枫紫荷

第二回喜宴迎宾朋族人生异心

前院的家丁丫鬟们看见江粼岳进来，齐刷刷一溜跪下向江粼岳道喜：“恭喜老爷，贺喜老爷！”

江粼岳五十方得此女，喜悦之情自不必言说。闻得家人给自己道喜，早把刚才的不愉快抛到九霄云外去了，一路哈哈笑着踏进艳云的房间。

艳云斜躺在睡榻上，身上搭着一条淡绿色薄被，身体明显有些虚弱，脸色是那么苍白，吴妈正给她喂红糖莲子羹。见江粼岳进来，艳云挣扎着想坐起来。江粼岳急忙伸手轻轻按在艳云身上的薄被上面，心疼的道：“夫人，你千万别动，好好养着。”

艳云听话地点点头，轻轻对吴妈道：“吴妈，把小姐抱过来给老爷看看。”

里间丫鬟听到艳云的话，已经把小姐抱出来递给吴妈了。吴妈把襁褓中的婴儿抱到江粼岳面前，江粼岳这个在沙场上勇杀强敌豪不胆怯的勇士，看着这个粉妆玉琢的孩子就从心里喜爱，抱也不是，不抱又不舍得。吴妈看到江粼岳那手足无措的样子，忍不住笑道：“老爷，您就抱抱小姐吧！”( 文章阅读网：www.sanwen.net )

江粼岳搓着双手道：“我这双手舞枪弄棒还行，抱这么娇嫩的孩子，我怕自己劲儿太大了弄疼她。”

艳云笑道：“老爷，那就让吴妈抱着给你看吧！”

江粼岳把双手伸出来，掌心朝上，双掌并排摊开，笑道：“我哪能不抱抱自己的宝贝女儿呢？”说着就让吴妈把孩子放在他的掌心上，那笨拙的样子逗得一屋子人都忍不住笑了。托着这个迟来的女儿，江粼岳心里的激动是旁人所不能理解的。他仔细端详着这个粉嫩的婴儿，感觉她是那样美丽那样娇贵，他发誓要给她最幸福的生活，要好好爱她一生，让她永远快乐幸福。责任和激动让江粼岳都不会说话了，只会对着女儿呵呵傻笑，那模样简直就得像到了世间最珍贵的宝贝。

艳云笑着说道：“老爷，给咱们的女儿起个名字吧！”

江粼岳想了一会儿，道：“就叫素娥吧，江素娥。”艳云和吴妈都说这名字好。自此，江粼岳每天都来艳云屋里看孩子。好在家里请奶娘及照顾艳云等事有吴妈操持，倒也不劳他费心。

时光荏苒，转眼间孩子就要满月了。这天午后，江粼岳进屋和夫人商量给女儿办满月的事。依艳云的意思，还是不要太张扬了，简单些。

江粼岳道：“我五十得此女，是人生一大喜事，怎能草率呢？我要宴请所有的亲朋好友，让所有人知道我江粼岳有个多么漂亮可爱的女儿。”

稍作停顿，江粼岳又道：“夫人，我看就这么定了。一会儿吩咐江福江禄去分送请帖，家里的事就交给王贵和吴妈，你意下如何？”

谁知艳云竟抽抽搭搭地哭开了，弄得江粼岳丈二和尚摸不着头脑，不知道自己说错了什么。还是吴妈伶俐，知道艳云的心事。她对江粼岳道：“老爷，夫人是想老太太了。”这一说，艳云哭得更伤心了。

江粼岳想起刘知府一家，也不禁唏嘘一场。哽声说道：“夫人别太伤心，保重身体要紧，待晚间我替夫人到花园给二老烧化纸钱，遥祭二老在天之灵。”吴妈也在一旁劝解，慢慢艳云才止住悲声。

原来刘知府去年秋上告老还乡，船行至海宁，突遇风浪，一行百十余人竟无一人生还。俗话说：“养儿才知父母恩”，此时的艳云自然就想起了父母，然而和父母已经阴阳两隔，再无相见之日，叫她如何不伤痛？

