看不见的苗寨

1

虚侠客结束了五年的浪游，这一天带着疲惫的身躯回到了京城。他刚踏入京城的大门，就被游乐皇帝召进宫里。一见面，游乐皇帝就迫不及待地问：“鸟人，这些年到过了哪些地方？说来听听。”虚侠客非常的不情愿，几年不见，皇帝一见面就叫“鸟人”，这很不体面。于是他就对游乐皇帝说：“皇上一见面就叫鸟人，我怎么成了鸟人呢？我是一个侠客。”游乐皇帝听他这样一说，便哈哈大笑：“怎么啦，难道这名字不好吗？难道你想变成伪中玄那样的无鸟之人吗？叫你鸟人，是因为你这只鸟这些年到处飞，想打听你的消息都很困难。不说这些了，说说这些年你到过哪些地方，哪个地方比较好玩、新奇？”虚侠客于是便从京城出发说起，一路南下，经山东到江浙，赏尽了江南的美女和山水；然后西行，来到湖广，再向西，探秘西南的风俗人情；后再北上，到蜀中，到西北，观戈壁，阅沙漠，这样转了一圈就回到了京城。游乐皇帝听得津津有味，时不时拍手叫绝。特别是当虚侠客说到西南有一个民族叫做苗族，那里的姑娘天下一绝，那里的风俗更是闻所未闻时，游乐皇帝仿佛已经来到了这地方，看到了美丽的姑娘，美丽的村寨，古朴的风俗。于是他做了一个决定：让虚侠客带路，去苗寨看看。他把国家事务交给大臣于歉，便带上虚侠客和伪中玄匆匆地上路了。

2

经过一个多月的日夜兼程，他们来到了被称为五溪蛮居住的村庄里。他们来到这里看见的人，基本上与汉族没有什么分别。这些人已经穿上汉服，说着汉话，已经被同化。他们继续向西行走，这天来到了边城的驻营。驻营长官向皇帝介绍这里的风土人情。他带着皇帝他们登上他们引以为傲的城墙。他对皇帝说，这垛墙长达300多里，是皇帝的祖父万历皇帝时，朝廷为了镇压这里的龙西波起义，便修筑了这垛边墙。边墙东边的苗民已经被同化，我们把他们叫做“熟苗”，而在边墙以西的地区，是至今还没有被同化的苗族，我们把他们叫做“生苗”。皇帝听着驻营长官的介绍，站在边墙上，向西边的广大地区望去，只见群山巍巍，一眼望不到边。他用手指着西边，对驻营长官说：“那边有一个苗寨叫做团寨，你可曾听说过？”驻营长官点了点头，回答道：“是听说过，但只知道在西边，却怎么也寻找不到。前几年我带几千人马，向西去寻找，最终还是空手而归。”皇帝转过头来问虚侠客：“鸟人，你说你到过那个苗寨，现在是否还有印象？”虚侠客也往西边看了一眼，便摇了摇头。皇帝还是把眼光望着西方，说道：“听说团寨是一个很神秘的村寨，姑娘一绝，神功一绝，可有此事？”虚侠客点了点头，驻营长官也点了点头。而伪中玄却说：“他们的神功有我的厉害吗？”驻营长官说：“我也只是听说那里的苗人神功比较厉害，也没有真正接触过。而不知伪大人练的是什么功夫？”皇帝乐道：“他一个无鸟之人，还能练什么功，当然是葵花宝典了。”皇帝他们走下城墙，在驻营中住了一晚，决定第二天向西边去寻找那个叫做“团寨”的苗寨。

