由攀龙附凤说起
“攀龙附凤”是一句成语，龙、凤是古代传说中象征吉祥的动物。龙，象征帝王；凤，象征帝后。这个成语比喻依附皇帝以成就功业或扬威，也比喻依附有声望、有地位的人以立名达到自己的目的。人们想要干出点事业来，都要找一个靠山，投奔能带领你走向成功的人物或集团，首选的当然是这个集团的带头人，这就有了“良禽择木而栖，良臣择主而事”这句话，而在明清的小说里这句话是经常用到的，这句话其实与“攀龙附凤”是一个意思。
《三国演义》第七十三回诸葛亮劝刘备称帝：“方今天下分崩，英雄并起，各霸一方，四海才德之士，舍死亡生而事其上者，皆欲攀龙附凤，建立功名也”。《后汉书·光武帝纪》也记载将士劝刘秀登基，耿纯对刘秀说：“天下士大夫捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之闲者，其计固望其攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。”无论你是草民，或是满腹经纶，想要干出点事业，立扬世功名，都得有所投靠，自己能拉起大旗，独树一帜的终究是少数，而最终能建立政权，走上皇位的则更少之又少。从这些记载的话看，想建立功名的人士非常明确自己是在“攀龙附凤”，可见攀龙附凤这个词是褒义的，没有一点自贬的意思。
李白的诗几次引用“攀龙附凤”这句话，《梁甫吟》中：“我欲攀龙见明主，雷公砰訇震天鼓。”《猛虎行》中有：“萧曹曾作沛中吏。攀龙附凤当有时。”的诗句。杜甫《洗兵马》也有：“攀龙附凤势莫当，天下尽化为侯王。”秦朝末年，樊哙、夏侯婴、灌夫、郦商都是社会最底层的人。樊哙是一个屠户，杀狗为业；夏侯婴是一个马夫；灌夫是一个丝绸商人；郦商也是一个最普通的人。他们都追随刘邦起兵，并在征战中屡建奇功，都被封为列侯。司马迁在《史记·樊郦滕灌列传第三十五》中评论：“方其鼓刀屠狗卖缯之时，岂自知附骥之尾，垂名汉廷，德流子孙哉?”意思是他们当初杀狗贩卖丝绸，跟随刘邦时，怎么也没想到能垂名汉廷，造福子孙，流芳百世。骥，是千里马，附在千里马尾巴上；这句“附骥之尾”就是比喻依附他人而成名，与“攀龙附凤”是同义词。
皇帝是天子，是龙的化身，很多皇帝生下来就是皇帝命。但中国皇帝很多是草根出身，像朱元璋、刘邦、刘备，朱元璋曾经要饭，刘备卖草鞋，刘邦混的稍好一点，也只是一个“亭长”，秦朝亭长大约相当于现在的居委会主任。但刘邦是有龙的血统的，秦始皇常说“东南有天子气”，因而巡游东方，借以镇伏东南的天子气，而刘邦也是感觉秦始皇是冲他来的，就躲藏在芒山、砀山一带。刘邦是天子命，《史记·高祖本纪》记载：“其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙於其上。已而有身，遂产高祖。”这是说：刘邦的母亲刘媪曾在大泽的陂上休息，梦见遇到了神；当时雷电交加，天昏地暗，太公看到刘媪的时候，看见蛟龙伏在刘媪身上，后有了身孕，生了高祖。这段记载明摆着是杜撰出来的，来证明我刘邦是真命天子，用来威慑他的臣民，老百姓想活命，或想立功名，只能跟随在这些“龙”的脚下。
这些想建立功名的人投靠明主是“攀龙附凤”，或是“良禽择木而栖，良臣择主而事”，这些词语都是用在干大事业、处在社会上层人士的常用语。而普通百姓为了生计，需要找份工作以养家糊口，他们也是希望找到一位精明能干的老板，能成规模的公司、单位，能取得好的收入。他们对工作单位的选择其实就是“良禽择木而栖，良臣择主而事”，投靠老板或跟随某有实力的人物，也就是在“攀龙附凤”，可以说攀龙附凤是每个人都必须或曾经经历过的。但是，有一些行为不端、居心叵测的势利小人，投靠势力人物，从事违法勾当，比如投靠黑势力老大，这里用“攀龙附凤”形容，就明显是贬义了。