繁琐之事，不必细述，眨眼间就到了农历六月二十八——江府小姐的满月吉日。杭州的六月，已经有些酷热难当了。一大早，阖府上下早已呈现一派喜气洋洋的景象：府中丫鬟仆妇、家丁佣人全都换上崭新的喜服；府中各处景点早在昨天就已经披挂红绸、喜灯高悬了；大门头两边各挂着四只大红灯笼；门口的下马石也铺上簇新的红毡；从府里通道铺设的红地毯一直延伸到门外里许之地。家丁佣人们紧张地忙碌着自己的事，王贵担心江寿江喜没见过什么世面，遇事处理不下来，想让江福江禄在门外接待宾客。江粼岳不肯，江福江禄跟随自己多年，今天人多，难免有使唤他俩的地方，换了别人没有这么顺心。想想也再没有合适的人选，王贵只好依旧让江寿江喜在大门外看门通报。

辰时时分，谢家班班主带着戏班人马来向江粼岳贺喜。谢家班子在杭州是颇有名气的，尤其是“七岁红”的《梁山伯与祝英台》更是令人百听不厌。为了请这个戏班，王贵可没少费心思，才让戏班主推掉已经定好戏的人家。江粼岳吩咐王贵带领戏班下去作准备，自己也趁着这空挡看看是不是还有什么没有安排妥帖的地方。东跨院院落宽敞，戏台搭在这里很合适，宾客尽可在此喝茶听戏；前厅是主人接待客人的地方，按官衔大小排列着座次，在厅前东边的角落里，摆放着一个赭色的、雕有富贵牡丹图案的冰桶，里面盛有从冰库取出来并分割成杏核大小的冰块，客人可根据自己的喜好适量取用（以前的有钱人家都建有冰库，冬天储冰于里面，到炎夏之际取出来放入茶水里消暑解渴）；西跨院是江府中最宽敞的院子，以前江府办大小事情，都在这里摆酒宴款待客人，今天也不例外。看着王贵安排的这一切，江粼岳心里大加赞赏。

这时客人已陆续登门，门口的通报声不绝于耳：“江州司马胡老爷驾到”、“芜湖总督张老爷驾到”、“杭州知县吴老爷驾到”……江粼岳站在阶前，拱手相迎，宾客略作寒暄，由王贵引客人入厅里依据各人的拜帖上的官衔安排座位。一时之间，贺客如云，热闹非凡，贺客之中也有相识的，在此相见，难免亲热一番；也有面生的，相互间也不免寒暄几句。江家是名门望族，江粼岳的父亲生前在朝为官，江粼岳又身系铁甲军的头目，别看官衔不大，但铁甲军是王牌军，江粼岳的神勇善战及深谙用兵之道是人人皆知的，已有传闻说他不久将被破格提拔，因此前途是不可限量的。如此人家，结识的自然大都是达官显贵。

按下这头，这里得提及一下此时正匆匆往江府赶来的一位贺客。他就是江粼岳的族弟江茂生，他的祖父和江粼岳的祖父是亲弟兄，世代居住在余姚乡下。因祖上一些瓜葛，两家也没什么往来。江茂生的父亲生前以赌为生，后来渐渐变卖祖上遗留下来的田产，家境一日不如一日。到了江茂生这代，更是穷困潦倒，偏偏又承袭了父亲的赌性，倒也比其父多了几样本事，那就是喝酒、撒泼、闹事，娶个浑家方氏，也是个庸俗之辈，不知道规劝丈夫走正道，偏爱在丈夫与人争执时煽风点火。二人育有三子——江龙、江虎、江豹，尽皆混沌之物。五年前，江茂生一家在乡里恶了众乡邻，大家在里长的带领下把他告到县衙。县官早闻此人恶迹斑斑，如今触犯众怒，自然不能留他在乡里继续作恶了。下令杖责二十，没收田产，限三日内离开本县。

江茂生一家本来就没有什么亲眷，再加上性情不好，为人悭吝，所以也就没有可投奔的地方了。夫妻俩唉声叹气一宿，天快亮时，方氏道：“要不我们去杭州投奔你族兄吧！他家大业大，养活咱们一家五口还不是轻而易举之事。”