3

驻营长官为了皇帝的安全着想，要派军队保护他们，却被皇帝拒绝了。皇帝说，有虚侠客和伪中玄这两大高手在身边，抵得过千军万马。皇帝只要求驻营长官找一个翻译，到生苗那边去，语言不通，必须得翻译，否则怎么去团寨呢？于是皇帝他们带着一个翻译向边城的西边走去。他们顺着一条小溪而上，走了二十几里山路，却连一只鸟都没有看见。皇帝问虚侠客：“这条路是不是当年你走过的路？”虚侠客看了一下地势，他只有摇头，他自己也记不清楚了。他们继续顺着小溪而上，行到了水穷处，看见一座庙宇。这座庙宇破旧不堪，他们转了一圈，准备坐下来休息，却好像听见什么声音似的。伪中玄走出庙宇，看见一个头戴青帕的男人正向山的那边走去，于是他飞步上前，把这个人抓了过来。伪中玄把刀架在这个人的脖子上，叫他不要乱动。皇帝制止伪中玄把刀拿下，叫翻译问这个人一些话。皇帝问：“你知道团寨怎么走吗？”这个人只是摇头。皇帝又问：“你知道团寨的神功和一些其他故事吗？”这个人说知道一些。这个人四十多岁的样子，他说那年，团寨的一伙会神功的人来到他们寨子表演，那真是一个“绝”了得。他指了指伪中玄手里的刀，认为这根本算不上刀。他告诉皇帝他们，团寨苗师傅的那把大刀才算大刀，要几十个人才能抬得起，而苗师傅却能在刀上行走如飞。他通过打听得知，苗师傅的这把大刀长12米，重1吨多。苗师傅要走上去，先将大刀斜放成35度，使其刀尖离地8米左右，刀刃朝上。头发触其刀刃，一吹即断，红布覆盖，一拉成两截，刀刃非常锋利。而苗师傅却能赤着脚在倾斜的刀刃上行走，并且还要在刀刃上表演“金鸡独立”、“雄鹰展翅”、“头顶倒立”等各种高难度造型。皇帝他们听这个苗人的介绍，觉得这功夫实在了得，比起伪中玄用来杀人的功夫厉害多了。这个苗人还告诉皇帝，苗师傅除了走大刀外，还能上刀山。苗师傅用头发或绸布试刀后，身背象征性的衣物，腰插牛角号，脚踏九宫步，在锣、鼓、钹、镲等乐器的伴奏下，绕场三周，而后空手赤足攀爬刀梯，每上一级均做雄鹰展翅、倒挂金钩、飞燕临空、犀牛望月等高难度绝技神功，上至顶端后吹响牛角，坦胸露腹横亘于三角钢叉以大鹏展翅式旋转数圈，随后逐级而下。这个苗人看看天色，说：“我得回去了，否则孩子就没得晚饭吃，你们要去团寨，向西边走便是了。”于是他便告别皇帝他们，向东边走去。伪中玄示意皇帝，把这个苗人咔嚓了。皇帝责怪他：“我们是出来游玩的，不是来杀人的，你这个无鸟之人就知道杀！”皇帝叫虚侠客送给这个苗人一些银两。他们也看了天色，已是下午时光，今晚只能在这个破庙里住上一晚了，等到明天再继续西行。于是他们开始收拾这个破庙，找了一间干净的作为栖身之所，然后取下干粮作为晚餐。这样的露宿野外，以前皇帝游玩的时候是经常性的，所以他认为这还有一个地方落脚，已经不错了。而伪中玄没有出门游玩过，对于这样的生活他有点不习惯，但他不敢说出来，否则皇帝又要责怪他了。( 文章阅读网：www.sanwen.net )

