公溪河上的锁呐笛音
唐老板表姑，在瑶寨府集市东头。表姑姓王，曰美凤。个不高，中等身材；口齿伶俐，逢人便是笑先迎。左邻右舍的，没谁不喜欢她。她家宅基地凸显，堂屋斜对渡口，俯视，整个集市一览无余。谁在向瞎子铁匠铺站着，谁在兰老板染房张望，谁与谁在集市上说话……美凤家，看的一清二楚。
集市，在麻田溪和公溪河交汇处。夏秋之交，放排汉，从罗溪撑着竹、木排，赶着圆木枋子，常弯于渡口。渡口，较于苗寨府的宽敞，有一道拦河堤，水流平稳。排多时，满河圆木枋子，但这并不影响摆渡。这里的渡船，有篙而不常用，夹岸，有一股巨粗的钢绳，悬于公溪河上。渡船有一粗铁链，一头链着船，一头是个大圆环。圆环套住钢绳，欲挪动船，只需移动圆环。
为了讨生活，美凤挨近渡口，修了一幢木屋，开了一爿南杂店。她前夫，几年前在地里干活，中暑去世的。那日太阳老高，火辣辣的刺眼，美凤见他还没回，就去地里寻。结果发现他，倒地全身乌青。摸摸他的手脚，冰凉冰凉；探探他的鼻息，已停了呼吸。去的太突然了，她没有任何心理准备，顿时嚎啕大哭。老中医胡栾瞧，说是得了乌痧症，说发病初期能及时从指尖放血，还是能救的。尸体弄回，美凤哭的晕死过好几回。在亲朋好友的帮助下，请法师，做道场，风风光光地把丈夫下了葬。从此家中没了男劳力，苦楚可想而知。左邻右舍的，同情她孤儿寡母，凑了一些钱物助她，才有了渡口木屋。
美凤有一儿一女，崽伢子五岁，小妞三岁，而她也还只有二十三（岁）。那时瑶族姑娘出嫁都比较早，一般十六七岁就出阁了。美凤模样儿可人，身材窈窕，凹凸有致，十分匀称。远远瞧去，呈s状，活脱脱一副美人胚。加上嘴巴甜，爱笑，谈吐气质佳，走起路来，一摇一摆带风摄人魂魄。那身段，那姿态，那一笑一颦，是个男人都喜欢多瞅上一眼。有西江月为证：
公溪河水碧透，清风徐徐吹皱。姑娘娉婷二十三。已是两孩他妈。美凤身形灵巧，窈窕不输飞燕。举手投足迷死人。痴汉口水流涎。
前夫，是麻田溪造糙纸的。丈夫的哥哥，曾想接她回麻田一块过，她却死活不肯。哥哥人又矮，模样疤疤瘪瘪的，属歪瓜裂枣类。加上傻里傻气，好吃懒做，又没养家糊口的一技之长，偌大的年纪，也没讨得媳妇。要是与他生个一男半女的，随了他那模样，也不知将来如何见人。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
哥哥是来过几回，起初死皮赖脸，硬缠美凤，活脱脱一个街痞无赖。“不同意，我就是不同意！”她越瞅越觉得哥哥恶心，见到都想呕，一口回绝，说出了粗话，“你瞧瞧，你那模样，还有几分像人。想我下嫁（女子死了丈夫嫁其兄弟），你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
哥哥也曾想过来蛮的，耍横，无奈每次见弟媳手里总攥把剪刀，威胁他说：“你若靠近，我就刺死你这个‘背时砍脑壳的’！”见她如此恶心自己，知道来横的，也讨不了半点好，还会毁了弟弟家。毕竟弟弟的两娃，还得靠她抚养。于是他死了这份痴心，再也不敢提弟媳下嫁的事。
这事一度在集市闹得动静很大，不仅店铺的老板伙计知道了，就连集市方圆二十里地的都知道了，知道美凤是个不好惹的主。上店来买生活日用品的男子，有的喜欢与她嬉皮笑脸，打情骂俏，说说“风言骚语”，她还是笑脸相迎的。这些人也只不过是平日里油嘴滑舌惯了，过过嘴瘾，饱饱眼福而已。可偏偏就有这么一人，平日里本本分分，谈吐不凡，高大帅气，动了她的芳心。他就是瑶寨摆渡的艄公。
艄公，常年于渡口划船，没客，常去美凤店里歇歇脚，有时也买些日用品。与美凤说话，一直是客客气气的，两人谈得很投缘。见艄公，一表人才，文质彬彬，斯斯文文，美凤就有了几分好感；又闻其吹得一口悦耳动听的唢呐、笛子，又添了几分欢喜。每次见他，几分羞涩，眼里含情脉脉地忽闪忽闪冒绿光，嘴巴甜甜的。艄公自然是心知肚明，有了几分怜香，又添了几分惜玉。