“攀龙附凤”在婚姻上体现尤为明显，我们现在常说的“傍大款”就是明显的例子，这里不去定义褒义、贬义，如果最终结为婚姻的应该是褒义。一开始就别有用心，捞到一笔钱，不欢而散的就是贬义了，不过确有不少女性因此走向事业高峰或出人头地。戏曲里被招为驸马郎的那更是“攀龙附凤”的极端现象，穷人家女子嫁入豪门与穷小子娶富家女都可以用“攀龙附凤”来定义，这样的实例在现实中比比皆是。婚姻讲究“门当户对”，但实际门不当、户不对的婚姻也不在少数，弱势的一方如果全用“攀龙附凤”来定义则有失公允、有失初心。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
“良禽择木而栖，良臣择主而事”，这实际是一个双向选择，这是说既可能投靠你，也可能离开你。那些“附骥之尾”成为列侯的，虽说布衣时是屠户、马夫，但跟随刘邦后都立下赫赫战功，这才被封为侯，如果没有能力、没有战功，这个龙、凤是攀不上的。楚汉相争时韩信是项羽部下，项羽怎么说也是“西楚霸王”，可韩信却说项羽是“匹夫之勇”，是“妇人之仁”，终难成大事，所以离开了项羽，投奔了刘邦。韩信因战功被刘邦封为楚王，后来有人策反韩信，韩信是这样回答：“臣事项王，官不过郎中，位不过执戟；言不听，画不用，故倍楚而归汉。汉王授我上将军印，予我数万众，解衣衣我，推食食我，言听计用，故吾得以至于此。夫人深亲我，我倍之不祥；虽死不易！幸为信谢项王！”韩信非常果断的谢绝策反，因为在项羽手下，韩信只是一个下级军官，说话没人听，献计也不被采纳。而投靠刘邦授大将军印，帅数万军队，言听计从。刘邦把自己穿的衣服给韩信穿，自己吃的饭给韩信吃，韩信不忍心背叛刘邦，并表示“虽死不易！”这些话明显是韩信的感恩思想。韩信的“虽死不易！”其实就是“士为知己者死”同义词，韩信后来被吕后设计斩首，令人扼腕。
“士为知己者死”最令人印象深刻的是《史记·刺客列传》中对刺客豫让的记载，豫让最早为范氏及中行氏干事，没有什么名气，又投奔了智伯，智伯非常尊宠豫让，受到了优厚待遇。智伯灭了范氏及中行氏，而赵襄子又灭了智伯，赵襄子最恨智伯，把智伯的头漆了，作为酒器。豫让逃到了山中，说：“蹉乎！士为知己者死，女为悦己者容。今智伯知我，我必报仇而死，以报智伯，则吾魂魄不愧矣。”豫让改姓换名，甚至在身上涂漆，让皮肤长满恶疮，又吞炭使嗓子喑哑，路上行乞，妻子都认不出他。在几次行刺不成被擒，赵襄子数落豫让，你不是也在范氏及中行氏门下做过事吗？智伯把他们灭了，你怎么不为他们报仇，反而投身智伯门下效力。而现在我消灭了智伯，你却为什么执着的一定要为智伯报仇呢？豫让回答：“我在范氏及中行氏门下做事，范氏及中行氏把我像一般人对待，我就像一般人那样回报了他们。至于智伯，他把我像国士一样相待，我就要像国士一样报答他。”赵襄子成全豫让义烈，拿出自己的衣裳，豫让跳跃三次，用宝剑对衣裳刺了下去，算是完成为智伯报仇的心愿。最终豫让自杀成仁，赵国的志士听到这个消息，无不为之流泪呜咽。
看司马迁的这段记载，深深让人扼腕，留下深刻印象，豫让是一位烈士，他大约是“士为知己者死”最极端的拥趸者及实践者。豫让接连投奔范氏、中行氏以及智伯，是不是在攀龙附凤？记载里没有这样的字眼，但肯定是“良臣择主而事”。人从攀龙附凤的念头开始，随之就要为“良臣择主而事”进行比较、筛选，最终选出要投靠的门户，既然选择了明主，就得为他效力和卖命，假如自己做出成绩，而明主待你恩重如山，你当然就得忠于他，“士为知己者死”也就自然而然产生了，这大约是一系列过程。
自古以来，每一位上位以至于走上仕途高位的人，更有甚者最终建立政权的人，最初都是有人提携的，俗话“吉人自有天相”，对于提携你的人来说，你就是在“攀龙附凤”。攀龙附凤没什么不好，“良禽择木而栖，良臣择主而事”、“士为知己者死，女为悦己者容。”应该是每个人很自然去做的事情，只是每个人陷入其中的程度不同罢了。