4

天刚蒙蒙亮，皇帝他们便已收拾妥当。他们一早就翻过了一座大山，淌过一条溪流。约莫下午时分，他们来到一个村庄。这村庄全是茅草屋，门前有一坝田野。他们此时又饥又渴，于是便快步走进村庄里。他们敲开了进村庄的第一家的门，从里面走出一对老者。这两个老者头戴青帕，身上衣物也是青色的，他们脸上的皱纹显示着他们老得足以死去。翻译上前去搭话，问这对老者有没有吃的。老者推开门，让他们进屋里去看看。皇帝他们走进屋里，映入眼帘的可以用家徒四壁来形容。皇帝他们又问老者的孩子哪里去了。老者回答，自己的孩子许多年前就战死了。五个孩子跟着龙西波起义，起义失败后，全被抓起来砍头了。皇帝他们又问为什么要起义反抗，老者抹了一把眼泪回答：“你们看见的，这没有吃没有穿的，而官家征的粮又重，所以龙西波他们实在无法忍受了，只有起义反抗。”这样的情景，使皇帝非常震惊，以为在自己的治下，天下应该是太平的，老百姓应该是过得很幸福，没想到这里尽如此的难以形容。皇帝他们给了老者一些银两，并向他们询问团寨的事情。老者想了想，便告诉皇帝他们，“听说龙西波也是团寨那边过来的，我没有见过其本人，但他的神功是最厉害的。而团寨那些会神功的师傅许多年前来到我们的村寨表演过，主要是吸收年轻人参加他们的起义。他们会斜走大刀，上刀山，下火海，捞油锅，引火烧身，口含红犁，吞碗，赤手取火，竹竿竖蛋，金枪穿喉等。”皇帝他们说斜走大刀和上刀山已经知道了，而后面的几种没有听说过，于是他们便请老者为他们讲述。老者沉思了一会儿，便慢慢地为他们讲道：“下火海是苗师傅用4至12块不等的铧口在火炉中烧得通红，再将其铺设在木板或地上，然后由巴得造雪山水，烧香化纸，请祖师到堂佑护。巴得吹响牛角，鼓锣齐起。苗师傅脱掉鞋袜，赤脚依次从煅红的铧口上踏过。当苗师傅赤脚踏过煅红的铧口时，只见其足下火星四溅，青烟随即从他的脚板底下嗤嗤冒出。捞油锅是先架好铁三脚，将盛有油的铁锅搁置其上，猛火使油煎至翻滚。望着锅里滚滚翻腾的油，苗师傅捋衣挽袖，赤手捞出预先投入锅中的钱币或其它的物件。物件取出后，苗师傅的手毫无烫伤痕迹。引火烧身是苗师傅将一火把点燃，然后口念咒语，手持着火把挥舞着将火焰引向赤身裸腿的身体各处而不会烧伤。仙人合竹是苗师傅将一根长约两米，粗如脚拇指的竹杆破成两半，让相向站立的两个人把持竹片的端头，使两块竹片呈平行状，相距四十至五十厘米。苗师傅念诵咒语，卜卦祈祷，比划手势。渐渐地，持竹片的人分明感觉到有一股力量在推动，竹片逐渐向内侧弯曲直到合拢。口含红犁是苗师傅将铧犁放入炭火中烧红，用铁夹将其从炭火中夹取出来，然后口念咒语，并将巳被烧得通红的铧犁送至嘴前，张口用牙将其衔于口中。吞碗是苗师傅用石头将碗砸碎，然后随意捡拾几可破碎的细块将其放入口中嚼碎并吞入肚中。赤手取火是苗师傅将木炭放入火炉中烧燃，待其木炭被烧得通红之后，先作一些法式，口念咒语，然后赤手伸进炭火中取出几可或捧出一捧通红的炭火来展示。竹竿竖蛋是苗师傅将一根竹悬在空中横放于两个支架上，然后口念咒语并将数枚鸡蛋以小的这头将其一一颠倒竖立于竹竿上。金枪穿喉是苗师傅用一杆矛头抵置于自己的咽喉部位，金枪的杆尾着地，然后运用气功将其杆身慢慢地压弯曲，并继续用力，把金枪折断。”老者一口气说了这么多，让皇帝他们听得瞠目结舌，倍感神奇，无不感叹。老者继续说道：“虽然他们会这样厉害的神功绝技，但是还是抵制不住官家的千军万马。当年在我们这里的那一仗，横尸遍野，前面田坝上到处是血，整个村庄一片狼藉。我们这些老人，幸亏是躲了起来，才没有被杀身。后来等官兵远去，我们出来收尸，年轻人基本上都死光了。现在这些茅草屋是那以后才重新修建的，之前漂亮的吊脚楼房，已被一把火烧成灰烬。”老者边说边用手抹着眼泪。皇帝听着，心里真不是滋味。而伪中玄却非常得意，认为武功还是能征服一切的。至于虚侠客，他只能把这些慢慢地记下来，作为他们游记的见证。他们在这里还是没有吃的，只能啃自己带来的干粮。一天的时间又快黑了，他们只能告别老者，因为这里实在容不下他们四个人歇脚。他们在村的西头找到了一个瓦窑，收拾了一下，便找来一些干草当作棉被将就一个晚上。他们不敢再去敲别家的门，因为老者告诉他们整个村庄只剩下老人孤儿。至于团寨在哪里？老者只告诉他们往西边走。他们也问老者到过团寨没有，老者说想去，但是不知道路该怎么走。