江茂生犹豫着说道：“这许多年都没有来往过，他肯收留咱们吗？”

方氏道：“官做得越大的人越要面子，他如果不留咱们，我们就四处散布游说，说他为富不仁，六亲不认。到那时，他为了颜面，还不急急来请咱们回去？”主意已定，倒也睡得安稳了。

次日一早，一家五口带着五张嘴来到江府，江寿江喜听说来人是江府族人，赶紧进去通报。当时江粼岳还在边关，艳云也是过门不久的新妇，听说是江粼岳的族弟，就请进府来，吩咐吴妈置酒款待。五人进得府来，给艳云见了礼，夫妇二人便大大咧咧坐下来，艳云仔细打量，

只见：

为首一人面凶恶，尘灰满面衣邋遢。

开口说话声音大，目光游移歪念多，

再看他身边那位：

头发焦黄钗斜插，面色青灰眼耷拉；

一张大嘴露龅牙，不像女人似夜叉。

地上还跪着三个呢：

磕头捣蒜三儿郎，十七八岁不成双。

本该成亲入洞房，却随爹娘奔波忙。

拜见已毕，吴妈领他们去用饭。方氏见艳云呼奴使婢，心里极不是滋味，眼里也就露出了几分妒忌的神色。酒足饭饱后，江茂生说出了想留在江府听任差遣，这可真让艳云作难了。方氏见艳云犹疑，双手一拍大腿，干嚎起来，大诉家族的亲情血浓于水。接着擦擦那并没有流出多少泪水的眼睛，又说自己在乡下颗粒无收，倍受相邻欺辱，实在没有活路才来投奔江府的。那凄惨的哭诉让人不忍再听下去，艳云于是叫吴妈把王贵找来，共同商议。

吴妈阅人无数，总感觉这夫妻俩不是良善之辈，力阻留在府中。

王贵道：“要不让他去鸡鸣山管理农庄吧，王洪生病回来后，那里一直没有人看管，那二十多家佃户没有人管理也不行，时间长了怕闹事呢。”

暂时也没有更好的法子，只好这样安排了。江茂生闻听喜出望外，一则出行自由，无人管束，再则可以对那二十多户佃户发号施令，怎么着也算个主子吧。只有方氏不乐意，她一心想留在府中穿绫罗绸缎，吃珍馐美味。无奈吴妈执意不让艳云留她在府中，只好跟着丈夫去鸡鸣山了。

江府本没有给他下帖子，他怎么就来了呢？原来王贵奉江粼岳之命，小姐满月酒要给庄上的佃户们赏酒食。王贵知道今天客人多，担心人手不够，昨天就派人把酒肉送到庄上了。当时江茂生一家都不在，送酒肉的人也只说老爷办满月宴，赏大家的酒食，别的也没有多说什么。江茂生回来后，得知此事，倒也大吃了一顿，临走时还不忘从没有吃完的菜肴里拣些好的拿回家。

回到房中，方氏正往涂着厚厚唇脂的大嘴里送瓜子。江茂生言及江府办满月酒一事，方氏停住了手，思忖一会儿，说道：“你明天得去贺喜。”

江茂生道：“我没有收到请帖怎么去啊？”

方氏道：“你怎么也算他本家族人吧？为什么不给你帖子？这就是他们的不是了。”

江茂生本就是无赖之流，怎禁得住方氏如此挑唆，遂说道：“我得去问问他们为什么不给我帖子？”

方氏戳了他的额头一下，道：“你傻子啊，叫你去送贺礼，你倒像闹事似的，你给我记住，一定打听清楚她们生的是闺女还是小子。”

江茂生奇怪了：“那和我有什么关系？”

方氏道：“叫你打听你就打听，到时候你就知道了。”

很多大户人家的农庄都是毗邻的，因而庄上也有集市。方氏来到街上，买了两段夏布，一顶小帽，几缕丝线，两斤白面，装入礼盒内，打发江茂生入城来。（未完待续）

作者：幽谷百合（QQ：1139691302）