有客时，两人很识趣，若无其事，很少搭话。
渡客见艄公吹的一口动听的笛子，又喜与客说说贴心话，不知是谁给他取了一个文雅的绰号，叫他“笛子”。那为什么不叫他唢呐呢？渡客哪知道他晚上吹唢呐。“笛子”，长者喊，应得爽；平辈喊，笑得欢；小屁孩喊，他故作嗔怪要打屁股。一来二去，“笛子”就成了他响当当的名号。他本姓覃，曰小敏，名字有点女人味，与他帅气的身材很不符。平常拉船常立船首，很少见其撑篙。
河面本不宽，他无须大力，就能把船拉之对岸。
罗溪下来的放排汉，喜把竹、木弯于渡口。放排的，大多有抽烟喝酒的嗜好。之渡头，免不了要去光顾美凤的店。买什么，他们只需指一指，或简单的言语交流，她就能心领神会。有时他们也会一群人坐在店前的矮脚板凳上，吞云吐雾，与店老板聊些家乡的风流韵事。美凤是个过来人，能理解这些放排汉，出来就是十天半月的，因此偶尔也会与他们打情骂俏。
一次，美凤见笛子拎着酒葫芦上店，岔开话题，笑嘻嘻问了他一句：“笛子，你跟谁学的唢呐、笛子，吹的曲调悠扬婉转，凄美动听。平时都吹的是啥曲子呀？”“我也只是能吹个响，聊以自娱。晚上流水，单调地静的怕人，吹个唢呐热闹热闹；白天待客，无聊时解解乏，吹吹笛子。是不是我吹的调不成调，曲不成曲，噪到你了。如是这样的话，很是抱歉！”笛子以为她是在烦他，说风凉话，心里有些不悦，没正面回答啥曲子，嘴上却斯文谦虚。
“笛子，你能不能晚上不吹唢呐？白天，吹吹笛，还是蛮好的。”美凤说这话，很轻很轻，有些黏，甜甜的，饱含着深情，生怕旁人听了。霎时，羞赧的红晕，掠过她的脸。笛子一惊，刚才的不悦，全跑没了。接下里的，是一脸的懵逼，心想：“难道是我吹的唢呐太难听，还是她不喜欢唢呐，嫌我吵着她。”出于礼貌，笛子尴尬地笑了笑，再次道歉，答应了她不吹唢呐了。那晚，他还真的就不吹了。黢黑黢黑的渡头，静的，只能听到河水翻坝体的淙淙流水声。
夜阑，笛子因美凤一句话，翻来覆去睡不着。后半夜，才入梦，天亮了还在船舱呼呼大睡。
渡头还没渡客，美凤就跑到船边，朝船舱里喊笛子。笛子睡眼惺忪地爬起，见是她，慌乱中发现自己还穿着裤衩。羞的她背过身，故作生气道：“笛子，昨晚，你咋就真的不吹唢呐了呢？”笛子见她羞的背过去，意识到自己的失态，迅速拿条长裤穿上，哭笑不得，想了想：“不吹，不是你说不吹的吗？今早咋又怪我头上？”笛子，还不愧是山野艺人，斯文，没一点火气。虽说他丈二和尚摸不着头脑，大清早被她一顿埋怨，还是很有礼貌地回道：“怎么了？昨晚应该没影响到你吧！现在，你到底是想叫我吹呢，还是不吹呢？”她眸子含情，脸蛋红扑扑的，虽有些嗔怪，模样儿却更好看了。她没有多说什么，语气很轻，也很柔，“你寂寞时，想吹就吹吧，这样你会开心些。至于我吧，习惯了，没了你悠扬的唢呐声，连觉都睡不好！”
“哦，我原来是怕唢呐声吵着你！既然是这样，那我想吹就吹了！”笛子嘻嘻，一脸欢喜瞅着她道。
“好好吹吧，笛子！你不吹，我一个晚上都难受！老想着，你的唢呐声啥时响起，真是熬煞人。”美凤带着恳求的语气，满含深情地瞅着笛子说。
笛子点点头，看着眼前美丽动人的美凤，说：“谢谢你，我一晚不吹唢呐，心里也憋得慌！”
悠扬的唢呐声，傍晚，又幽幽地在河面上飘荡。美凤的心里头别提有多荡漾，那唢呐声似乎比过去更富情韵。起初，她也不知啥原因，唢呐声越是悠扬动听，心里就越是空荡荡的，像丢了魂似的，还以为是唢呐闹的。可真是要没了这唢呐声，她心里就更加空虚寂寞。有几日，没闻着笛音，她就象魂魄出了壳，六神无主。替笛子拉船的，是其哥。一打听，才知笛子生病了，是胡栾瞧告诉她的。美凤的心思，就连崽娃小毛都看出来了，说：“娘，明天我过河去瞅瞅笛子叔叔，看病好了没有？”
“病，哪有那么好得快的！常言道：‘病来如山倒，病去如抽丝。’再说，你一个小屁孩，去哪找啊？”美凤知道小毛这些天和笛子叔叔混熟了，自己与笛子说话有时又不提防，被他看在眼里，说要去找他，是情理之中的，但一个小孩子，上哪去找啊，于是随口道。
