坑塘沧桑（《寨里村记忆》系列散文）

“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊”，每读到宋代学者朱熹这两句诗，我都会想起六十多年前我们学校旁边的那个坑塘。它大约有一亩多地那么大，东西长，南北窄，周围栽种了几棵高大的旱柳。记忆中它水质清澈，柳枝依依，颇有些“天光云影共徘徊”的味道。由于它正处在我们寨里村的南头儿，我们都叫它南头大坑。

那时，抗日战争刚刚胜利，停办多年的小学又开始上课了。学校只有一个老师，带着四个年级的课程。在给一二年级上课时，三四年级学生自己复习；在给三四年级上课时，一二年级学生自己复习。我那时上一年级，常常利用自习时间坐在南头大坑边上边读书边看风景，直到一九五零年读完四年级升入高级小学，才离开这座坑塘。

四年间，这座坑塘及其岸边的沧桑变化留给我的记忆，让我至今难以忘怀。

这座坑塘是因何原因、何时开挖的，已经无人知晓。只记得开始时水是清的，树是绿的，人可以在里边洗脸，牛可以在这里饮水，两岸住户的女人们可以在塘边洗衣服。我常常一边读书，一边听着女人们在岸边石板上有节奏捶打衣服的响声，抬头看她们手持棒槌一上一下的身影。待无人时，还可以拿着瓦片打水漂。有一天中午风平浪静，我注目往水里望，突然看见天光云影中出现一个打扮俏丽的女人，身形婀娜，面似粉团，满身绫罗绸缎。抬头观望，那人正站在坑塘的对岸。

她是何人？在我们这个贫困落后的乡村，可是极为罕见。我问住在大坑附近的同学，他们惊讶地说：“连她你也不知道？这可是个有来历的人。”她家是有名的财主，她哥傅云章是县政府的科长，威风着呢！可她身上却是个谜。算他的年龄，应该过了四十，和她年龄相当的姑娘早已出嫁，有的已经有了孙子，她就是誓不嫁人。由于家境较好，人又长得漂亮，说媒的人成群结队，她就只回一句话：“要当一辈子老姑娘。”她不愁吃不愁穿，只有一个爱好：打扮。饭后无事，就是搽粉告胭脂，穿上干净时鲜的衣服，搬个小凳子坐在池塘边上对着清水照镜子，见了街坊邻居也不多话，只是微微一笑。傅云章多次劝妹子：“找个好人家嫁了吧！”她脸一红说：“咋啦？嫌我吃你家喝你家的啦！可别说闺女入不了娘家坟，我死了不就是占一片个荒坡野岭么，容我不得？”当哥哥的，也只好由着她了。

大家对她有多种说法：有的说他私下有了主儿，非此人不嫁，可是谁也没有见过她和哪个男人有来往；有的说他阴处有病，羞于嫁人，可也只是猜测，没有实据。村里有几个年龄相近的男人，颇仰慕他的美色，因惧怕她哥的权势，谁也不敢乱说乱动。有人走访村里老秀才傅良相，傅先生笑一笑说：“从小读过两天五经四书，读糊涂了，只念会了‘男女授受不亲’，不懂得‘阴阳相配乃天理也’的道理！”( 文章阅读网：www.sanwen.net )

一九五零年，村里稿土改，他家定为地主。她哥因为是留用人员，成了人民政府的干部，儿子尚小不管事，搞土改的干部提出把她定为地主分子。可是她从未管过家里的地亩钱粮，又从未欺负过穷人，没有民愤，也只好作罢。在宣布划成分的大会上，说到这家地主时，也只是笑着说：“上百亩地养了一个老来俏。”她听了微微一笑说：“老来俏就老来俏，我一不坑人，二不害人，有啥罪？”她活了六十多岁，最后被埋在一处荒坡上了事。

大坑的北边住着一户当官的，出入一身戎装，腰里别着短枪，煞是威风。村里人都叫他王连长。他带着一连兵士，常在大坑周围出操，一二三四的喊声响彻半个村子。学校老师多次提出意见，说影响孩子们上课，可是无济于事。那时日本鬼子投降不久，这支队伍是国民党打着维护社会治安的旗号派驻来的。兵士们出操之后无所事事，不是出外打野食，就是吃喝嫖赌。大坑北侧有一个大烟馆，他们是这里的常客。烟馆开了整整五年，从早到晚烟雾弥漫，连屋里的老鼠都染上了烟瘾，人们经常见到犯了烟瘾的老鼠在院子里打摆子。兵士们往往为一口烟争得你死我活，我在坑塘边就经常听到有人高喊：“老子的枪可不是吃素的！”接着就把枪栓拉得哗哗地响。有时也听到了枪响，不过都打到了屋顶上，没有听说伤到人。

王连长是本村人，人还不怎么坏，他似乎管理不了这个连队。发现有的兵士做坏事，他也处罚，好像总是敷衍了事。有一次，一个兵士在寨西边对着寨城射击，一颗子弹正好打在我的族兄老汪哥腮帮上，鲜血直流。族人不依不饶，结伙找到王连长，他也曾很是气愤，命令把那个兵士捆绑起来，说要执行军法。人命关天，族人怕把事情闹大了，又让几个老太太出来求情，乞求饶他一命。王连长表示说，看在老百姓的面上，死罪可免，活罪难饶，吩咐打了二十军棍。至于老汪哥治伤的医药费是谁出的，我就不知道了。

一九四九年解放大军进入我们村，这支连队大部兵士望风而逃，只有王连长带着少部分人投诚。土改和镇反时经人民政府审查，他也没有什么恶迹，就留下来当了农民，终老于此。

在我上学的最后两年，这个大坑也发生了变化。开始几年，大坑周围的村民，每至开春还要结伙为它清淤，并从城门外引进活水，让水质保持清洁。可是随着村里恶霸地主的肆虐，加之兵连祸结，老百姓的日子越来越难过，清淤之说再也无人提起，一池清水变成了臭水，人们站在岸上再也照不出来影子来了。

在我离开学校到六里外的土山店高级小学上学时，在大坑边上看到的一幕，一度让我惊心。那是一个中午，我的一个住在大坑边上名叫保元的同学提着一个水桶下到坑里，挖出一桶污泥提到家门口，他母亲把一匹刚刚织出来的白布摊开，让他把污泥倒在上面用脚踩，用手糊。我惊奇地问：“这是干啥？”他妈笑着说：“染布呀！你看这几年颜料越来越贵，买不起了。用这黑泥染布，一分钱也不用花，多好！”我说：“行吗？”她说：“啥行不行的，有点颜色总比穿着一身白孝布，好像家里死了人一样强呀！”以后给保原做出来的衣服我也见过，白不白，黑不黑，像是灰色。没有想到，保元他妈这一举动竟然开了风气之先，不几天半个街道的女人都携着白布来这里挖泥染布，一时间这大坑四周成了染坊，村里不少人人也很快穿上白不白，黑不黑，像是灰色的衣服了。

时间又过去了五年，我先后由高小升入了县城初中、省城高中。再回来看时，这个大坑日益干涸，到合作化以后已经被填为平地。可是它旁边曾经发生过的人和事，在我的脑海里仍然记忆犹新：那个坐在池边照镜子的老来俏，那个挎着短枪威威武武的王连长，还有穷的用污泥染布的老太太……。

（2018.3.9）