把，足有两尺，亦有边齿。我们四个学生各坐一方，我朗读《中庸》，他三个朗读《大学》。其实，三公教书比较简单，每一大段，领读两遍，既识字又断句，然后自读。不识的字可请教他，也可互问，超过两遍他就狠狠盯住你，让你不寒而栗。读罢几遍，喊你站他右边，他则坐着，听你背诵。若能断句，顺利背完，算你读完某书某段，继续前进，进度拉开。字意词意，理解多少算多少。平时，他闭着眼，一动不动，耳朵却没闲着。若谁没出声，定在打瞌睡。他先咳一声，倘还没醒，他捏上“棕把板”，悄悄绕到“瞌睡虫”背后，迅速挥起板子，朝伸长的后颈，“叭”！“瞌睡虫”猛一跳，瞌睡没了。我们不敢笑。有时，他悄悄走向“瞌睡虫”，谁若推醒同学，要遭株连，我就挨过。你若读书“哇哇哇”，蒙混过关，马上请你“清唱”，一当露陷，“棕把板”打得你哭不出声。

三公的板子有选择性，越是亲朋子孙，愈是聪明可教，挨得越多，打得越重。“黄荆条条出才子”，放之四海而皆准。四个学生我最小，唯一本姓，读书亦快，正是三公选择重点。我记性好，一段文章读上两三遍，就能背诵，三公却没给我一次笑脸，即便满意，也无表情。可我背诵稍有结巴，“叭”！“棕把板”找到重点。同学幸灾乐祸，捂住嘴笑。我只有泪往肚里流。不过，我的志气不减反增，多背书多识字，早些读完，你还打不？我会读书的名声传开，亲邻夸我，哪敢得意，不然三公叫你懂得天高地厚。夹起尾巴的日子里，我读罢《中庸》读《论语》，再朝《孟子》冲锋。

已是五零年，老家解放。三公照旧拖腔拿调念“子曰”，我们依然循规蹈矩读“四书”，从不过问外面。到得年底，我满七岁，已经读到《孟子》的《离娄下》，还有六篇，“四书”读齐。没想到过春节，幺爸从遂宁药行回来，当着三公面，问我：“都解放了，读‘四书’做啥子？场上有新学校嘛。”

三公脸色一阵红一阵白，瘫坐圈椅良久。

这么说，我两年多冤枉读了？“棕把板”冤枉挨了？

五一年春，我进小学，读二年级，觉得“国文”好浅。稍后，我找课外书读。

有次偕夫人回家过年，一罗姓同学来玩，笑道：“那年看你挨板子，我们笑。若果我们多挨几板，不得种田了。”我笑。夫人一直当作笑料。

我不感谢“棕把板”，很感谢国学典籍，没冤枉读。