“妈，我也想笛子叔叔了，要他继续给我讲故事！”“叔叔都给你讲了什么故事？”“美猴王的故事。”“你难道也想做美猴王？瞧你那点出息，活脱脱一瘦猴！”
“妈，你怎么说的。美猴王心地可善良了。他好抱打不平，扫尽人间妖魔鬼怪，我就是喜欢他嘛！”“这些都是你笛子叔叔告诉你的？”
“嗯。他说有本书叫《西游记》，那里面写着呢！”
后来美凤一打听，笛子的确也曾念过几年私塾，原本也有一个殷实的家。前些年，他父亲患大肚子病，花了不少医疗费，家道从此中落。后因疼痛难忍，夜深人静，吊死在床枋上。父亲一死，笛子兄弟又不善经营，家道彻底衰败。为了生计，笛子接替了渡船老艄公的班，开始了拉船度日。
渡船若去了集市对岸，昂视，陡峭的山峰，直插云霄。山上渡客，须沿着“s”形青石板路，盘旋而下。路，掩在葱茏的树叶里。渡客，若三三两两，嘻嘻哈哈，闻其声，却见不着人。笛子坐船舷，待客，不吹笛，辨其音，可知路中几人，几男几女，都是谁，常能猜个八九不离十。若遇上路人不言不语，他们到了渡口方知。如船上坐着人，他们会盼着山里的快点；如船上坐着赶急的，他会一个劲地往山里喊，催他们。实在急了，笛子也会把船拉走。到了河中央，心里痛快，有时为了解乏，也会吆喝几句:
船之江心哟，渌水荡漾；心里那个乐啊，妹妹知道吗？客上了岸哟，寂寞来袭；水面起波澜哟，满河生皱。暮色降临哟，渡来没去。该栖息了哟，回到舱中。想有口热的哟，一床热被哟，妹妹知否？喝口小酒哟，暖暖身子；揽个痴情的哟，嘴巴笑咧！真有这般好日子哟， 赛过真人神仙啰！好美的山水哟，哥哥想妹妹了……
美凤初听这吆喝声，还以为是什么艄公号子，也就不放心上。后来仔细一琢磨，感觉特顺耳，虽调不成调，曲不成曲，声音粗犷，似有所指，心里怦怦直跳。本来渡头，离集市偏了些，加上一潭碧水，一湾青绿，两山青葱，静谧的让人心如止水。被笛子这几声破嗓子喊起，吼皱了的这一泓碧水，荡落了两山的黛绿。这公溪河三围（河道弯曲，视觉效应）的绿啊，仿佛也滚滚泻入河中。
一些日子，她没听到笛子的吆喝和笛音，心里反而不踏实。天一黑，她就催着孩子早睡。洗漱了，满脑子想着笛子什么时候回。她已然把笛子当成了自己的心上人。后来一打听，知其生病了。她还挺会安慰自己的，胡思乱想起来：“这次他生病，就当夫妻小别。戏文里不是常说，小别胜新婚吗？”
自没了男人，美凤就一直在寂寞孤苦中度日。若不是有双儿女，她早就嫁到有小南京之称的洪江去了。丈夫死后，有媒婆上门，说洪江城里有位鳏夫，刚死了婆姨，欲找一位乡下贤惠能干的女人。当初，她也曾动过心，瞅着儿女时，心就软了，无心再嫁。这些日子，她硬撑着，倒是挺了过来。自认识了笛子，曾经平静的心，仿佛被他投了颗小小的石子，漾起了层层涟漪。
渡船悠悠的飘过来，又飘过去；渡客来了一群，又去了一众。小毛撒着欢，蹦蹦跳跳，屁颠屁颠的跑之渡口，问摆渡的艄公伯伯：“伯伯，我笛子叔叔什么时候回来呀？”
“快了，孩子！他的病，好的差不多了，明天就来。你这小鬼头，问这些干吗？莫不是想他给你讲故事了？”
小毛瞅着伯伯，点了点头，心想，是我娘想他了，但他口里却说：“你也太厉害了吧，是我肚子里的蛔虫，能猜到我为什么想见我的笛子叔叔？我想让他继续给我讲美猴王的故事！”
“你这小家伙，真机灵！你笛子叔叔也想你了，你是不是叫小毛？”小毛没回答，点点头，笑着往回跑。艄公摇摇头，笑了笑，想，这小机灵鬼还蛮有意思的。渡客中有认识小毛的，说这是南杂店老板娘的大崽，与笛子混得很熟……
美凤见小毛去了渡口，猜到他会与渡船伯伯说些什么。见他低垂着头跑得飞快，生怕他摔着，喊道：“小毛，看好路，慢一点，别摔着！”
“妈妈，笛子叔叔明天要回来了！”小毛有些气喘吁吁，把这好消息告诉了母亲。