5

皇帝他们在瓦窑里住了一晚，早上起来一个看着一个大笑起来，因为自己头发凌乱，满脸黑球球的，真的成了江湖中的侠客模样。他们可不管这些，起来就得继续向西行走。不到团寨，那不是虚度此行了。他们继续出发，翻过一座大山，来到一条大河的边上。他们看见岸边上有人在敲锣打鼓，无比热闹，于是便快步向前，想一探究竟。快接近敲锣打鼓的队伍时，伪中玄闻到了一股杀气，他便走在皇帝他们的前面。果不其然，从那队伍中闪现出一道光芒，直奔皇帝他们而来。伪中玄迎上去，和那道闪光的主人对打起来。两大高手过招，只见千光闪烁，杀气腾腾。皇帝看着他们难解难分，便叫虚侠客上去解交。虚侠客使出了一招“天外飞仙”，顿时两个对打的人便退出了十丈远。虚侠客叫翻译对那人说明来意。那人看着他们，还是将信将疑。翻译又说他们是在寻找一个叫做团寨的地方，不知不觉中却走到了这里。那人说：“我以为你们是土匪来抢亲的，原来是一场误会。”皇帝他们走近，便与迎亲队伍攀谈起来。那个苗人高手说：“许多年前，我是龙西波从团寨带出来的，之后在一次打仗中跌下悬崖，幸亏没死，捡回了一条命。等起义失败后，便在外面干起了保镖的营生来。”皇帝他们问：“既然你是从团寨出来的，那你肯定会知道怎么回去啰？”那人说道：“路是知道，但是我却无法回去。”皇帝疑问：“这是为什么？”那人回答：“从这条河溯游而上，走到尽头处，有一座形似门的大山，叫做天门山。这座山现在是合拢的，要进出团寨，必须得到团寨的巴得雄用咒语打开。”皇帝回过头来问虚侠客：“鸟人，你说自己到过团寨，是怎么进去的？”虚侠客说：“我是跟着一队运盐的队伍进去的。”皇帝又问：“你是怎么出来的？”虚侠客说：“我也不知道，有一天晚上，好像是喝醉了，醒来时却躺在了这条河边上。”皇帝又对那个人问道：“这么多年来，你一直都没有等到机会回去吗？”那人答道：“是的，可能团寨的人出来回去时，而我却又去保镖了。”伪中玄对这个苗人的功夫非常钦佩（值得伪中玄佩服的功夫厉害的只有虚侠客一人），于是他便上前对这个苗人搭话：“不知刚才兄台使的是什么功夫？”这人答道：“我使的是我们苗家的气功——天罡正气。”伪中玄说道：“兄台好功夫，不知兄台贵姓？”这人答道：“我叫石天野，也不知兄台贵姓，使的又是什么功夫？”伪中玄回道：“在下伪中玄，使的是葵花宝典。”这个苗人要和伪中玄结拜为兄弟，伪中玄却推辞了。他引这个苗人和虚侠客结拜。于是这个苗人便和虚侠客结拜为兄弟，按苗家的习俗，结拜之后，他叫虚侠客为老庚（兄弟的意思）。皇帝对石天野说：“如果回不去了，就和我们一起上路吧。”石天野说：“等保完这次镖，我就跟你们一起去。前面有一个州府，我们先去那里吧，我保的镖也是到州府那儿去的。”

皇帝他们跟着迎亲队伍向河的下游走去，不出十里路，果然见到了一个繁华的街市。皇帝他们已经几天没有吃到好的东西了，来到街市，一定要上最好的酒楼吃上一顿。伪中玄建议到州府长官那里去，亮了身份。皇帝反对，认为没有像现在这样自由自在的好。他们打听到最好的酒楼，便叫石天野保完镖马上来和他们会合。皇帝他们吃了一顿好饭，洗了一个热水澡，换了一身新衣服，舒适多了。晚上他们去逛街，觉得这里和汉族地方没什么两样。石天野却说：“这里就是你们汉族人的地方，你们汉人来到这里觉得没有什么特别的。但是，我们苗人要是来到这样的地方，就觉得非常新奇，回去之后，还可以炫耀一下自己。”皇帝他们逛了一圈，就回去休息了。