看到儿子的高兴劲，她心里也有一股莫名的激动。一段时间没见，她还真有些想他，有一种说不出的滋味。这次说什么也得跟笛子摊牌，把自己对他的喜欢言明。至于成与不成，叫他给句痛快话，以免老憋在心里难受。想着，就去场上肉摊，割了斤肉。
“来客了？”屠夫见平日里很少买肉的美凤，今日光顾肉摊，以为是家里来客了，就随口一问。
“没来客，就不买肉了？家里还有两个馋鬼，说好久没闻到肉香了，吵着要吃。”
卖肉的笑道：“小孩嘛，比不得大人，嘴馋些。笛子，来渡口撑船了吗？听说他哥哥在替他？”美凤瞬间脸红了，但很快就被她掩饰过去了，说：“好像这些天，是他哥哥在替他。听人说，好像是病了。”
其实，美凤和笛子相好，早已不是什么秘密了，不说，大伙都心知肚明。谁曾想，屠夫平日里就有些促狭，故意撩她，让她好不尴尬。背地里，大家还真替笛子惋惜，他还是个处男。美凤呢，不仅是个寡妇，还带着两娃。但话又说回来，美凤年纪轻，风韵犹存，一笑一颦都迷死个人。那些油腔滑舌的，老想欺负她占便宜，怎么也近不了她身。只有那笛子，斯斯文文，与她情投意合。想想也不稀奇，人家笛子，人不仅长得俊，有文化，还是黄花崽，而且唢呐笛子，也吹得圆溜溜的，婉转动听，挺招人喜欢。
天空，繁星点点，渡口四围黑黢黢的。摆渡的，也回去了，还不见笛子来。小毛早已犯睏了，和妹妹香芋睡了。美凤已关店门，门是虚掩着的。河面上，飘来了悠扬婉转的唢呐声，打破了一河的宁静。
“死鬼，这时候才晓得来！”美凤心里嗔怪道。欲闩门熄灯，又怕笛子误以为自己睡了，索性走出去，去了渡口。嘎的，唢呐声沒了。二人像是有心田感应？一会儿，渡船飘过来了。笛子老远就见渡头有个黑影，不用猜，就知是美凤。她见笛子，劈头就问：“咋这个时候还赶回来？不等天明？”
笛子没作解释，一上岸，就问她这些天小毛和香芋好吗？见他答非所问，她带些埋怨道：“你咋就没问问我这些天好不好？”又明知故问：“笛子，这几天都去哪了，咋这个时候才来？”笛子因与其混熟了，彼此又有八九分好感，便贫嘴笑道：“想小毛了。”美凤心里嘀咕：“想小毛是假，想我才是真吧！”笛子走近，嬉皮笑脸的跟她说：“我也想你了，真的很喜欢你！”美凤也不知哪来的勇气，他话一说完，就把他死死地抱住。此时，暮色早已为他俩拉上了帷幕，任凭他俩搂抱长吻……
“生病了，咋没跟我说一声，我还以为你死哪里去了。”一双玉质般柔软的小手，温柔地抚摸着笛子的脸庞道。
“这不怕你担心吗？病一好，趁着夜色就赶来了。昨天，听哥哥说，小毛在渡口打听我什么时候回来？我就知道，你想我了。我如再不来，也怕你把我记恨！”
“还算你笛子有点良心，心还没被狗吃了！”美凤半嗔半娇地捶打着笛子。今晚已把喜欢笛子的窗户纸彻底捅破了，抱也抱了，吻也吻了，心里自是欢喜，百般温柔。
其实，笛子也早就暗恋上了她，只是听人说，她不好亲近，不敢贸然表白，有些怕她。那次，她叫笛子不要吹唢呐了，还以为是她嫌弃自己。谁曾想，是自己的唢呐声，搅动了她爱的心弦。没了唢呐声，她又六神无主，彻夜失眠了。第二天一大早，就去找的笛子，说你还是继续吹吧！笛子在那一瞬间，见她眉目含情，楚楚动人，就连西施也要逊她三分。恍然间，世上唯有她最美丽。那一刻，他还不敢在她面前表白，心里却挥之不去她的影子。
笛子抱着她，嗅到了其体香，把唇轻轻地又在她脸上吻着。她没做任何反抗，美眉闭上，吐气如兰，她已完全掉进了爱河，也不想爬上岸，哪怕溺死，也心甘情愿。这时，唯有公溪河的水响，不怕事情闹大，在堤坝下发出嚯嚯的声响。这似乎比平日大了许多，完全盖过了周围的一切声响，是想掩盖他俩的情话，怕他人偷听了去……
旦日，小毛去了学堂，与笛子分手，远远地还在招手。美凤见到这暖心的一幕，心里感到很舒服。想着，笛子要是真成了他爸，无需磨合，一定会关系融洽的。
时间一长，美凤与笛子的爱恋故事，一度被多事者讲的绘声绘色，集市附近的都知道了。有好事的渡客问笛子：“你们在一起了？”
笛子自从上次渡口一吻一抱，双方默许之后，也不再隐瞒说：“嗯，我们已在一起了。”渡客很羡慕，说起了祝福的话：“笛子，你真有福气啊！虽说她有两娃，但人家年轻，漂亮又勤快，还有一爿杂货店。你啊，是既得了媳妇孩子，还随了一份丰厚的嫁妆。”笛子闻言，开心极了，没有反驳，默许了。
笛子和小毛在一起，比亲父子关系还融洽，难怪有人背地里说：“他俩还真像父子！”美凤在场听说，会笑道：“他俩真有那么像吗？”没有谁回答她，但问题又来了。“是他晚上吹唢呐，把你的魂勾去的，还是你主动投怀送抱的！”喜欢多嘴的，朝她又开起了玩笑。
美凤不置可否，只是笑，“是我家小毛缠着要听他说《西游记》里的美猴王……小毛已离不开他了，我也只好将就呗！”这话大家也信，她那迷人的眸子，还真能摄魂。
“小毛这么小，就上了学堂，长大了肯定有出息。这是笛子的主意吧！”一位与美凤要好的，见小毛还这么小，就去了学堂，好奇地问道。
“嗯，笛子也算半个读书人，晓得读书的重要，这事是他的主意！不过，小毛也不小了，也该去‘识文断字’了。”
“妹子，你真有福气，遇上了这么好又识字的笛子。”
“是小毛先看上的。说起来，小毛算得上是我俩的牵线人。”
“妹子，你就别打马虎眼了！说小毛看上的，这只是你的一个幌子，肯定是你自己没把好门，让笛子钻了缝隙。”美凤见此人，说话有些粗俗，羞得脸通红，不再回，随她说去了。
船又去了河中心，美凤坐店里，听着那浑厚粗犷的男中声，在碧绿的河面上回荡:
嗨哟哟，嗨哟哟，山清水秀哦；嗨哟哟，嗨哟哟，拉船渡客啰。一溜索，索索声起 ，莫回头哦。一回头，瞅见我的心上人哟，乱了心就拉不动啰！不回首，向前看哟，妹子呀， 坐店里莫想我哦！
哎哟哟，哎哟哟， 公溪河水青悠悠，两岸青山绿欲滴。哎哟哟，哎哟哟，赶场去咯；油盐酱醋，鸡鸭鱼肉，打牙祭哦。一声声吆喝，摸着妹妹的皓腕哦，别怪哥哥太多情。我老实巴交哟，到了夜里，任你打来，任你骂。拉起渡船哟，我是一把好手哦 ；扛起梨耙哟，我种地也是行家里手咯……
调子，还是瑶族老腔老调，内容却时时翻新。就眼前之景，笛子常把内容更改，赋予新意。美凤此时比以往任何时候，更思念着笛子，更喜欢听他拉船时的吆喝。每一渡来回，她不知多少次往渡口张望。笛子也是，一来回，渡客上了岸，不时要往杂货店瞅，也不知道等客时看了她店上多少回。有时见她忙碌的身影，心里那个乐啊；想起她生意兴隆，甭提心中有多美啊。想着晚上，与她耳鬓厮磨，将其揽入怀里尽情把玩。待客时，立在对岸，久久凝望，久了，脚还有些麻。要不是渡客喊啥时开船，他还在发呆。霞光洒落在碧蓝的公溪河，半江瑟瑟半江黛黑，直到暮色降临，渡船才渐渐回。
向瞎子，人其实不瞎，眼皮疤瘌有些异样，似瞎子一般，眯眯眼。一次渡河，见还没客人，嫉妒带调侃问笛子：“你用一把唢呐，一管竹笛，吹出呜呜声，就把杂货店的老板娘弄到手了，说来听听，耍了什么手段，教教我。日后，我也好弄个什么娘们耍耍。”
“瞎子哥呃，你也就不要消遣我了。你啊，铁匠铺生意如此红火，婆姨，能干又贤惠，你还不满足？真是饱汉不知饿汉饥。小心哪天，你婆姨跟人跑了，你就别后悔哦！”
“你俩都闲的无聊，”这时来了个渡客，听他俩在摆龙门阵，凑热闹道，“拿婆姨在过嘴瘾。小心传出去，让你们婆姨知道了，有你俩好受的！”
笛子在一旁讪笑，见是老根叔，说：“瞎子哥，在消遣我呢，存心想气死我。他吃着碗里的，还瞧着别人锅里的。叔，你来评评理。”
老根叔看了向瞎子一眼说：“人家笛子，不但会吹唢呐笛子，还能给小毛说美猴王的故事，你行吗？”
向瞎子，虽说眼不瞎，却目不识丁，不知谁给他起了这个绰号，这个因素可能性要大些。不过，他头脑灵泛，四肢发达，做生意是把好手。见一身正气的老根叔，显得有些局促不安，半开玩笑道：“美凤眼架子高，谁也占不了她便宜，不想被这笛子搂在被窝里，你说气不气人。”