6

皇帝他们在州府休息了一个晚上，第二天一早，便叫石天野带路，向团寨出发了。他们溯江而上，走了五天，行了四五百里山路，终于走到了河的尽头。他们看见一座像一扇门的大山，这条河就是从那大山脚下出来的。可是这座大门却紧闭着。皇帝问石天野：“如果等不到巴得雄，就无法进入这扇门了，你是否还知道别的路可以进去，比如说翻过这座天门山。”石天野说：“其他的路，从来没有听说过，而要翻过这座山，你能爬上去吗？”皇帝他们看着陡峭的悬崖像一刀切的，只能叹气。伪中玄说：“难道我们要在这里等吗？”皇帝说：“当然不是，我们去州府等。”于是他们只能走回州府。在回去的路上，皇帝问石天野：“你们为什么要起义反抗呢？”石天野想了一会儿，说：“那是几十年前的事了，那是我们一伙年轻人跟着龙西波到边城那边苗寨去表演绝技，而带去的一个漂亮的苗族姑娘——他的未婚妻却被驻营官兵强掳去，作为驻营长官的夫人。后来龙西波把那个驻营长官杀了，而新的驻营长官却对边城附近的苗人进行盘剥，赋税比汉人重了许多倍，于是龙西波看不下去了，便号召苗人起来反抗。”皇帝又问：“后来龙西波怎么样了？”石天野说：“不知道，后来我们都不在一起了。我听说，他战死了，他的头被砍了。但是我不相信，像他那样的高手，怎么会战死呢。你们没有见过他，他不仅是巴得雄，而且也是我们苗寨最厉害的高手。他的那把大刀，只有他一个人才能挥舞自如，一百八十斤重，要两三个人抬着。我曾经看见过他练功，他发力的时候，把一林竹子（几百根）一瞬间就砍倒了。这样的功夫，我不知道他是怎么战死的？听说，有一个汉族高手把他的头砍下了，他便从地下提起他的头奔回故乡。如果回到家里，只要巴得雄全体使出法力，就能把头接回去。他把头暂时摆回正位，一路狂奔。一天来到一个水井边，碰见一个老妇人，他便问这个老妇人，头断了，是否还能再接回去。这个老妇人告诉他说，孩子，头断了，怎么能再接回去呢。等这个老妇人说完话，他的头就从脖子上掉下来，他就倒在了水井边。”

7

皇帝他们在州府住了许多天，仍然没有打听到团寨苗人出来运盐的机会。这些天，他们观看了州府上的几场婚礼，几场葬礼，虽然和汉族没有什么区别，但是这地方还是有一点自己的特色的。皇帝没有见过这样的婚礼和葬礼，反正觉得是很新鲜的。皇帝问石天野，团寨的婚礼和葬礼是否和州府的一样。石天野回答他说：“这是不相同的，苗族有苗族的婚礼和葬礼方式。”于是他向皇帝他们介绍了团寨的情况。

团寨有九村三十六寨，有三条河流，九村三十六寨依河而建。婚姻有走水路和走马路两种方式。走水路又称“回本家”，就是外甥女儿被视为舅家当然的儿媳妇。当舅家看上了外甥女儿，不必先请媒说合，就可直接向女方家非正式地提出：这个姑娘我要作儿媳妇。女方父母不仅不能责怪舅家无礼，而且得信守诺言。当然，如果舅家最终决定要娶这个外甥女儿，还得通过媒约的形式。不过这种形式的财礼，可以视舅家的家境酌情办理，女家不能像对“外人”那样苛求。如果舅家没有正式请媒说合，仍然可视为没有最后订婚，女家可让女儿与其他人订婚。但事前女方父母要征求家族的意见，特别要征得舅家的同意。石天野说到动情处，回想起了他心中的那个姑娘。他也是通过走水路的方式向姑姑家求婚的，虽然他没有正式提出婚约，可是他已经对姑姑家的姑娘视如媳妇。只是还没有结婚，他就跟着龙西波出来了，这么多年过去了，不知她是否还活着。走马路就是通过对唱山歌来表达爱情，最终走到一起的婚姻。一对初次相识的青年男女，对歌开始是唱一些公式化的套歌，如见面歌。男方唱到意欲深结、相交作伴的歌以后，女方就要唱歌盘查男方是否已有朋友或家室。倘若已经有了，女方就要劝男方不要见异思迁，应该好好珍惜别人的感情。男方则答唱道：自己家道不宽，人才不好，从来没有得到姑娘垂青。或者过去曾有过朋友，现在已被别人遗弃，目前自己身世孤零，孑然一身。希望得到女方的同情，答应自己的真挚请求。女方经过查考，见对方确无家室朋友，才表示同意对方的请求。然后双方还要唱出表达自己得到良伴的喜悦和幸福的歌，并用歌词表示要把双方所唱的歌拴在一些不朽的物件上，以示地久天长、忠贞不渝。团寨的婚姻方式基本上是通过这样的两种方式来确定的，九村三十六寨基本上形成了一个家族。

8

至于葬礼，石天野想起了祖父的那一场。他家，在团寨这地方也算是名门望族的。他依稀地记得，祖父病重的时候，所有的亲属子女以及寨邻老少，都来到他家，一同守护他祖父。祖父弥留之际，亲人就大声呼唤他的名字，直至他停止呼吸为止。之后寨内长者、有经验的人——他的大伯马上叫人去请巴得扎和巴得雄来。巴得扎是为祖父祈祷绕棺，巴得雄是为祖父圆魂引路回到祖先地。巴得扎来了以后，对祖父念了咒语。待巴得扎把“解除死神”的仪式举行完毕，自己一家老少方准哭泣。此前即使伤心，也只能吞声饮泣。因为习惯上认为，亲人哭声会惊跑死者的灵魂，使其得不到阴灵指引，寻找不到通向祖先的欢乐圣地，成为没有依归的孤魂。巴得扎“解除死神”以后，大伯又安排人去帮忙折取桃枝和菖蒲叶，置入锅内，加水煮温，用来为祖父洗澡。洗澡是象征性的，用桃枝和菖蒲叶，由头而颈体，而下肢，不能乱序。洗澡要洗三次，每次用一盆水。第一、二盆水，只用净水即可。洗完后，必须把水倒在人踩不到的地方。第三盆水洗完后，要放置在隐蔽处所，等到祖父上山入土后，这盆水还有别的用处。为祖父洗完澡之后，尸首停在中堂，头向右边的中柱，脚向左边的中柱，停放在一块铺着垫单的木板上。这块垫单要撕几条三公分来宽的布条存放起来，待祖父入土后作招魂之用。装棺入验时，要按照祖父的年龄，以每岁一张白纸计算，把纸折成三角形或八字形，铺在棺底，而后连同垫单把祖父放入棺内。为了防止祖父入棺后四肢位置移动，必须用单数瓦片如一张或三、五张塞在祖父的头部和肢体的两边。同时剪下我们亲人身上穿着的一小块衣角，一并装入棺内。而后盖上阴被，合上棺盖。这才把棺材顺着堂屋，头向神龛，脚向厅外停放起来。然后，才请巴得扎“打绕棺”，一般是两三夜。在这段时间里，寨邻亲友多来我家作伴，远道亲友闻讯，亦赶来吊丧。出柩时，必须请巴得扎发丧。当一切出柩事宜准备就绪，巴得扎手持板斧，面朝厅外念祷词，突然大叫一声，用斧背将棺盖上的饭碗敲得粉碎——这就是发丧的信号。所有抬棺材的青壮年，随即发出一声吆喝，把棺材抬出堂屋，放在事先准备好的两张长凳上，以便捆上大杠，抬到墓穴。这时候，我的舅父，腰挎篾箩，手拿一柄长把镰刀，站立于厅堂之外，勾住门枋。送丧队伍按舅家、我们亲属、棺材、乐队、亲友的顺序排列。抬棺队伍一路“喝威”着前行，不论上坡下坎、涉水过河不得停止。来到墓地，巴得雄在坟穴里画上八卦，放上朱砂，才令众人徐徐将棺材放入墓穴。巴得雄又捧一碗生米，站在坟头上再作祈祷，让我们亲属背对着坟跪下，同时用双手向外略略摺起自己上衣的下摆，接受巴得雄祈祷后抛撒的白米。巴得雄祈祷完毕，亲属立即将盛有米粒的上衣下摆勒紧，起身向家中跑去。凡随棺上山的人返回时，须从我家厅堂门外事先摆好的米碗内抓几粒朝脑后撒去，同时将几粒放进嘴里而后吐掉，表示和死神断绝了牵连。

9

皇帝他们听着石天野的这些介绍，感到非常惊奇。只是自己没有亲自看见这样的事情，觉得有些遗憾。他们在州府等了一个多月，依然没有打听到团寨的人出来运盐。一天，他们在州府的街上四处打听，突然遇到从边城驻营而来的长官。长官向皇帝告急，说北方的鞑靼人已经南下，攻打到了长城脚下，叫他赶紧回去主持大局。出来游玩了一两个月，收获是不少，但是没有亲眼目睹团寨苗人的神功绝技和神奇风俗，这有一点遗憾。于是他们只有悻悻地告别石天野，并希望他有一天能够回得去，寻到自己的老相好。他们告别州府，一路狂奔，马不停蹄地向着京城的方向绝尘而去。