笛子默不作声，偷着乐，因还没正式迎娶，有几分羞赧。他自已也没料到，美凤会这么轻易地就成了自己的女人。原本在渡口，一来二回的，枯燥单调。吹吹唢呐笛子，也只是为排遣心中的孤寂，没想到这一吹，吹来了一段美妙的姻缘。悠扬的唢呐笛声，让他从郁闷的单身汉，变成了有妇之夫。
上了渡船，不管是雷鸣电闪，还是风吹雨打，只要瞅瞅美凤的小店，心中的烟云和孤独就瞬间殆尽。他吹笛子不再是为了驱散心中的烦闷了，而是吹出一曲曲欢快优美的调子，在讨美凤的欢喜。
美凤是那种初看一眼，有些个矮，印象不咋的，却是个耐品的、有内涵的精品女人。时间已久，越瞅越对眼，似千年老窖，越品越醇。其婀娜的身段，能让男人思绪飞飞。起初，笛子也算条汉子，根本就没朝与她成家那方面想，心知肚明，自己配不上这么贤惠的女人。上了渡船，至对岸，泊船后，客走了，一个人就开始胡思乱想。也想有一个如美凤一样，能干重情重义的女人。这时，他就发现，内心特别空虚，寂寥无比，便吹起了笛子。悲凉时，呜呜然。
路上的渡客，老远就能听到这笛音，就知渡船在哪。如笛音在渡客这边，他们会加快步伐，以免耽误了这趟船；如渡船在那边，渡客会慢悠悠的，不急不忙，谈天说地。刚开始，也有拿笛子开心的，说美凤是集市数一数二的好女人，叫笛子去追。他总是讪讪笑道：“我有自知之明，就凭咱的条件，她愿嫁我？我自己有几斤几两，自己知道，癞蛤蟆也甭去想那天鹅肉了。”又有人从旁打趣怂恿道：“她已是两娃的妈了，你一个黄花崽，还配不上她一个带拖油瓶的？怕什么嘛！”要说不动心，没那想法，那也是装的，但他不想在美凤面前显得轻浮，怕被她拒绝，成为渡客嘴中的笑料。每次去其店，都斯斯文文，文质彬彬，与众就是不同，像个读书人一样。知道想拥有美凤这样的女人，要靠自己的才气，才能博得她的一片芳心。
美凤的确如笛子想象的那样，她柔得似水，热得象火，硬得如钢，似一条蟒蛇紧紧地将其缠住，且越箍越紧，丝毫没有放过他的迹象。他现在知道了，那箍、那缠是那么有魅力，能让其欲罢不能，不顾一切地为了她。哪怕做她石榴裙下鬼，也心甘情愿！
笛子心已定，有了美凤，仿佛就有了天地间的一切，将小毛兄妹当成了自已的亲儿女。尤其是小毛，与他格外亲近，供其念书，他日有了出息，自己也一定会有好报。
以往渡河，船去船回，过客匆匆，美凤心里了无牵挂。现在却不同了，那悠扬的笛音，老是萦绕在耳畔，挥之不去。暗恋那会儿，她总是喜欢在黄历上写下笛子的吆喝声。日子久了，发现那些吆喝声还蛮有诗词韵味的。有空时翻着看，发现不同时日，那吆喝声常换新词。她欣喜若狂，更倾慕笛子的诗才。有时莫名走到店外，蹲在矮脚板凳旁，与顾客闲聊。顾客中，有些是老油子，以前也放过排，到过安江、铜湾、常德、洞庭湖的，也算是见过大世面的老麻雀了，脸比城墙转角处还厚。见美凤来了，说：“妹子，你店里生意红火，哪有时间离开柜台？莫不是遇上了烦心事？”
美凤见顾客关心自己，也顾不得其话外音，拍拍衣裤，显得很轻松随口道：“我能有啥烦心的，柜台坐久了，屁股肌肉都坐死了，出来放松放松，与你们说说话，唠唠嗑。”
油腔滑舌的顾客，本就是无话找话，猜她出来是瞅瞅笛子的，竟让她给搪塞过去了，也就不好捅破这层窗户纸，尴尬道：“是啊，老呆在店里，闷都闷死了，出来走走，说说话，心情就大不一样。”
有次笛子不知啥事，离开了渡头几天，替他拉船的，又是他哥。美凤不知怎么了，那几天浑身不自在，晚上闭眼就是笛子的身影。四围除了虫子的叫声，就是公溪河滩头的嚯嚯声。白天听不到笛子的吆喝声笛音，也就罢了，因店里忙，也就把他给忘了；晚上听不到他的唢呐声，就像是缺了什么，心里总是空闹闹的，六神无主。她真像是害了一场病，留下了后遗症，常走神。顾客有时叫她，好久缓不过神来，似魂不守舍。
倒是小毛鬼精鬼精的，见笛子叔叔走了几天，妈妈常常惦着，着急地跟妈妈说：“笛子叔叔，才走几天，你就成了这样子，是不是他把你的魂给勾走了。过了十五，他就回来。走时，跟我说好了的。”
“他真的跟你说了，十五回来？我可没听他说过！你一个小孩子别管大人的事。”美凤心里躁，却不知什么时候，笛子告诉了小毛，故作嗔怪道。
小毛神秘兮兮，耍起孩子脾气说：“我就要管大人的事，这是我和笛子叔叔的秘密。谁叫咱们是好朋友呢！”
见孩子这么顽皮，似乎明白了什么，笑了笑，心里踏实了，也就不那么焦急见笛子了。晚上趴油灯下，静静地看小毛写字。小毛也想笛子，随口道：“笛子爹爹，什么时候回来？孙悟空被压在五行山下，不知怎么了？”
小毛突然改口，不再叫笛子叔叔，竟然还叫上了爹，明知故问什么时候回来，这让美凤甚是惊讶，眼睛瞪得圆溜溜的，但听着也怪舒坦，嘴里却道：“咋就叫上爹了？这话不能在外面乱说的。”
“妈妈，我想他了。我喜欢他，想让他做我爹。笛子叔叔，和我单独在一起的时候，常叫我喊他爹。”
“妹陀，笛子叔叔做你爹，你同意吗？”美凤看着一旁的女儿香芋问道。“我才不想喊他爹，还是叫叔叔好。”妹陀嘟着小嘴巴说。
“那又是为什么呢？”美凤想弄清香芋的真实想法，又问了一句。“笛子叔叔他偏心，只给哥哥讲故事！” 小毛闻言，停下手中的笔，瞅着妹妹说：“叔叔在讲故事时，哪一回你不在一旁听。说到白骨精喝人血，你还怕得要命，挨着我说怕！”
“每次我单独要他跟我讲故事，他总说，‘等你哥哥来了一起讲，好吗？’还有，他只送哥哥去念书。我也想念书了。” “傻闺女，你还没到读书的年龄。到了读书的年龄，他也会送你去读书的。”
十五这天，小毛老早就念叨了：“妈妈，今天叔叔要回来了。”蹦蹦跳跳，一路上学去了。“知道了，孩子，你一定要早点回来！”
“好的，妈妈，我知道了。”
“叔叔要是来了，他会想你的！放了学，就直接回家，别在路上贪玩，听到了吗？叔叔回来得早，叫他去学堂接你。”
“知道了，他心里只有你，妈妈！”
“怪话，他心里最疼的还是你。”美凤自言自语，心里美滋滋的，望着儿子的背影说。
晌午，河面上还没见笛子的影子。美凤在店里呆不住了，去渡头又怕人闲话，耐着性子坐檐下，还是觉得浑身不自在，心里不舒服，时不时往河面上张望。
“打瓶酱油。”顾客唤她，她才回过神来。用提子打了酱油，也不晓得收钱，说：“谢谢你的光顾，欢迎下次再来。小心路上别把它洒了。”
“不要钱了？瞅瞅你，想笛子了吧！”顾客是老熟人二妹几（已婚女子），平日里油嘴惯了，见美凤神不守舍，调侃道。
美凤心里想的的确是他，见这二妹几油嘴滑舌，这么一说，脸上顿时有了红晕。她也真是哪壶不开提哪壶，嗔怪道：“你这要死的，说这话，羞不羞人。我想他干嘛呀！”
二妹几是啥人，人称呱啦婆（很能说的），见美凤羞红了脸，更是不依不饶的，不但没生气，还声气大起来：“害羞了吧，才多久啊，就等不及了！这几天是他哥在撑船吧！谁家男人出去这么久，不想啊！我啊，男人不在家，倒觉得清静，免得一天到晚看着他烦！”
“烦？烦什么？没有才烦呢。”两人都笑了。二妹几提着酱油瓶，一路嘀咕着什么，走了。美凤看着她离去的背影，笑笑，又坐在那里发呆。这时，河面上传来了吆喝声:
船到渡头哟，心爱的，在干嘛呀！客上岸了，传个口信哟，我回来了。渡船空荡荡哟，钢绳晃悠悠。回到店里哟，饭菜热腾腾。 喝口米酒哟，赛过神仙哦！
夜幕降临哟，揽着心肝说。嘴巴笑歪了，亲亲小嘴哟！心酥麻麻哟，人生图个啥？贴心暖被的人哦，孩子绕膝跑。嘻哈不烦哟，享受家的快乐哦！
声音是听到了，美凤却迟迟不见笛子现身。待渡客过来了，有人递了个口信，小毛兴奋地大声喊：“娘，娘，爹爹回来了！”渡客见小毛喊爹爹了，瞅瞅他，觉得小孩真可爱，摇摇头就走了。美凤不好意思，随即灿烂地笑着，羞赧地责备孩子道：“你咋叫的！”
去了渡头，见笛子憔悴了不少，黑了，瘦了。也顾不得场合，当着孩子的面，心疼地说：“这些天在外面受苦了吧！”
“嗯！孩子，是我叫他喊爹的。我想，早喊迟喊，还不如现在就喊。这些天，帮亲戚打屋场，肩扛手提的，哪天都要忙到天黑。”笛子说得很轻松，“在船上渡几天就好了。身子结实着，放心吧，没事的。这些天你也消瘦了，别省着花钱，还有我呢。”
美凤有点心急，哄着孩子早点睡。小毛有点不高兴，“爹还没看我写的字呢”。小毛当着妈妈的面，叫爹叫的很甜，美凤心里乐着，一时还有些不适，尴尬地笑笑说：“孩子不懂事，笛子，你别放心上。”
笛子笑笑，显得很大度说：“没关系，我们私下里有约定，早已是父子了。小毛，拿过来给爹看看。”此时，美凤也没反对儿子改口，心里默许了，自是欢喜。他已然是这家的男主人了。
小毛将本子递给笛子。笛子看了看，夸道：“有长进，不错啊！”小毛听了夸奖，心里乐啊，母亲又催着他进里屋睡去了。
孩子睡了，两人相视一笑。美凤先开口：“这些天想我吗？”“想，咋不想呢，做梦都想。”笛子等不及了，一把抱起了她去了另一间屋。日子就这么幸福地过着。一日，美凤突然干呕，肚子却没啥反应？就瞒着笛子让胡栾瞧拿过脉，栾瞧说，恭喜你，怀上娃了。告诉笛子，笛子喜不自禁，安慰美凤道：“我不怕孩子多，就怕照应不过来。不过，有了这个孩子，我们也就够了。”
能如此设身处地想着女人和孩子的幸福，也只有他笛子。美凤本还不肯就此罢休，缠着笛子，还想要多生几个。说什么一个是养，三个五个也是养。养活是不成问题的。她能为笛子做的，就是想为他多生几个娃。
笛子的父亲，曾是位木材商，受了掮客刘德秋的欺诈破产。刘德秋有次将他的木材在运输途中卖了，把钱给吞了，回来却说：“滩头打烂了排，还留得性命已是万幸。”这些年笛子一直没放弃查访此事。日前，查到了系刘德秋个人所为，收买了当时的放排汉。刘德秋现在是公溪河有名的混混，与村长称兄道弟的。笛子想挽回损失，几不可能。美凤趁着端午，叫笛子请人摆渡，照看几日店子，邀上几位香客，去了趟楠木山寺庙，抽得一签。签上说，若事成，需借西方之力。她不明西方啥意思，请法师眀示。法师分析：“须以长治长，此人应是洒碗乡乡长。”此人，美凤早有耳闻，是位好色之徒。为了笛子，她把店交给了他，沿公溪河而下。送上门的女人，乡长岂不觊觎？谁知，洪江镇镇长，是美凤的一远方亲戚，她先去拜访了他，讨得一纸笔墨，递与乡长，轻易将此事摆平。
渡客问笛子：“我们什么时候吃喜糖哦！”笛子知道，还欠大家一杯喜酒，爽快地答道：“快了！”“是跟美凤吗？”“你这不是废话吗？不跟她还有谁？”另一渡客反问道。笛子见父亲的钱被美凤追回，就跟她说:“这些钱留给咱孩子念书吧。我们择一黄道吉日，邀请亲朋和左邻右舍的，吃顿喜酒，也算是办了我俩的结婚仪式。”
“好，摆酒那天，你得给大家吹个喜庆的曲子。”“行，没问题，想听什么？”“《百鸟朝凤》，曲调悠扬，喜庆，我也想听……”那天，南杂店贴了红，笛子请厨师摆了八桌，把亲朋、左邻右舍的请到婚礼现场，见证了他俩的结婚仪式。
初闻不识唢呐声，再听已是曲中人；南杂店前忆往昔，红罗帐里翻云雨；今生你我成夫妻，感谢唢呐与笛音。笛音喧，唢呐闹。唢呐一响，今日拜堂。曲一响，红布盖，推的推，喊的喊，鞭炮声中一片红。
婚后，美凤劝笛子别摆渡了，重操父业，经营木材生意。货款收回，手头有了闲置的钱，可以作为本钱。她鼓励笛子，放开手脚，大胆去闯，商场才是他的用武之地。笛子说：“能收回货款，全是你的功劳。其实，我早年与父亲经了一段时间的商，发现自己有经商的天赋。父亲被骗后，苦于没本钱，只得以渡船为生。现在有了本钱，我可以在商海大展拳脚了，相信父亲的在天之灵能保佑我生意兴隆，一帆风顺。”
离开渡口小店那晚，他邀美凤，下次去其苗寨楠木山下舅舅家。说舅舅家与集市染铺的兰老板家还有一段鲜为人知的故事。她叫笛子再吹一曲《梁祝》，说：“想听听那曲子。”
“嗯，我也想吹吹那曲，好久没吹了，怕是生疏了。”笛子吹的很认真……